Желание

– Так больше нельзя. – наконец сказала она вслух.

Виктория явственно ощутила, как близка теперь грань. Либо она научится самостоятельно добывать кровь, либо придётся вернуться в замок Дочерью и остаться игрушкой для постельных утех. Второго она себе не простит никогда, значит и допускать этого нельзя. Тогда выходило, что вариантов нет совсем.

3

Музыку ночного клуба было слышно за несколько кварталов. Густые басы, адреналин и страсть манили к себе полуночников, обещая дурман в любом виде. И это действовало лучше всякой рекламы.

Возле входа толпилось не меньше сотни человек, но рослый охранник с каменным выражением лица стойко выискивал самых красивых. Он пальцем указывал на счастливчиков, и те с радостными визгами протискивались внутрь.

Виктории даже ждать не пришлось. Чуть только она подошла, как охранник выбрал её и подманил к себе. Она же не заставила повторять дважды.

Жара и духота внутри вытесняли здравый рассудок, музыка оглушала, а частые вспышки света на доли секунды давали увидеть, как счастливы все без исключения.

Виктория протолкнулась к барной стойке и, облокотившись на неё, осмотрелась. Она выжидала, когда жертва подойдёт сама, хотела увидеть её похоть, достойную наказания. Но одна песня сменяла другую, а жертва всё не появлялась.

– Заказ? – крикнул вдруг на ухо бармен.

Виктория замотала головой, и тут же парень, что стоял рядом, показал что-то пальцами. Бармен кивнул.

– Если можно, я угощу. – пояснил незнакомец.

– Чуть-чуть. – с обворожительной улыбкой согласилась Виктория и обернулась.

Стоило лишь увидеть жертву, как слова пропали вовсе. Парень был красив до безумия. С правильными чертами лица и трёхдневной щетиной, с крепким стройным телом, рельеф которого не выпячивался на манер самовлюблённых качков. Пронзительными карими глазами он смотрел в самую душу Виктории, но не видел там пустоту. Такой человек не достоин смерти за попытку познакомиться, но отказать ему язык не поворачивался.

– Всё в порядке? – поинтересовался он, когда пауза затянулась. – Ты так смотришь, будто призрака увидела.

– Я? Не, всё нормально, правда. Просто музыка очень громкая.

– Мне тоже это не нравится. Друг пригласил, а теперь не знаю, как сбежать.

– Ты как-то слишком быстро. – правдоподобно насторожилась Виктория.

– Не-не, я ничего такого не предлагаю. Просто если музыка не нравится, можно пойти по городу прогуляться.

– То есть без всякого «поехали ко мне»?

– Конечно без. Сказал бы, что я не такой, но ведь ты не поверишь.

– Не поверю. Но проверить можно. В любом случае я оглохну, если останусь.

Вместе они покинули клуб и только через квартал с облегчением вздохнули.

– Не знаю даже, зачем я согласился туда пойти. – оправдывался парень. – Мне эта музыка ещё неделю будет сниться. Кстати, меня зовут Игорь.

– Вика, очень приятно. – ответила Виктория и в шутку протянула руку.

Игорь её принял и поцеловал.

– Ого, ты такая холодная. Замёрзла?

– Ну не май месяц на улице, это точно.

– Если хочешь, зайдём куда-нибудь?

– Давай лучше просто погуляем. Сто лет не гуляла ночью.

– А ты хорошо сохранилась. На самом деле я тоже не помню, когда в последний раз просто так ходил, без особой цели.

– Нет времени?

– Скорее компании. Все куда-то спешат, вечно бегут, а жизнью насладиться времени нет. Работа, дом, снова работа.

– И клубы.

– Клубы?

– Ну да. Там громко и весело, всё в темпе жизни. Хороший отдых, если не хочешь сбавлять обороты.

– А от чего ты хотела отдохнуть?

Виктория задумалась и аккуратно ответила:

– Сложно сказать. Есть много вещей, от которых я устала, вот только с местом не угадала.

– Понимаю. Убежать от рутины иногда хочется до чесотки, но вот куда бежать – никто наверняка не скажет.

Незаметно неслись минуты, а разговор плавно перетекал от одной темы к другой. Ноги шли сами собой и постепенно привели к парку. К густому лесу в черте города, без фонарей и лишних глаз. Самое подходящее место, чтобы слова начали касаться тонкой черты, за которой запреты перестают существовать.

– Скажи, а ты боишься смерти? – спросила Виктория в продолжение одной из тех самых тем, что требуют откровения.

– Наверное. – подумав, признался Игорь. – Мне кажется все боятся, хотя всё равно мы все умрём.

– А что, если смерть это только начало? Не в том смысле, что рай и ад существуют. Представь, если бы смерть означала всего лишь начало новой жизни. Вечной. Тогда бы ты боялся умереть?

– Вечная жизнь? Это что-то про реинкарнацию?

– Нет. Говорю же, без всякой религии.

– Знаешь, это представить сложно, но было бы интересно. Столько сразу идей бы появилось, столько всего сделать бы сразу потребовалось.

– А как же наслаждение?

– Звучит очень заманчиво, но вечную жизнь посвятить наслаждениям? Мне кажется это быстро надоест. А вот стоящее дело не надоест никогда. Поставить себе недостижимую цель и через века её добиться. Что может быть приятнее?

– Это как-то… зачем? Столько усилий ради одной цели…

– А зачем тогда бессмертие?