Пламя войны

К нему вышла пожилая женщина, которая его явно узнала и что-то крикнула в дом, менее через минуту к нему выскочила шатенка сильно моложе Себаса в простом сарафане и сначала влепила ему пощёчину, а потом бросилась на шею.

– Кажется, у них всё хорошо, – покивал я, продолжая оглядывать пейзажик.

Добротный дощатый домик, хотя это может быть облицовкой. Достаточно крупный чтобы жила целая семья со всеми поколениями, но не более. Перед домиком красивый сад с различными цветами и явно декоративными травами. Неподалёку растёт старое раскидистое дерево. Нескольких веток нет, но оно явно не собирается сдаваться в ближайшие десятилетия.

Толстенный ствол и ветви, которые спокойно выдержали бы вес человека. Думаю, это дерево видело ещё маленькой, вышедшую недавно пожилую женщину. Поодаль виднелось ещё одно здание, без балкончиков и особых украшательств, зато с большими окнами на южной и восточной сторонах, которые были обращены к нам. Рассветное солнце светило почти нам в спины, просвечивая заваленные грудой всякого помещения.

Объятия тем временем перешли в поцелуй. Ясно, Себастьян один не вернётся, если только вещички с Офелией собрать и попрощаться со знакомыми. Хотя он в Теят’рин не собирался возвращаться, иначе та семейка магов душ… может решить придавить окончательно, тем более теперь. Хотя и невеста может всё бросить.

Наконец двое любовничков пошли к нам.

– Артур, позволь представить тебе Эмилию Линдхольм. Кажется, всё ещё мою невесту.

Девушка сделала небольшой реверанс, вполне миленькая, округлое личико и светло-карие глаза, светлая кожа. Мы с Широ также представились.

«Дорогая, а ты уверенна, что стоило вот так в лоб представляться Древним духом?» – мы переглянулись, отворачиваясь от потерявшей в цвете лица девушки.

«Да, не стесняться же своей расы», – любительница пугать людей не оставляла своих пристрастий. Она права – не лгать же в лицо, говоря, что обычный дракон.

– Расслабься, Эмилия, никто не собирается сжигать всё вокруг испепеляющим светом. Лучше скажите, что собираетесь делать. И кстати, чем семья невесты занимается?

Себастьян что-то невнятно пробурчал на первую часть фразы и, взяв себя в руки, решил объяснить.

– Они артефакторы, специалисты по стационарным защитам зданий прежде всего, но делают на заказ и магическую броню. Относительно известные в этой стране, а про планы…

– Мы можем переместиться в Эльдеберг, если найдём подходящее здание и лучше за городом, мы привыкли жить на природе. Наши услуги многим нужны и особых лицензий не требуют, – перебила его невеста.

– Да у вас всё серьёзно, я погляжу. Ну хорошо, а какие планы прямо сейчас? – я не собирался ждать тут, пока они переезд устроят.

– Остальные пока закончат имеющиеся заказы и продадут дома с участком, а я иду с вами, буду искать нам новое местечко. Я быстро соберусь и вернусь с Себастьяном. Вы в дом зайдёте или предпочтёте на сад посмотреть?

– Подождём тут, и можно на «ты». Не торопись, но не жалко ли покидать родовое имение?

– О, оно не родовое, мы тут лет пятнадцать живём. Раньше были ближе к городу, но там слишком много суеты, я тогда ещё совсем мелкой была. Не буду вас задерживать, – сказала Эмилия и заспешила обратно в дом. Значит второй – мастерская и склад, на случай если что-то рванёт или ёмкости с токсичными материалами протекать начнут. И вот оно как, я уж придумал историю с живущими тут поколениями и давно посаженным прадедом долгоживущим деревом.

«Слишком романтичных историй ожидаешь, часто всё прозаичнее», – хмыкнула Широ, оглядывая садик.

– Я даже удивлён как она легко согласилась… Может хоть теперь политики задумаются над регулировкой отношений домов, иначе так и будут терять некоторых… Я пока оставлю вас, – Себастьян тоже пошёл в дом за Эмилией. Ну что ж придётся подождать. Отошёл подальше и начал тренироваться с Разрушением. Энергия агрессивная, но рассеивается быстро, быстрее маны Инис. Просто контроль плетений. Широ пока ходила вокруг и разглядывала незнакомые себе растения и красивые цветы.

«Милое местечко. Около Веймара им придётся начинать сначала с садом. Но раз за дом они не держатся, то, скорее всего, найдут что-то приличное за стенами. Наверняка не зря большая мастерская на безопасной дистанции стоит», – Широ сейчас разглядывала большой голубой цветок с пятью загнутыми лепестками и сравнивала его с флорой Драконьего хребта.

Мы переговаривались дальше, никуда не торопясь. Девушки пока заняты, сегодня ещё Джуди зайдёт на занятие с Лаплас. Понятное дело, будет сыпать вопросами о магии её мира. И я предупредил золотистую иногда одёргивать профессора, чтобы так не забывала о своей задаче репетитора. Прошло часа полтора, мы уже оба ушли в свои тренировки, когда Себастьян и Эмилия показались, таща в руках чемодан. А ведь у Себаса и Хранилище с собой!

Заметил я их, только когда те подошли уже достаточно близко, так что мы поднялись с лавочки у крупного дерева.

– Выглядит так, как будто она с концами переезжать собралась прямо сейчас.

– Там образцы наших продуктов, нужно новых клиентов сразу искать. А вещи всё равно перевозить, – ответила Эмилия, поставив чемодан на землю. – Может и тебе интересно?

– Только если что-то лёгкое и не требующее ментальной магии для контроля, как это – я для демонстрации запустил трофейный защитный массив.

– … Излучатели барьера летают на точно управляемой силовой магии, это очень сложно, зачем? – удивилась она после долгого взгляда на массив. И я кратко объяснил преимущества наличия множества частей щита вокруг тела, а не одного общего излучателя, вогнав ту в задумчивость. Видимо, подав идеи для экспериментов.

– Так есть что-то полезное? Боюсь, мои спутники не обладают ментальной магией в достаточной степени для такого.

«Я могу, это не так уж сложно и определённый уровень понимания есть. Чуть потренируюсь и тоже легко смогу управлять защитным массивом», – сказала мне Широ.

Эмилия, подумав, запросила у Себаса сумку и покопавшись в ней, достала этакий витой спиралью плечевой браслет, размер должен подгоняться под мерку пользователя. Серебристый металл, по внешней стороне через равные промежутки идут крупные гранённые сапфиры. Как ромбы со срезанными тупыми углами, вставленные в узорчатую оправу. Выглядит красиво, необычное исполнение, но главный вопрос в эффективности.

Эмилия продемонстрировала включение немного грубого покрывающего щита, сильно сглаживающего форму тела, ноги вовсе покрывало единым конусом. Так себе по виду, нечто среднее между куполом и нормальным покрывающим всё тело щитом. Но мы не за дизайном гоняемся, мне больше защитная мощность и эффективность структуры интересна.

– А можно глянуть поближе? – попросил я. Она, отключив защиту, неуверенно передала мне. Я стал оценивать структуру.

– Почти игрушка на фоне того, что мы делаем… но немного лучше обычных круговых защит. Самую малость и всё же, какое-никакое покрытие таким простым методом… изящное решение. Хорошая прочность на пробой, – оценила Широ, что также смотрела на артефакт и заодно слушала мои мысли.

– Игрушка, вы шутите?! – Эмилия была в состоянии где-то между яростью и шоком.

– Дамочка, успокойтесь. Взгляните хотя бы на структуру одного только ядра и скажите, что это на его фоне не кажется игрушкой, – я достал из Хранилища один из чертежей, без зачарования. Только то, что надо физически натолкать в ядро.

– Кто разработчик? – сказала она через минуту. Себас же стоял в сторонке и не вмешивался в разговор артефакторов.

– Без понятия, но чертежи прислал Хранитель Времени в награду за задание. Я апостол, правда, не его, – улыбнулся я, забирая чертёж. – Сейчас потихоньку изготавливаю, но манипулировать этим сможет только полноценный менталист. Что ты хочешь за структуру зачарования от этой штуки? Хочу изготовить из нормальных материалов.

– Нормальных…? Да ты хоть знаешь, сколько стоит этот щит? И я не могу передать наши разработки, – она мотнула головой. Кажется, предпочтя не лезть в «божественные штучки».

– Так я могу просто купить и скопировать. То, что вы тут пытались изобразить для защиты от чтения при моей чувствительности к энергии, почти не мешает. И не буду никому передавать, только для себя. И да, в Веймаре за такой бы несколько сотен золота взяли, но всё же у меня есть чем улучшить. Освободишь меня от порции головной боли за вот это? – я вытащил из хранилища один редкий магический кристалл, образующийся при сочетании множества маловероятных факторов воздействующих на корунд. В данном случае – рубин, весьма крупный.

Довольно лёгкий и содержащий мало энергии сам по себе, но имеющий сложную структуру. Практически не удерживает ману, зато сверхпроводник для неё. И Лаплас случайно сделала много таких, ожидая больших затрат энергии. Если выкину все на рынок, то сильно посажу их цену на некоторое время.

Зато Эмилия, разглядев, что я держу в руке, смотрела на меня почти как на психа. Зато торговаться не придётся.

– Ты хоть знаешь сколько… Хотя видимо знаешь… жди тут! – она схватила камешек с руки, словно боясь, что я передумаю, и умчалась обратно в дом.

– Какой хороший день. И немного лучшая схема защитного купола, и магия души. Набираем обороты, Широчка. Осталось Созидание ухватить и можно спокойно делать артефакты и тренироваться, – Я покачивался на ногах, перекатываясь с пяток на носки и обратно.

– Спарк такими темпами кузницу нескоро откроет, учитывая, что ему ещё два таких делать, – Широ подошла сзади и облокотилась на плечо. Ну да, орку скучать не придётся. Самой Широ такое было без надобности, она и так может хорошо защищаться своей маной без таких посредников, да и как я пространственные щиты быстро создаёт. А вот Лаплас пока почти без защиты бегает. И Лайзе не помешает больше.

– Редкий материал? – уточнил Себас, проводивший невесту взглядом.

– Крайне редкий. Тот случай, когда не только высокая рыночная цена, но и вообще возможность достать такой становится задачкой. Но мне не нужен. Простые схемы щитов, что можно найти в библиотеке, ощутимо уступят при равном масштабе. Есть чертежи из Наследия с щитами попроще, но этот держит планку и мне нравится как его исполнили, убрав подальше от пояса. Хочу что-то этакое собрать, что тоже не купишь одними деньгами.

– Дорогой кажется бесстрашным, кто спокойно себя чувствует в пекле битвы, но о защите он очень заботится, – улыбнулась ему довольная Широчка.

Вернулась Эмилия с тонкой картонной папкой, которую отдала мне: чертежи этого артефакта.

– Не волнуйся, ему можно верить… учитывая, чем мы только что занимались. И какие дела с ним ведём. Сказал, что для себя, значит так и есть.

– Например? – удивилась Эмилия.