Снова мертвый

– Из тех, кто вернулся вместе с ним, кто-нибудь видел что-то необычное?

– В том то и дело, что нет! Все клянутся, что все было как обычно.

– Продолжай.

– Два дня наш лекарь пытался привести его в чувство, что он только с ним не делал, поил всевозможными снадобьями и отварами, он даже клизму ему делал, – послышался нервный смешок помощника городового. – Иди проветрись. – Тод встал и быстрым шагом удалился, сдерживая смех ладонью. – Еще раз прошу прощения, в свете последних событий он стал какой-то нервный. – Стром кивнул в знак понимания, и чтобы Валис продолжал. – Так вот, на третий день лекарь решил пустить ему кровь. Как только кровь из вены стала наполнять чашу, пастух резко поднялся в кровати и стал быстро бормотать что-то о лесе, человеке на кладбище и скелетах, после чего вновь откинулся на подушку и потерял сознание.

– Он еще приходил в себя?

– Да, ближе к вечеру он вновь пришел в себя и уже не казался таким безумным он реагировал на слова и что-то лепетал в ответ. Наконец нам удалось хоть как-то воспроизвести картину событий, после чего я незамедлительно составил донесение губернатору и в срочном порядке отправил его с гонцом.

– И что же он рассказал?

– Если вкратце, то с его слов получается, что в лесу он встретил некроманта, – на последнем слове Валис непроизвольно понизил голос.

За их столик вернулся Тод и с виноватым видом уселся на стул.

– Прошу прощения, такого больше не повториться.

– Ты ему веришь? – продолжил прерванный разговор Стром.

– Конечно, он у меня в помощниках с первого дня как я стал городовым, и если он сказал, что не…

– Да не ему, а пастуху. Пастуху ты веришь? – Стром с раздражением прервал тираду Валиса.

Лицо городового налилось красной краской, от осознания того, как глупо он сейчас выглядит.

– Сложно сказать, но с уверенностью можно сказать, что он сам верит в то, что говорит.

– Я хочу встретиться и поговорить. С пастухом. – с усмешкой уточнил Стром, лицо городового покраснело еще больше. – Где он сейчас?

Валис и Тод смущенно переглянулись, а Стром нахмурил брови.

– Где он? – более настойчиво спросил капитан.

– Ну понимаете, чтоб не сеять панику среди населения…

– Где? – Стром уже не скрывал своей злости

– В тюрьме. – выдавил из себя Валис.

– В тюрьме? – непроизвольно переспросил Стром.

Городовой молча изучал содержимое своего кубка, а Стром с иронией продолжил.

– И за что вы его упекли? Может быть, за дачу ложных показаний или за то, что не обезвредил и не притащил к вам этого некроманта?

– Я же говорю, мы побоялись распространения паники среди населения, вот и решили… – Валис не договорил

– Посадить невиновного человека в тюрьму. – закончил за него Стром.

Хоть Стром и понимал, что в чем-то городовой прав, но сажать невиновных людей в тюрьму было против его правил. В конце концов это все же один некромант, а не целый отряд с войском нежити. Главное, чтобы это так и оказалось.

– Завтра с утра я хочу навестить вашего пленника. – на последнем слове Стром специально сделал акцент.

– Как Вам будет угодно, Тод завтра с утра будет здесь, и как Вы будете готовы, он проводит Вас в … – на слове «тюрьма» Валис замялся, но сориентировавшись продолжил, – к пастуху.

После этого все трое встали и, попрощавшись, разошлись: Валис с помощником направились к выходу, а Стром к своим солдатам. Когда он подошел к ним, они его поприветствовали радостными возгласами, и тут же протянули ему полный кубок вина. Посидев еще немного со своими солдатами, Стром отправился отдыхать, оставив распоряжения сержанту. А распоряжения были простые, чтобы через час все отправились по своим комнатам отдыхать, что раннего подъема не будет, так как у него есть с утра дела, и чтобы к его возвращению все были уже на ногах и готовые отправиться дальше. После чего, приказав принести еще один кувшин вина, под одобрительные гул солдат Стром встал и направился к лестнице. По дороге он все же решил подойти к трактирщику и предупредил того, что бы он больше не продавал вино солдатам ни за какие деньги, и если он ослушается, то завтра будет иметь дело с ним. Трактирщик, глядя на солдат и чувствуя, как прибыль утекает у него из рук, кивнул в знак согласия, понимая, что ослушаться он не посмеет. Стром повернулся и направился в свою комнату отдыхать, чувствуя, как усталость все сильнее наваливается ему на плечи.

Глава 5

Проснувшись утром Стром, чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Старая воинская привычка отдыхать, если есть возможность, сохранилась, но несмотря на это, настроение у него было скверное. Сев на кровати, он прислушался к себе, то ли дело было во вчерашнем разговоре и вине, то ли в предстоящем визите в тюрьму, который возможно принесет очередные неприятные новости, а скорее всего и то и другое. Одевшись и приведя себя в порядок, он спустился вниз чтобы позавтракать. В трактирном зале было пустынно, кроме нескольких завтракавших постояльцев, был еще Тод, сидевший на том же месте, где и вчера. Увидев капитана, он радостно замахал рукой приглашая к себе за столик, Стром, обреченно вздохнув, направился к нему, надежды позавтракать в одиночестве рухнули, как карточный домик.

– Доброе утро, капитан! – Тод радостно поприветствовал капитана.

– Доброе, – коротко ответил ему Стром.

– Надеюсь, Вы хорошо отдохнули?

– Вполне.

– На завтрак у них сегодня овсяная каша, яичница с беконом и жаренные гренки.

В это время к ним подбежал тот самый мальчишка, который вчера провожал их в комнаты и остановился в ожидании заказа. Тод вопросительно смотрел на капитана. Есть после вчерашнего Строму не хотелось, но он понимал, что это необходимо.

– Я буду овсяную кашу и горячий чай.

– Может быть вина? – подмигивая предложил Тод.

– Чай. – отрезал Стром.

– Что же, тогда я буду яичницу и тоже чай.

Мальчишка убежал исполнять заказ, оставив двоих мужчин в молчаливом ожидании. Строма это вполне устраивало Тод же напротив, чувствовал себя неудобно и все подыскивал в голове фразы, чтобы начать диалог.

– Сегодня отличная погода!

Стром молча перевел свой взгляд с окна, в которое смотрел с момента, как они сделали заказ, на человека напротив. По лицу капитана было видно, что он думает об утреннем разговоре в целом и погоде в частности. Поэтому Тод что-то невнятно пробурчал, и принялся внимательно изучать стол, а Стром снова повернулся к окну. Буквально через несколько минут все тот же мальчишка принес их завтрак и проворно расставил тарелки на стол, за что и получил несколько медяков от капитана. Радостный мальчишка, с улыбкой до ушей, одним движением сгреб монеты с подноса и, поблагодарив капитана, чуть ли не бегом отправился на кухню. Весь завтрак проходил в тишине, капитан все обдумывал, как быть дальше, а Тод попросту не знал, что сказать. Когда с едой было покончено, и допит чай, Стром наконец нарушил молчание.

– Ну, теперь веди к пастуху.

– Прошу Вас следовать за мной, тут не далеко.

Оба поднялись с места и направились к выходу из таверны под подозрительные взгляды присутствующих. Выйдя с постоялого двора, Тод повернул направо Стром последовал за ним.

– Пешком нам идти примерно минут пятнадцать. – Тод надеялся, что хоть в дороге капитан поддержит его разговор. – Поэтому лошадей запрягать смысла нет.

Стром продолжал молчать.