Легче перышка

Снаружи вибрировали и рокотали винты. Таможенник молчал, смотрел на Татьяну. Казалось, что он был непреклонен. Она даже испугалась его реакции, казалось прошла вечность прежде чем он ответил.

– Два! – заявил молодой офицер после секундной паузы.

– Что? – спросила Таня.

– Два поцелуя! – пограничник Роберт снял фуражку и вожделенно облизнул губы.

Таня облегченно вздохнула.

– Идет, – согласилась она и жарко прильнула к устам молодого симпатичного военного.

– Ну даете! – произнес Роберт, раскрасневшись. – Где Вы это взяли?

Кивнул в сторону сумки, ее Таня спрятала на место.

– Да, долгая история, Роб! Чуть не погибли, – ответила она.

– Рисковые вы и глупые! Будь на моем месте старший офицер Доминик, вам бы не поздоровилось.

– Спасибо, милый Робик, что сегодня на смене ты, – Таня снова обняла парня и коротко чмокнула в губы.

– Не хочешь со мной встречаться? – внезапно предложил пограничник.

– Прости, я залетная птичка. Правда, ты мне нравишься и даже очень! Но боюсь, со мной ты не будешь счастлив, – ответила и отстранилась.

– Жаль, – произнес парень, надевая фуражку.

Его лицо сделалось официальным.

– Пройдемте, – предложил, указав рукой на дверь.

Таня улыбнулась и повиновалась.

– Пожалуйста, вот ваше разрешение, по предоставлению оного. Ваше судно дальнейшему досмотру не подлежит. После уплаты всех пошлин, вас пришвартуют к свободному причалу в воздушной бухте Каллисто согласно регламенту, – сухо отчитался пограничник.

– Правительство нашего города благодарит вас за сотрудничество и приветствует на своей территории! – добавил офицер, глянул на Таню, вздохнул, протянул Боско синюю карточку с золотым городским гербом.

Боско принял ее, манерно поклонился.

– Благодарим за вежливый прием, – в свою очередь отозвался он.

Офицер бросил прощальный взгляд на Татьяну, развернулся, дал команду автоматчикам на отход, затем проследовал к швартовочному мостику.

Черный корвет аккуратно отшвартовался, и осторожно понемногу удалился восвояси. На его палубе одиноко задержался офицер, придерживая одной рукой фуражку, другой держась за ограждение, тоскливо глядя вслед удаляющегося «Жужаке».

– Ско-о-олько? С ума сойти! Тысяча-а поинтов? Капец! – Макс схватился за голову.

Боско с Томом молчали, последний надуто сопел.

– А вы как думали? Что на дурачка прокатит? Вы этого офицера видели? У него что на лбу написано «я болван»? – возмутилась Таня. – Да он таких, как мы, насквозь видит. Скажите спасибо, что нормальным парнем оказался.

Она замолчала, облизнула губы.

– Надеюсь, хоть не целовалась с ним, – задумчиво спорил Боско. – Или решила провернуть финт, как в прошлый раз на «Тусклой Звезде»?

Он не злился. Таня подняла глаза, глянула на него, нерешительно мотнула головой. Мол нет, не целовалась.

– Завязывай с этим, привыкнешь. В следующий раз женщина офицер будет. Как отмажемся, куда ее поцелуешь?

– Тома пошлем! – зашелся смехом Макс.

– Заткнись! Я, между прочим, за вас всех отдувалась. Мог бы сейчас на нарах под конвоем отдыхать, – взорвалась девушка, ее лицо раскраснелось.

– Так, хорош! Что было, то было! Отдала деньги и хорошо! Не жалеем! Молодец, что справилась! Прорвемся! —произнес Боско.

– По местам! Летим в город! Три часа полета. Будьте осторожны, там трафик приличный, – добавил и с благодарностью глянул на Таню.

Как и все небогатые города нижнего порядка, Каллисто представлял собой многоярусное хаотическое нагромождение воздушных платформ, мостов, пандусов и зданий с вращающимися винтами поддержки. Город был объединён в единое целое хитроумными лифтами, лестницами переходов между ярусами и просто витыми ажурными мостиками, снующими вагончиками по подвесным дорогам. Целые пространства, поддерживаемые огромными аэростатами, наполненными гелием, вмещали в себя площади с памятниками, фонтанами, домами, фабриками и мастерскими, с магазинами и лавками, парками с живописными водопадами и прудами, деревьями и кустарниками.

По улицам удивительного города торопливо сновали люди, занимались повседневными делами и работой, жили в домах, отдыхали в кафе, заседали на балконах, любуясь просторами диких джунглей внизу. А город между тем парил в вышине, казалось, наперекор всем законам физики. В небесах особо состоятельные граждане летали на прекрасных, дорогих, величественных крыльях, залихватски закладывая грациозные пируэты и уносились по своим неотъемлемо богатым делам.

Города столетиями парили в небесах, в них бурлила и кипела разумная жизнь, прочно обосновавшаяся в новом необычном для себя месте. Человечество уже почти как триста лет покинуло смертоносную, опасную, зараженную радиацией и загадочную дикую поверхность, отдав ее на откуп разнообразным коварным механическим и живым тварям, безраздельно правящим нынешней землей.

– А ты точно связался с Ченом? – спросила Татьяна посмотрела на Боско.

– Не, не с ним, с его человеком на Каллисто, а координаты связного мне дал агент еще в «Золотом восходе» перед вылетом. Я получил указание ждать в этом заведении, – ответил Боско, пригубил пиво.

– Долго нам еще ждать? – спросила Таня, сидя на мягком диване за столом в темном освещенном баре.

Она ловила на себе недобрые взгляды сомнительного вида постояльцев, заседающих за соседними столиками.

– А что тебе? Сиди да сиди! – воскликнул Макс, пригубил увесистый бокал с пивом, закинув в рот пару соленых орешков.

– Переживаю за «Жужаку»! Нужно было полную швартовку заказать, с остановкой винтов. А так на гибкой сцепке маслают, – в свою очередь пожалел Том.

– Ну и оставался бы дома! – ответил Боско, следя за всем, не упуская из виду входную дверь в бар.

Он тоже пригубил из своего бокала.

– Я что сумасшедший? И так крыша едет от такой жизни, еще и на прогулки не ходить? – произнес Том.

– Холодная швартовка нам не по карману! Да и ваше пиво, кстати, тоже! – произнесла Таня.

– Твое вино с сыром по карману! – в ответ огрызнулся Макс.

– Представь себе, пью на свои! – уколола его Татьяна.

– А мы за чьи, по-твоему?