Забавы деда Матвея. Сборник рассказов, повесть

– Несравненная Мария Сергеевна! – с пафосом заговорил толстяк. – Позвольте пригласить вас на ужин сегодня вечером.

Мария скромно улыбнулась и отрицательно покачала головой:

– Я думаю, не получится. Дел много, да и не пристало мне, замужней женщине, по вечерам с клиентами…

– Пожалуйста, Мария, не откажите, – с мольбой попросил клиент и неожиданно упал на колени.

– Что вы делаете?! – воскликнула Мария. – Встаньте!

– Не встану, Мария Сергеевна, пока не получу согласия. Прошу вас…

Мария помолчала, потом, будто пересилив саму себя, сдалась:

– Ладно, так и быть. Ненадолго. В восемь часов вечера я буду прогуливаться по набережной.

Ресторан «Орлиное гнездо» наполовину был пуст. Отдыхающие, в основном парами, заняв столики в слабо освещенных местах, лениво переговаривались. Некоторые из них целовались. Оркестр тихо, ненавязчиво играл блюз. Вышколенные официанты бесшумно двигались по глянцевому паркетному полу, держа в вытянутых руках подносы с закуской и выпивкой.

Мария Сергеевна с толстяком вошли в тот момент, когда оркестр взял последнюю, самую высокую ноту, оглушительно взвизгнул саксофон, и музыка резко оборвалась. Метрдотель вежливо встретил и проводил их к свободному столику у стены…

– Что желаете выпить? – усевшись вслед за Марией Сергеевной, спросил толстяк.

– Мне, пожалуйста, красного сухого вина, – ответила Мария.

– А я, с вашего позволения, водочки, и непременно с соленым огурчиком.

Мария Сергеевна поощрительно кивнула и посмотрела ему в лицо проницательными глазами:

– Может, вы наконец скажете мне свое имя?

– О да, Мария Сергеевна, извините. Почему я об этом раньше не подумал? Антоном Валерьевичем меня зовут. Для вас – просто Антон.

– В таком случае я просто Маша, – рассмеялась Мария.

Довольные состоявшимся знакомством, они мило заулыбались друг другу. В это время подошедший официант вежливо напомнил про заказ, и Антон Валерьевич, спрятав улыбку, вопросительно посмотрел на Марию.

– Нет-нет, – жестикулируя сказала она. – Закуска, Антон, на ваше усмотрение.

Открыв меню, толстяк со знанием дела с ходу назвал наименование спиртного, выбрал несколько горячих блюд и холодных закусок, не забыв при этом сказать про соленый огурец.

«Надо отдать ему должное, аппетит у него – будь здоров! Как у хорошего борова», – подумала Мария.

В ожидании заказа они, каждый думая о своем, молчали. Оркестр между тем заиграл опять, и на этот раз зал наполнился звуками умопомрачительного джаза. Некоторые из отдыхающих, не устояв, вышли потанцевать. Мария Сергеевна и Антон Валерьевич с интересом понаблюдали за ними, пока не вернулся официант. Он виртуозно налил в бокал вина, в рюмку – водки и, пожелав им хорошего отдыха, отошел.

– Ну, Маша, приступим?! – воскликнул Антон и азартно хлопнул ладонями.

Не став говорить тост, он пожелал Марии здоровья и, залпом выпив всю водку, захрустел соленым огурчиком. Мария, пригубив незнакомое чилийское вино, посмаковала его приятный вкус, после чего несколько раз глотнула.

– Что ж вы, Машенька, не интересуетесь, откуда я появился в вашем крае? И вообще, кто я? – спросил Антон Валерьевич, уже начав уплетать креветки.

– Я от природы не любопытная. Посчитаете нужным, расскажете о себе. А нет так нет, и так хорошо. Ведь наша встреча ни к чему не обязывает. Мне лично вполне хватает и того, что вы приятный на внешность человек и собеседник хороший.

Антон Валерьевич, польщенный ее словами, улыбнулся. Затем положил вилку и, перестав жевать, таинственно произнес:

– За вашу скромность, Мария, я просто горю желанием рассказать все о себе…

Он приподнялся с кресла, повертел головой и, наклонившись над столом, громко шепнул:

– Я сбежал…

Что-то похожее на испуг метнулось в зеленых глазах Марии.

– Вы, Антон Валерьевич, меня интригуете, – сказала она.

Антон довольно расхохотался:

– Нет, уважаемая Машенька, вы меня неправильно поняли. Я сбежал от родных, от знакомых. От презентаций, деловых встреч и прочих конференций. Я, в конце концов, сбежал от собственной, слава богу процветающей, фирмы. Я очень устал, Машенька. Тайно купил билет на самолет и прилетел в ваш благодатный край.

– И правильно поступили. Когда-то и отдохнуть надо, – со смехом сказала Мария и подняла бокал. – Хороший отдых вам у нас гарантирован, лишь бы погода не подвела.

– Да черт с ней, с погодой. Я считаю, мне уже повезло. Встретить такую красавицу, как вы, – большая удача.

Мария выслушала комплимент спокойно, приняв как должное, и продолжила начатый разговор:

– А все-таки почему вы, Антон, один прилетели? Такой видный мужчина – и без сопровождения любовницы?.. Даже не верится.

– Со своим самоваром в гости не ходят, Машенька, попытался отшутиться Антон Валерьевич. Но, взглянув на Марию и поняв, что она ждет от него ответа, он, посерьезнев, сказал: – Нет у меня женщины, которую можно было бы захватить с собой.

– Это отчего же, Антон? – откровенно удивилась Мария.

– А потому что фальшь осточертела. Пока еще не встретилась такая, чтоб по-настоящему проявляла ко мне симпатию.

– Ну а жена? Что, ей вы тоже не симпатичны?

– С женой давно уже отношений не поддерживаем.

– Расстались?

– Нет. Под одной крышей живем, а словно чужие. Детей вырастили, а оставшись одни, по инерции, видимо, продолжаем сосуществовать вместе. Хотя и у нее, и у меня давно своя жизнь течет. Страшно, наверное, совсем в одиночестве остаться, вот и терпим друг друга.

Антон Валерьевич, помрачнев, замолк. Мария подлила ему водки, себе вина:

– Выпьем?!

– С удовольствием, Машенька, – с грустью сказал Антон Валерьевич. Но в ту же минуту лицо его преобразилось и снова стало улыбчивым…

Застолье продолжалось, хотя время ушло далеко за полночь. Толстяк подвинул свое кресло поближе к Марии, и его рука, будто невзначай, затронула ее колено. Потом еще раз, и скоро надолго там задержалась. Она не спешила убирать его руку, наоборот, ей было приятно и она хотела, чтобы это продолжалось долго. Они много болтали, еще не раз выпивали, закусывали и танцевали…

«А вообще, он ничего. Классный мужик. Веселый и щедрый. Может, мне отпустить его с миром? – танцуя с толстяком медленный танец, думала она. – Вот раскручу его как следует, и пусть едет обратно на Урал. Таких мужиков, как он, мало. Антон – не то что мой слизняк Эдик…»