Бабье лето

– Не затруднит, – рассмеялась она. – В ваших Америках все такие вежливые? Или только ты?

– В наших Америках вежливые не все, как и у вас. А у меня это осталось еще от советского воспитания. Теперь поздно переучиваться.

– Тогда пошли к машине.

Они направились к парковке, и подошли к черному Nissan Qashqai. Наташа достала из сумочки пульт и нажала кнопку.

– Клади чемодан.

– Крутая тачка, – одобрительно кивнул Стас, укладывая чемодан в багажник.

– Нравится? Тогда садись, поедем.

Он уселся на сиденье, положил солнцезащитные очки на переднюю панель и хотел пристегнуть ремень. Наташа заметила его движение.

– У нас это не обязательно, – предупредила она. – Да у тебя и не получиться. Там уже стоит заглушка.

– Разве за это не штрафуют?

– По теории да. Но полиция за этим не следит. Вот никто и не соблюдает.

– Страна чудес, – покачал головой Стас. – А зачем тебе в городе кроссовер? Ведь везде асфальт.

– Ты еще не видел наших дорог. Вот поедем, узнаешь, зачем в городе нужна такая машина, – Наташа плавно нажала на педаль газа, и машина медленно выкатилась со стоянки.

– Надолго к нам? – поинтересовалась она.

– Дня на четыре.

– А что так мало?

– Больше не получится. Мне через пять дней нужно быть в Будапеште.

– И что ты там забыл?

– Это по работе.

– А что за работа у тебя?

– Занимаюсь системами автоматического управления.

– А здесь ты чем занимался?

– Тоже автоматикой.

– Ты что-то заканчивал?

– Да. Окончил наш Политех. И еще несколько лет успел поработать, пока всё не начало разваливаться.

– Неплохо ты устроился в своей Америке! – она усмехнулась и одобрительно покачала головой. – Работаешь по специальности.

Стас ничего не ответил. Только посмотрел на нее и тоже усмехнулся.

– А как твоя сестра? Что делает? – спросил он через некоторое время.

– Окончила институт. Уехала работать в другой город, да так там и осталась. Иногда приезжает навестить.

– Не хочет вернуться?

– Нет. Она там и замуж вышла. Двое детей.

– Понятно.

Какое-то время они ехали молча. Наташа иногда бросала взгляд на Стаса, стараясь рассмотреть его получше. Что-то притягивало её в нём, но она не могла понять, что именно. То ли улыбка, то ли лёгкий акцент, то ли манера поведения.

– А меня ты как запомнила? Ведь столько лет прошло!

– Ты в те времена не догадывался, как сестра с девчонками перемывали косточки мальчишкам вашего класса. А тебе даже чаще чем другим.

– И за что мне выпала такая честь?

– Ну как же! Ты занимался спортом. Был каким-то чемпионом. Ездил на соревнования в другие города. А еще играл в школьном оркестре. Везде успевал засветиться, – она рассмеялась. – А я страшно любила подслушивать, о чем болтает старшая сестра с подружками. И запоминала чуть ли не все подряд.

– Интересно устроена наша память, – усмехнулся Стас. – Человек помнит незначительное событие, случившееся много лет тому назад, и не запоминает важные детали вчерашнего разговора.

Вскоре машина въехала в город и начала двигаться по улицам. Во многих местах асфальт на них был в буграх и рытвинах разной величины.

Попадались участки, где покрытие отсутствовало полностью. Дорогами это трудно было назвать. Наташа вела машину легко и уверенно, объезжая большие выбоины. Но на тех, объехать которые не было возможности, машину трясло и подбрасывало. Стас смотрел по сторонам. На некоторых улицах, где когда-то были тротуары для пешеходов, густо росла трава.

– Теперь понимаешь зачем в городе такая машина? – не отрывая взгляд от дороги, спросила Наташа.

– И не жалко гробить её на таких ухабах?

– Жалко, но другого выхода нет.

– Почему? – удивился Стас.

– У меня свой автосалон по продаже машин. Не могу же я ездить на «жигулях». Покупатели не поймут.

– О, да ты у нас, оказывается, businesswoman!

– Можно сказать и так, – она улыбнулась. – А у тебя, наверняка, тоже есть машина.

– Конечно. В Штатах без машины никак не обойтись. Там уже давно реализовали девиз Остапа Бендера – машина не роскошь, а средство передвижения.

– И на какой машине ты передвигаешься?

– Дороги у нас отличные, поэтому внедорожник или кроссовер не нужен. У меня обычная Toyota.