Служили два товарища

– «Вертушки»? Откуда?

– С базы! Комбат вызвал второе звено. Думаю, минут через двадцать подойдут «крокодилы». И тогда поставим точку в этом рейде! Но все, больше ни слова, вперед!

Муразов подхватил старшего лейтенанта и потащил его по тропе внутри трещины наверх.

Неверов уложил за валуном гранаты, рядом положил автомат, перезарядил «ПК». Выглянул из-за валуна. Увидел быстро приближающихся душманов. До них оставалось не более тридцати метров. Схватив пулемет, капитан рывком поставил его на валун и дал две очереди. Внезапно возобновившийся огонь от трещины явился неприятной неожиданностью для моджахедов, уже решивших, что до победы над русскими рукой подать. Они заметались по ущелью. А капитан продолжал стрелять, пока духи не залегли, придя в себя. Они от земли вновь открыли беспорядочную стрельбу по валунам и склону. Неверов убрал пулемет вниз, укрывшись за земляным валуном. Посчитав до пяти, ротный на этот раз выкатился из-за глыбы на открытый участок и вновь ударил по поднявшимся в очередную атаку моджахедам. Неся потери, душманы опять вынуждены были залечь. Но уже на рубеже, откуда могли бросать гранаты. На расстоянии метров в двадцать пять от позиции Неверова. Капитан вернулся за глыбы. И тут издала сигнал вызова радиостанция. Ротный схватил гарнитуру, ответил:

– Овод на связи!

Услышал сквозь помехи хрипловатый голос:

– Овод! Я – Гроза-01!

Говорил командир эскадрильи вертолетов огневой поддержки:

– Мы на подлете, Овод. До заданного района осталось не более семи минут полета. Прошу уточнить обстановку.

– Обстановка такая, Гроза. Душманы основными силами находятся в ущелье, квадрат … Точнее, от изгиба и до условной линии, пролегающей поперек Матли, на расстоянии примерно в пятьсот метров. Их численность около тридцати штыков, возможно, больше или меньше. Эти силы и надо уничтожить. Вы увидите духов, как только пойдете над ущельем. Дополнительные силы моджахедов, численностью опять-таки примерно в десять-пятнадцать человек, атакуют позиции взвода на перевале. Их тоже следовало бы сбросить в ущелье!

– Ваши люди находятся в прямом контакте с противником?

– Наверху да! Внизу я один, но имею возможность укрыться.

– С ущельем задача ясна, а вот перевал мы вряд ли сумеем обработать.

– А если мои люди на вершине обозначат себя сигнальной ракетой?

– Тогда реально сможем накрыть площадь на удалении метров в двадцать от позиций твоих людей!

– Это будет в самый раз!

– Но передай на перевал, чтобы после подачи сигнала бойцы вжались в землю. И не поднимались, пока один из вертолетов не обработает противника.

– Передам! Да, еще, Гроза, со стороны Гуликара к нам по плато идет взвод нашей роты.

– О взводе я предупрежден. Задачу понял. Выполняю!

– Удачи!

– До связи!

Пилот отключился.

Неверов вызвал перевал. Ответил Брыкин:

– Овод-12 на связи!

– Я – Овод, держитесь?

– Держимся. Одна проблема: еще немного – и придется идти на духов с ножами.

– А гранаты?

– Так использовали все. И патронов осталось кот наплакал. В пулемете лента почти пуста. А духи все не унимаются.

– Потери есть?

– Нет! Кроме тех…

– Я понял! Слушай меня внимательно. Через минуту-другую подойдет звено «крокодилов». Один из вертолетов обстреляет позиции духов на перевале. Чтобы он не перепахал вас вместе с душманами, как только увидишь «вертушки», тут же пусти в небо сигнальную ракету!

– Какую, командир? Красную? Зеленую?

– Любую! Обозначь границу позиции обороны! После чего всем вжаться в землю. И лежать, пока летчики не сделают свое дело. Кстати, духи от тебя далеко?

– Метрах в двадцати. Там их передовые силы. Остальные дальше.

– Отлично! Выполняй приказ!

– Есть!

Ротный отбросил к валуну трубку и наушник. И в это время душманы применили гранаты. Чего, собственно, и ожидал Неверов. Он прижался к валуну, прикрыв радиостанцию. Гранаты разорвались возле валунов. Над головой ротного провизжали осколки, ударившие в склоны. После разрывов Неверов услышал гортанный крик одного из душманов. Это был приказ на последнюю атаку. Капитан выставил пулемет и длинной очередью срезал пятерых бандитов, подошедших вплотную к валунам. Ведя огонь, Неверов не услышал рокот вертолетов. Он увидел, как ущелье вдруг покрылось грибами взрывов. Огневые вспышки, затем разрывы. Такие же разрывы наверху. Из ущелья вперемешку с разрывами донеслись крики ужаса и боли. Вертолеты огневой поддержки разрывали на куски банду Абдуллы Закара. Неожиданно перед Неверовым возник душман. Без оружия, он бежал прямо на ротного. Капитан машинально поднял пулемет и очередью срезал обезумевшего бандита. Обстрел с воздуха длился секунды. Рокот вертолетов стих, видимо, они ушли за перевалы, и наступила тишина. Такая пронзительная после грохота боя и разрывов неуправляемых реактивных снарядов. Ущелье затянуло дымом.

Капитан, направив пулемет в сторону северного склона, прислонился спиной к валуну. Захотелось закурить. Он полез за сигаретами, но тут сработала радиостанция.

Капитан ответил:

– Овод на связи!

– Я – Гроза-01, указанные цели поражены. И внизу и наверху. Проверь, не задели ли кого из своих. На плато за малым перевалом видим отходящие силы противника. Духов немного, идут по одному, соблюдая достаточно большие интервалы и дистанции между собой. Принял решение вертолетом накрыть площадь нахождения отходящих сил противника. Остальными машинами провожу контрольный пролет над ущельем. В дальнейшем имею задачу тремя машинами пройти в глубь ущелья, одну оставить на прикрытие выхода твоего подразделения к месту эвакуации. Как понял, Овод?

– Понял тебя, Гроза. Спасибо!

– Свои люди, капитан, сочтемся. На базе!

– Согласен!

– Так ты мне сообщи результаты атаки перевала.

– Сообщу!

Ротный вызвал перевал:

– Овод-12, я – Овод! Прием!

Тут же услышал возбужденный голос младшего сержанта Брыкина:

– Я – Овод-12! Вы живы, товарищ капитан?