Проект «Надежда». Книга 2. Скрытый враг

– Выкрутимся, – отмахнулся Виктор. – Однако есть иной вариант. Для начала возьму с тебя клятву. Итак, повторяй за мной!

Он продиктовал клятву секрета, и напарница безропотно повторила слова. Для закрепления Виктор взял каплю крови девушки, воспользовавшись шилом, лежавшим на ремонтном столе в боксе.

– Что это было? – удивлённо уставилась на спутника Санита, когда капля с эффектной вспышкой растворилась в воздухе.

– А-а… не обращай внимания, – покачал головой Виктор, оглядев помещение. Он уже прикидывал, как действовать дальше. – Долго объяснять! Потом… как-нибудь! Пока не падай в обморок. То ли ещё сейчас увидишь.

У Виктора словно гора с плеч скатилась. Его даже охватил какой-то задор. Больше нет смысла скрывать способности. С каким-то внутренним удовольствием он занялся приборкой. Нужно убрать все следы, которые могли бы привести к ним. Первым делом он перенёс и уложил трупы рядом с машиной, используя для этой нехитрой операции простейшие заклинания воздуха. Чары стихии смерти, несмотря на отсутствие энергии вокруг, легли на трупы как родные. Страшные раны на телах зомби затянулись, как будто их не было. Бездыханные мертвецы встали в ряд в ожидании приказа. Заклинание тлена прошлось по полу и стенам, уничтожая следы крови.

Санита замерла, закрыв рот рукой и боясь пошевелиться. На её глазах творились невероятные вещи.

Виктор остановил взгляд на зомби:

– Сейчас загрузимся в машину. Закроете бокс. Отвезёте нас на стоянку сектора С. Высадите. Потом сделаете несколько кругов по городу. Разгоните машину на крутом серпантине и протараните бортик. После этого я вас отпускаю.

Маг взглянул в затянутые дымкой смерти глаза главаря:

– Передай мне номер секретных счетов и коды к ним, если их много.

Зомби включил свой браслет и на виртуальном экране набрал несколько комбинаций цифр.

Виктор не собирался долго использовать мертвецов, да и лишней энергии у него не было, поэтому применил самое простое заклинание поднятия. Такие зомби долго не существуют, не могут дышать, а потому и не говорят.

Виктор подхватил и запихнул замершую напарницу в фургон, затем залез туда сам. Нежить расселась в кабине, и машина тронулась.

В себя Санита пришла уже на стоянке жилого сектора. Виктор тащил её под руку, и они шагали к лифту. Она вдруг резко дёрнулась, пытаясь освободить свой локоть, как тисками стиснутый напарником. Ужас, ошеломление, любопытство и ещё чёрт знает какие чувства вихрем закручивались в её ауре, не позволяя выстроить хоть какое-то логическое объяснение увиденному. Попытка ни к чему не привела, но, казалось, она не замечала этого и продолжала лихорадочно дёргаться. Наконец к ней вернулась способность говорить:

– Ты-ы… кто? – заикаясь, протянула девушка, не сводя полубезумного взгляда с лица спокойно шагавшего рядом напарника.

– Псион, Санита, всего лишь продвинутый псион, – грустно вздохнул Виктор. На заклинания он потратил всю накопленную энергию. Сегодня про работу с подпространственным карманом придётся забыть. А вообще, в первую очередь стоит заняться построением питающей энергосферы, хотя бы самой маленькой.

– А те… кто… теперь? – неопределённо кивнула спутница, имея в виду отъехавшую машину.

– Всего лишь зомби из сказок, – криво усмехнулся Виктор. Вспоминать о своём неудачном плане привлечь преступников он не стал. Напоминать девушке о совершённой ошибке тоже не стоило, тем более что он её ни во что не посвящал. Нехорошо получилось. И всё из-за того, что ему приходилось таить свои способности. Ох уж эти тайны!

Санита перестала вырываться и молча шагала рядом с напарником. Никаких мыслей в голове не было. Потрясение от увиденного оказалось слишком велико. Требовалось некоторое время, чтобы сознание разложило всё по полочкам.

Следующий день парочка посвятила работе с арендованной машиной. Старенький летающий флаер числился на ходу, но технологический журнал показывал, что аппарат ремонтировался последний раз несколько лет назад. Двигатель ещё не выработал свой ресурс, чего нельзя было сказать об электронной начинке. Даже основные системы оставляли желать лучшего. Локаторы работали лишь на пятьдесят процентов мощности, кондиционер вообще больше двадцати не выдавал. Виктор с браслета послал жалобу в администрацию гаража. По правилам каторги с начала срока ссыльных должны обеспечивать полностью исправной техникой. Через час в гараже появился заведующий. Аура человека светилась не только недовольством, но и страхом. Легко предположить, что администрация колонии не поощряла широкое толкование правил некоторыми сотрудниками.

– Машина на ходу. В чём проблемы? – не представившись, сразу стал давить на клиента заведующий.

Виктор без слов сбросил ему на коммуникатор результаты теста самодиагностики.

– Ну и что? – упрямо смотрел на него мужчина. – Оборудование работоспособное.

– Ваш ответ записан на штатный регистратор машины, – ехидно усмехнулся Виктор, кивнув на подмигивающий зрачок камеры, заметный через открытый люк. – Хотите, чтобы я отправил данные и заявление о нарушении прав ссыльного в распределительный центр?

– Ладно, договоримся, – пошёл на попятную заведующий. Не так много находилось въедливых каторжан, способных одновременно изучить правила колонии и техническое состояние машины. На одного можно и потратиться. Ещё раз, но уже внимательно изучив тест, он предложил: – Есть новая машина, но она требует обкатки. Не думаю, что это лучший вариант для дальнего поселения. Предлагаю оставить эту, проверенную, а изношенные электронные блоки заменим на другие с гарантией после ремонта.

– Хорошо, – кивнул Виктор, – но с вас, в виде компенсации, ещё один личный комплект поселенца.

Прикинув в уме расходы, заведующий поморщился, но согласился. Продажа нового оборудования в другие города с лихвой окупит небольшие траты.

– Обязательно нужно придираться? – задумчиво посмотрела Санита на напарника, когда заведующий покинул автомобильный бокс.

– Ничего, – покачал головой Виктор, – хотя этот тип и занёс нас в чёрный список, но теперь будет опасаться подсовывать откровенную дрянь.

– А зачем нам ещё один комплект поселенца? – недоумевала девушка.

– Он входит в список, полученный от торговца, – пожал плечами Виктор, – а это многолетний опыт жизни ссыльных. Например, какая-нибудь местная тварь порвёт твой комбинезон. Что будешь делать? Ведь заплатка вещь временная и весьма ненадёжная.

– Я об этом как-то не подумала, – смутилась Санита.

– Поэтому нам и потребовался список, проверенный опытом, – усмехнулся Виктор. – Закончим с машиной, займёмся им.

– А в новостях передали, что автомобиль сорвался с серпантина. Три трупа, – перескочила девушка на другую тему. Она с утра по привычке следила за новостями сети.

– Печально, но мы тут ни при чём, – кивнул Виктор, не став развивать тему.

В это время к воротам бокса подкатил робот-доставщик.

– Хм, хорошо, хоть старик-торговец уже на нашей стороне, – задумчиво ставя подпись в записной книжке робота, пробормотал Виктор.

– Картриджи для синтезатора пищи? – вопросительно посмотрела на напарника Санита.

– Они самые, – кивнул тот.

Весь день парочка проработала над машиной. Роботы-механики постоянно привозили электронные блоки и монтировали их взамен старых. Несколько раз Виктор с девушкой посещали уже знакомый бар. Несмотря на приличное количество незнакомых лиц, никто к новичкам больше не совался. Связываться с тяжем себе дороже. Кроме того, откуда-то разнёсся слух, что местные гопники, обычно обирающие новичков, вчера неожиданно погибли при весьма странных обстоятельствах. Сами они это сделали или помог кто, разобраться сложно. Большинство постояльцев заведения склонялись к мнению, что им помогли, а сделать это, кроме новичков, просто некому.

Виктор легко догадался, откуда взялась информация. Камеру на входе в бар контролировал лишь хозяин. Оттуда хорошо виден лифт в конце коридора. Владельцу заведения вряд ли хочется терять денежных клиентов. Те же похитители наверняка приносили ему немаленький доход, закатывая пиры после очередного дельца. Умный торговец быстро понял, что не надо трогать резких новичков и других потерь не будет.

Разговор в кабинете управляющего распределительным центром

– Сдохнуть и не жить! – нервно стукнул по столу ладонью инспектор службы безопасности Картер. – Ничего не понимаю!

– Одной бандой меньше стало, – ухмыльнулась управляющая Храна.

– Это была подконтрольная группа, – скривился Картер.

– Случайность, – пожала плечами женщина.

– Не верю! Вот не верю, и всё! – упрямо замотал головой мужчина.

– Полиция провела расследование. Мне доложили, что водитель не справился с управлением на большой скорости, – вопросительно приподняла брови Храна.

– Да, всё так, – махнул рукой Картер. – Кроме маленькой детальки, о которой полиция не имеет ни малейшего понятия! Несчастный случай произошёл аккурат после встречи с этой парочкой.

– И что тебя смущает? – наклонилась вперёд женщина, пристально всматриваясь в заместителя.