Охота на Лунина

– Именинник! – раскинув руки, Анастасия Павловна на мгновение уподобилась статуе Христа, возвышающейся над далеким южноамериканским городом. Лунин почувствовал мимолетное желание пригнуться, чтобы казаться чуть ниже, поскольку при всех своих гренадерских кондициях и высоких каблуках, от которых Короткова не отказывалась, даже разменяв седьмой десяток, до ста девяносто шести сантиметров Лунинского роста пары сантиметров ей все же не хватало.

– Анастасия Павловна, – склонив голову, Илья ткнулся носом в дряблую, обильно присыпанную пудрой щеку, изображая некое подобие поцелуя.

– Я тебя поздравляю, – пророкотала статуя, – искренне. Хоть ты, конечно и засранец, – Короткова многозначительно покосилась на пустующее Светочкино кресло, – но все же мужик хороший. Да и следователь неплохой.

– Ну что вы, со старой гвардией не сравниться, – работая с Анастасией Павловной уже не один год в одном здании, Лунин знал правильные ответы на все традиционные фразы, из года в год звучащие от руководства и более опытных сотрудников.

– А и не надо! Не надо на нас равняться! – немного отстранившись, Короткова одобрительно взглянула на Лунина, а затем подставила под поцелуй другую щеку. – Вы, молодежь, должны быть лучше нас, стариков. Так что иди и будь лучшим. Иди, Лунин! – последнюю фразу Анастасия Павловна выкрикнула столь громко, что Илье даже послышалось легкое дребезжание оконного стекла.

– Да уж, пойду, поработаю, – пробормотал Илья, потирая правое, особенно пострадавшее от поздравительных воплей, ухо.

Не успел он распахнуть дверь в коридор, как на пути его возникли два наполненных жидкостью неопределенного цвета граненых стакана в серебряных подстаканниках, поднос, на котором стаканы перемещались в пространстве и Светочка, непосредственно перемещавшая поднос, а точнее мчащаяся с явным превышением допустимой скорости навстречу Лунину. В узком пространстве дверного проема возможности для маневра были ограничены. Применив экстренное торможение, Лунин успел остановиться, но этого оказалось недостаточно, чтобы избежать столкновения.

– Ой, – испуганно произнесла Светочка, угодив подносом Илье прямо в грудь чуть ниже застегнутой верхней пуговицы на кителе.

– Мать вашу, – не удержался в ответ Лунин после того, как не сказавшие ничего стаканы дружно нырнули вперед, извергая свое содержимое прямо на китель.

– А дай-ка я посмотрю, – пророкотала Анастасия Павловна, стремительно выныривая из-за спины Лунина. – Ну ты и обделался, – в голосе ее слышалось явное удовлетворение, – а тебе ведь еще сегодня гостей принимать.

– Ничего, рубашка вроде сухая, – растерянно пробормотал Илья, опустив голову и разглядывая два мокрых пятна у себя на груди.

– Так, давай я сейчас в химчистку сбегаю, – моментально сориентировалась Светочка, – у нас же здесь рядом, в соседнем доме. Там и за срочность доплачивать не надо, через пару часов все вернут.

– Я потом, сам отнесу, – попытался было отказаться Лунин, но в то же мгновение ощутил тяжелую руку, опустившуюся ему на воротник.

– Скидывай лепень, – Короткова, начинавшая сорок лет назад службу еще в советской милиции, уголовным жаргоном владела в совершенстве и периодически делилась своими познаниями с окружающими, – Светка накосячила, пусть теперь и разруливает. Ты во сколько народ собираешь?

– К пяти, как обычно, – отозвался Илья с явной неохотой расстегивая пуговицы одну за другой.

– Ну вот и славно, – заключила Анастасия Павловна, стягивая китель у него с плеч, – к пяти все будет, как и было.

– Даже лучше, – с готовностью подхватила Светочка.

Илья обреченно вздохнул и, оставив китель в цепких объятиях Анастасии Павловны, вышел из приемной.

К пяти в кабинете Лунина было не протолкнуться. Еще раз пересчитав по головам собравшихся коллег, Илья с грустью подумал, что спиртного он, скорее всего, купил недостаточно и в конце концов придется откупоривать подаренную Хованским бутылку, чего делать конечно же не хотелось. Ко всему прочему, настроение портило отсутствие Светочки, клятвенно обещавшей до пяти вернуть Лунинский китель и вот теперь опаздывающей и даже имеющей наглость не отвечать на его звонки.

– Ну что, пора выпить за именинника, – на правах старшего по званию провозгласил Хованский, протягивая Илье бокал, почти до самого верха наполненный коньяком. В это же мгновение дверь распахнулась и в кабинет ворвалась Светочка. Выхватив у нее из рук китель, Лунин поспешно натянул его на плечи, чтобы соответствовать торжественности момента.

Выждав несколько секунд и убедившись, что бокалы у всех присутствующих наполнены, Хованский продолжил:

– Выпьем за нашего коллегу, за мужчину в самом расцвете сил, за, не побоюсь этого слова, хорошего следователя, – хитро прищурившись, Дмитрий Романович неожиданно подмигнул Илье, – за подполковника юстиции Илью Олеговича Лунина!

– За майора, – уже было открыл рот, чтобы поправить оговорившегося шефа Лунин, но, вывернув голову до упора влево, так и остался стоять с раскрытым ртом, разглядывая собственное плечо, на котором отчетливо виднелись не одна, а целых две золотистых звезды.

– За подполковника Лунина! – радостно взвизгнула, хватая бокал с шампанским Светочка.

Хороший день! Илья обвел любящим взглядом собравшихся вокруг него сослуживцев и залпом осушил бокал с коньяком.

***

Хороший день! Самый лучший… был. Вчера. При каждом движении голова потрескивала и грозила рассыпаться на множество осколков. Опираясь рукой о стену и зачем-то зажмурившись, Илья ярко представил, как дверь квартиры распахивается, и внутрь по-хозяйски входит генерал-майор Хованский, за ним семенит Светочка, делая вид, что первый раз оказалась в квартире Лунина, потом появляется Сережка Ракитин, а за ним еще какие-то люди, которых Илья наверняка знает, но прямо сейчас имена их вспомнить не может. Вся эта толпа, не задерживаясь в прихожей вваливается в гостиную, посреди которой среди множества обезвоженных, окаменелых черепков недвижимо валяется его, Лунина безголовое тело, и начинают, отбрасывая черепки в угол комнаты, что-то искать. «Не нашел?» – периодически спрашивают они друг друга, отрицательно качают в ответ головами и продолжают поиски. В конце концов кто-то самый нетерпеливый, скорее всего Хованский, раздраженно бросает: «А может и не было ничего?». В этот момент Илья наконец понимает, что именно они ищут. Начальник следственного управления и все его подчиненные ищут и не могут найти мозг Ильи Лунина. «А если и вправду ничего не было? – с ужасом думает Лунин, – стыд-то какой. Ладно еще, когда майором был. Майор без мозгов – это нормально. Они почти все такие, безмозглые. Но ведь сейчас целый подполковник! Что мама скажет, когда узнает?».

Охватившее его чувство стыда было столь сильным, что Лунин проснулся. В последний момент он ухитрился ухватиться за дверную ручку и избежать падения на пол. «Это же надо, уснуть стоя,» – Илья несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь насытить кровь кислородом и, покачиваясь, двинулся на кухню. Там, стоя у распахнутой двери холодильника, он некоторое время пытался сделать мучительный выбор между таблетками растворимого аспирина и бутылкой шампанского, которую кто-то, возможно даже он сам предусмотрительно положил на нижнюю полку. Неожиданно вышедший из забытья сегмент мозга, очевидно отвечающий за творческое мышление, предложил компромиссный вариант – растворить таблетки в шампанском, но остальные части организма этому решительно воспротивились.

Полчаса спустя Лунин чувствовал себя значительно лучше. Головная боль, благодаря действию аспирина, если и не прошла полностью, то, во всяком случае, стала вполне терпимой, а контрастный душ придал организму дополнительный, столь необходимый ему заряд бодрости. Илья стоял в прихожей перед зеркалом, дающим возможность разглядеть себя в полный рост. В правой руке он держал чашку кофе, из которой периодически делал неторопливый глоток, зажмуривался от удовольствия, а затем с шумом выдыхал: «Аах!», после чего вся процедура вновь повторялась. Из одежды на Лунине был только китель, украшенный новенькими, с двумя крупными звездами на каждом, подполковничьими погонами. Издав очередное «Аах!», Илья повернулся к зеркалу боком и попытался втянуть живот. За последние месяцы он несколько располнел. Как полагал сам Лунин, он набрал от силы три, максимум четыре килограмма. Как обстояло дело на самом деле, выяснить было не сложно, здесь же, в углу прихожей без дела пылились напольные весы, но оскорблять самого себя недоверием, особенно сейчас, Илье не хотелось. Пять! Пусть будет пять. Все равно, не так уж и много. Правда до этого, еще весной, он и так набрал на пару килограмм больше, чем весил обычно, а обычно он весил килограмм на восемь больше чем следовало при его росте. Запутавшись в собственных килограммах, Илья вновь повернулся лицом к зеркалу и коснулся рукой заметно округлившегося живота.

– В конце концов, почему бы и нет, – пробормотал Лунин и решительно шагнул в сторону томящихся от безделья весов.

– Да как же так, – с отчаяньем произнес он, дождавшись появления окончательного результата на электронном табло.

Конечно, что-то, например, килограмм, можно попытаться списать на все еще зажатую в руке, уже совсем пустую чашку, еще парочку, а то и все три, как-никак звезд на погонах стало вдвое больше, на китель. И все равно, оставалось много, слишком много.

«Я толстый? Я толстый», – мысленно спросил себя и так же беззвучно отозвался себе Лунин.

Вспомнив еще один вчерашний подарок, он сунул руку в карман и нащупал сложенный вдвое конверт. В конверте лежала пластиковая карта с легко узнаваемым логотипом крупнейшей в области сети фитнесс-клубов. «Годовой абонемент! В любое время суток! С бассейном!» – в голове одно за другим всплывали хвалебные восклицания Ракитина, который на правах друга и вручал Илье этот подарок.

«Я толстый,» – пришел к обоснованному выводу Лунин, разглядывая яркий кусок пластика.

Но август не был бы августом, если бы в тот самый момент, когда настроение Лунина было готово испортиться окончательно, не раздался телефонный звонок.

– Илюша, ты как? – послышался в смартфоне неестественно бодрый голос Хованского. – Тяжко?

– Терпимо, Дмитрий Романович, – тут же насторожился Лунин, хорошо помнивший слова, сказанные генералом накануне: «Езжай, отсыпайся. Завтра я тебя беспокоить не буду».

– Так это же замечательно, – чрезмерная радость начальника следственного управления с каждым словом становилась все радостнее и чрезмернее, – это же очень хорошо. Ты там чем, дружок занят? Поди, ничем?

– Ничем, – постеснялся соврать Лунин.

– Чудесно! Просто чудесно! – градус генеральского восторга достиг предельных значений и был готов вот-вот излиться Илье на ухо прямо из динамика смартфона. – Приезжай тогда ко мне. Посидим, поболтаем. Очень уж мне с тобой поговорить охота.

– Дмитрий Романович, – понимание того, что внеплановый выходной кончился, так не успев толком начаться, не могло помешать Илье предпринять хотя бы формальную попытку остаться дома, – мне ведь сейчас за руль лучше не садиться.

Немного помолчав, Хованский с грустью вздохнул.

– Знаешь, ты прав.

Оторвав телефон от уха, Лунин недоверчиво взглянул на черный прямоугольник, ожидая подвоха.

– Я тоже об этом подумал, – подтвердил его худшие опасения генерал, – я даже по такому случаю открыл карту движения общественного транспорта. Из твоего района в центр автобус ходит, шестерка. Ну и маршрутка под тем же номером. Потом пересаживаешься на девятый трамвай, две остановки, и ты на месте. Запомнил? Простая комбинация, шесть и девять, ты должен запомнить, – в телефоне раздался короткий смешок.

– Спасибо, я лучше такси вызову, – отозвался Лунин.

– Вот, вижу, что способность к логическому мышлению тебя не покинула, – вновь оживился Хованский, – а это значит, что наше с тобой общение будет не только приятным, но и, возможно продуктивным. Ладно, не грусти, машину я за тобой уже выслал. Минут через двадцать Саенко за тобой подъедет.

– Коля? – хмуро переспросил Илья. – Может, я все же на такси?

– Я его за тобой на весь день закрепил, – проигнорировал вопрос Хованский, – он тебя покатает малость, а потом домой привезет. Так что собирайся, он, как подъедет, тебя наберет.