Избавиться от дракона за 7 дней

Бросив свою сумку и на всякий случай проверив, что в этих апартаментах никого нет, в том числе в ванной, я рухнула в кресло и, запрокинув голову, с нажимом помассировала виски.

– Что-то случилось? – вдруг серьезно спросил зашедший следом Дан.

Несмотря на начавшуюся ссору, он отлично чувствовал мое настроение.

Но ответить я не успела.

Пасть распахнул Таш.

– В той комнате, где мы были, оказался голый мужик, у которого Фреди разбила самое дорогое.

– Что?!

– Флакон! – рявкнула я, кидая раздраженный взгляд на Тахоня. – На столике лежал флакон, я его случайно разбила. И не голый мужик! В полотенце. Он из ванной вышел… Потому что из-за тебя я перепутала комнаты!

– Так что за мужик-то? – не отстал Дан. Его голос звучал одновременно озабоченно и с большой долей любопытства.

Перед внутренним взором невольно встала недавно увиденная картинка. Скульптурно вылепленный торс, влажная кожа, строгое лицо… Мокрая черная прядь, упавшая на высокий лоб… Длинные ноги – тоже очень даже скульптурные… И как поползло вниз синенькое полотенце… Тьфу ты!

Я опять покраснела и сказала:

– Ничего интересного. Старший брат Эла. Николас Ривз. Он будет тут за нами присматривать…

– А вот это неприятно, – оценил братец.

– И ничего «самого дорогого» я ему не разбила! Всего лишь какой-то флакон! Вот и все. Ничего особенного.

– Фреди, ты точно умеешь производить впечатление, – с легкой насмешкой отозвался брат.

– Нет, Дан, я произвела не впечатление, а дымовую завесу, – сухо сказала я. – Потом извинилась и ретировалась, пока меня не испепелили взглядом.

– Ну, звучит многообещающе. В общем, я пошел к себе, а ты зови, если что. Все же я поклялся бате с дядюшкой следить за твоей честью, так что если что – я тут как тут!

– Лучше иди и распаковывай свои наряды для покорения дракониц! – крикнула я ему в спину, но Дан уже скрылся за дверью.

Я прислушалась к тишине. Словно ничего и не произошло. Хотя стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором тут же всплыл взгляд Николаса Ривза: холодный, строгий и сдержанно злой. И шоколадный…

– «Ничего интересного», – вдруг ехидно повторил Таш, развалившись на подушке, как король. Если, конечно, короли умеют лежать спиралью.

– Тебя вообще кто спрашивал? – Я сердито ткнула в него пальцем.

– Не тычь, а вычеши меня как следует! Зима! Я линяю, между прочим! Или ты щетку не взяла?! – озаботился мой многолапый змей, тут же забыв о глупом происшествии.

Вообще, вычесывать Тахоня – работа несложная. Что там – полтора метра пушистого каната. Но это если он в настроении. А вот если нет – то вытягивает во все стороны кучу лап, удлиняется метров до трех, плюс отращивает уши… Мне всегда в такие моменты хочется понять – куда же девается эта гора меха, когда Таш принимает обычную форму змейки?

Вытряхивая из сумки последний сверток с вещами, я поняла, что щетку, кажется, действительно не взяла.

Думая, как теперь быть, машинально развернула свой праздничный костюм. Белоснежный камзол и черные штаны с серебряной вышивкой выглядели торжественно и чуть даже официально.

– Нарядный костюмчик, Фреди, – не замедлил язвительно заметить Таш. – Даже не помню, когда я тебя последний раз видел такой нарядной.

– Новый год же, – кратко пояснила я.

Так-то красивые наряды мне не нужны. Только под самую новогоднюю полночь. Все же традиция, как ни крути. А вот в остальное время – увольте. Потому что я на самом деле не собираюсь никем соблазняться и уж тем более – соблазнять. Сокурсники-то давно знают, что со мной это дохлый номер. Но в особняке Ривза действительно будут посторонние драконы. Так что красоту я надену за полчаса до Нового года, а еще через полчаса сниму. К тохоням!

Фух, вот она, щетка! В другое отделение сунула, к подаркам для девчонок!

Мы с Мирандой и Камелией жили в одной комнате со второго курса. И первая легкая неприязнь со временем превратились сначала в интерес, а после и в искреннюю дружбу.

Так что для Мирки у меня был приготовлен сборник «Сто лучших медитаций столетия». Этой взрывной натуре он очень даже пригодится! Она до сих пор заводится из-за ерунды, и по этой же причине боится поговорить с родителями и сообщить, что после выпуска не хочет сидеть в семейном подвале и варить зелья.

Временами я думала, что у меня в семье диктатура и шовинизм, и расстраивалась. А потом смотрела на подругу. Вот в ее доме да! Там диктатура и шовинизм еще и приправлены бредом. Потому что родители хотят, чтобы проучившись пять (!!!) лет, получив высшее образование и став дипломированным боевым магом, Миранда закончила первые попавшиеся курсы аптекарей или мастер-классы «Зельевар за две недели» и продолжила семейное дело.

Мира терпеливо ждала диплома и возможности уйти из дома. Ее мечтой было служить в управлении стражи, и я не сомневалась, что у подруги получится.

А для Камелии у меня лежал вообще очень коварный подгон. Набор «Мечта дракона». Учитывая, что несчастную уже несколько лет вся родня пытается выпихнуть замуж, и конечно же за дракона, это была тонкая (нет) ирония.

«Мечта» приехала в стильной черной коробке, внутри которой загадочно шуршало, если потрясти. В инструкции обещалось, что здесь вы найдете «маршрутную карту» к сердцу любого мужчины.

Учитывая, что это чудо суанского производства, мне и самой очень хотелось открыть и посмотреть, но я мужественно держалась. Почему-то отзывы были очень загадочные. Никто не говорил конкретно, что же там, но заверяли, что для достижения цели – подходит идеально!

Так что приедет подружка, вручу – и сама суну нос.

Кстати, учитывая, что она уже давно хотела пообщаться с Даниэлем, то хорошо, что брат напросился со мной в Голд-Тери. Как раз Камелия задаст все интересующие ее вопросы. После получения диплома она коварно собиралась уехать в эльфийские леса, чтобы довести свое увлечение до профессионального уровня.

Ками очень талантлива в том, чтобы водить свою родню за нос, изображая неистовое стремление замуж. А еще у нее огромный дар к выпечке. Какие десерты она умеет делать! Я никогда никому не признаюсь, но даже Дан не всегда мог с ней конкурировать. А он, между прочим уже практически получил образование в эльфийской академии на факультете кулинарного искусства.

Глава 3

После того как я закончила с разбором вещей и даже немного отдохнула, раздался стук в дверь, и слуга сообщил, что молодой хозяин собирает гостей в большом зале.

Я спустилась вслед за слугой, оказавшись одной из первых, и обняла уже прибывших мальчишек. К сожалению, Ками и Мира еще не приехали, и это очень тревожило, потому за окном стремительно портилась погода. Прогнозы телепортистов полностью оправдывались.

О том, что будет, если девчонки не успеют, я старалась не думать. А чтобы отвлечься от печальных мыслей, решила побродить по особняку Ривзов, не слишком удаляясь от большого зала.

Этот дом поражал своей атмосферой – величественной, но в то же время на удивление уютной. Высокие сводчатые потолки, украшенные тонкими резными балками, создавали ощущение простора, а огромные окна, прикрытые тяжелыми бордовыми шторами, пропускали мягкий свет, отражающийся от полированных полов из темного дерева.

На стенах висели картины в массивных рамах: драконы в полете, древние битвы и величественные сцены, запечатлевшие славные моменты жизни империи. Каждое изображение словно рассказывало историю о могуществе рода Ривзов.

В малой гостиной, отделенной от коридора не дверью, а аркой, доминировал огромный камин, облицованный черным мрамором, а перед ним стояли широкие кожаные кресла, словно приглашая к беседе.

Возле камина я увидела Элианта. Он, как всегда, излучал дружелюбие и уверенность. Именно из-за Эла Ривза я не особо верила в надменность драконьей расы, потому что никогда не замечала за ним ни снобизма, ни даже снисходительного отношения к людям. И люди бывают очень противные, и эльфы, и драконы… Все мы разные, и дело совсем не в расе.

Но ведь Эл – родной брат этого сегодняшнего, в полотенце… Может, и у старшего Ривза не такой уж гадкий характер, как мне показалось? В конце концов, вдруг я и правда разбила ему что-то важное… Только ведь от одного названия смех разбирает!

Увидев меня, Элиант тут же полез обниматься.

– Фреди! – радостно воскликнул он. – Ура, ты нашла дорогу! Я уж начал думать, что вы с Даном заблудились в коридорах. Я мог, конечно, приставить к каждому из гостей слугу, но ведь так неинтересно!