Путешествие трёх братьев, или Сказка о том, как Розу с Крапивой мирили

– Что делать, брат? – вопрошал Лопух.

– Идти, не останавливаться! – отвечал ему Чертополох.

А вьюга всё пуще становилась. Свистел злой ветер, снег проходу не давал, холод всё сильнее наступал на молодые тела трёх братьев. Бродили они в снежном плену.

– Пустите, братья, сам я пойду! Негоже меня тащить, есть ещё силы у меня! – восклицал Бодяк.

– Но коли можешь идти, иди, но худо будет, говори, – отвечали братья.

– Спасибо, братья, за помощь вашу, – сказал Бодяк.

Замерзали они, а пути найти не могли. Сквозь снежную пелену проглядывал золотой свет и исчезал.

– Верь мне, – тихо прошептал голос Ландыш.

Окутало братьев золотой теплый свет, словно покрывало. Согрелись братья.

– Следуй за мной, – послышался голос.

Пошёл Чертополох на мягкий смех своей любимой. Идти было легче и теплее братьям. Сила их вернулась к ним. Вышли братья к березовой роще и увидали Стужу злую. Бесновалась она, да приговаривала:

– Не видать тебе света солнечного, скуёт тебе лёд на века и силушка твоя умрет без солнца, – смеялась злая баба.

– Ах ты, буйная! Что устроила ты? Весь лес заморозила! Какая гадкая ты! Кто право дал тебе пугать народ сей? Угомони злость свою! – возмущались братья.

– А вы дети Луга, глупые младенцы! Сильнее я вас, упадите на колени предо мной, коли жить хотите! – злилась Стужа.

– Упадем мы на колени только пред предком нашим, мудрым Лугом, а не пред злой неугомонной бабой, – отвечал ей Чертополох.

– Сила твоя пуста, как слова без чувств, – отвечал Лопух.

– Уймись! Злость не помощник и не друг! – воскликнул Бодяк.

Засмеялась Стужа, злость сковала её, как лёд реки. Сквозь свист ветра послышалась песня Ландыш. Золотые нити закружились возле Стужи. Песня нежная словно первые весенние лучи разгладили морщинки на холодном лице Стужи, злой взгляд смягчился и предстала пред братьями женщина красивая, как снег под лучами лунными. Успокоился ветер, снег закружился в такт песни милой Ландыш.

– Ах, как прекрасен мир! Как я была глупа, что черни отдала своё сердце! – воскликнула восторженно Стужа и, засыпав братьев снегом, смеясь, исчезла и забрала с собой снег и морозы.

– Передайте всем мои искренние извинения, – послышался её голос.

В березовой роще запахло как в первый день весны, проснулись деревья и отряхнулись ото сна. На месте где стояла Стужа, появился белоснежный цветок. Маленький цветочек стал расти и превратился в мальчика.

– Вот это да! – воскликнул Бодяк.

– Какой чудный, – сказал Лопух.

Белоснежное сияние окружило братьев. Бодяк и Лопух заворожено смотрели на чудесное сияние. В этот миг услышал старший брат голос Рощи:

– Спасибо вам, дети Луга. Знаю я вашу беду. Забери Чертополох с собой этого малыша. Даю имя ему Подснежник. Он поможет вам помирить двух цариц. Передай Ландыш подарок мой. А о том, что видел сегодня, никому не говори. Обещай мне это.

– Обещаю, Роща. Благодарю за помощь Вашу, – ответил Чертополох.

Упали ему на ладони серьги белоснежные, подарок милой Ландыш. Улыбнулся Подснежник и превратился обратно в цветок. Взял бережно его Чертополох и спрятал за пазуху. Братья его завороженные белоснежным светом, не замечали ничего вокруг.

– Прощайте! – воскликнула Роща.

Подхватил братьев ветер и поднял до неба. Лодка подхватила их и, расправив парус, поплыла средь облаков.

– Ах! – воскликнули братья.

– Очнулись, – улыбнулся Чертополох.

– Как мы тут очутились? – удивились братья.

– Роща благодарна нам и обещала помочь, – ответил старший брат.

– Смотрите, как красиво! Как прекрасна роща и лес! – восторгался Лопух.

– И, правда, брат, – согласился Бодяк.

Из-за пазухи выглянула маленькая белоснежная головушка мальчика. Чертополох спрятал его и тихо сказал:

– Не вылезай, малец.

Вот и гора осталась позади. Любовались братья видом.

– Лодочка, спустись, пожалуйста, – попросил Лопух.

Опустилась она в лес. Лопух выпрыгнул из лодки и подошёл к дереву, к которому была привязана Путаница.

– Ну как тебе в неволе, Кикиморова дочь? – спросил Лопух.

– Ох, туго, братец. Отпусти меня, – попросила Путаница.

– Что бы ты опять козни строила? Не бывать этому! – воскликнул Чертополох.

– Никогда. Больше никогда. Обещаю, братья, – говорила Путаница.

– Думаешь, поверим мы, такой как ты? – не верил Бодяк.

– Ох, лодочка прости меня, что связала тебя. Не обижу я больше никого. Простите меня братья, – сказала Путаница.

– Так и быть, поверим мы тебе, – сказал Лопух.

– Спасибо. Поняла я, как тяжко быть в неволе, – благодарно склонила голову она.

– То тоже. А теперь иди с миром – сказал Бодяк.

– Прощай, Путаница. И помни о своем обещании, – говорил Чертополох.