Чучело в клетке

На площади я уже услышал знакомый голос:

– Джек, пойдём, поможешь мне, если ничем не занят.

Это была Элизабет, она стояла в дверях булочной и махала мне.

– Да-да, иду, – сказал я и побежал к ней, отказывать было неудобно, да и не нужно, ведь она столько для меня делала.

– Нужно, чтобы ты отнёс коробки вон туда, – Элизабет показала в сторону склада, – тебе ведь не трудно, они лёгкие. Да это и не долго будет.

– Ладно, сейчас сделаем.

– Ты прелесть. Я сейчас тут приберусь и пойдём вместе, хорошо?

– Угу.

Она поцеловала меня в лоб, это, конечно, вогнало меня в краску, и, чтобы Элизабет это не увидела, я быстро отвернулся и принялся за работу. На мгновение послышался тихий звук трещотки, но исчез так же быстро, как и появился.

Элизабет была права, на эту работу мне понадобилось от силы минут десять.

– Элизабет, я всё! Ты там скоро? – тихо прокричал я.

Ответа не последовало, ну, может, она слишком занята, подожду ещё немного. Время шло, а Элизабет всё не появлялась. Я начал волноваться.

Медленными шагами я начал ходить по пекарне, пока не увидел на полу кровь, я чуть не вскрикнул, она шла ко второму выходу из помещения. Передо мной была дверь, предчувствие мне подсказывало, что за ней нет ничего хорошего.

Я резко дёрнул дверь и вскрикнул, на полу лежала Элизабет вся в крови, на лице застыл предсмертный ужас, а в животе был длинный клинок. Я попятился назад, но оступился и упал, ударившись затылком о косяк, на мгновение потерял сознание.

Когда очнулся, я надеялся, что это всего лишь сон, что это мне показалось, но нет, она лежала на том же месте, испуганно смотря куда-то.

Когда самообладание вернулось ко мне, я выбежал на улицу и подбежал к стоявшему полицейскому. Быстро рассказав ему всё, он побежал со мной. Но её там не оказалось, только большая лужа крови, ни Элизабет, ни клинка…

– И где же она? – удивленно спросил полицейский.

– Она… Она была тут, я видел… Она тут лежала мертвая…

– Парень, я тебе верю, по тебе не видно, что ты лжёшь, но её тут нет, так что… Но с кровью надо разобраться. Откуда она взялась. А пока пойдём со мной, – он положил мне руку на плечо.

Полицейский привёл меня в участок, я там рассказал то же самое, но поподробней, и после недолгих расспросов меня отпустили домой.

Если бы я пришёл один, то получил бы оплеух от мамы, но со мной пришёл тот полицейский, которой всё ей рассказал.

Ничего не говоря, я быстро разделся и лёг, накрывшись одеялом с головой, хотелось просто уснуть, а утром проснуться, и чтобы всё это оказалось просто сном и не больше…

Глава 3

Но как бы мне ни хотелось, всё это оказалось правдой. Элизабет не нашли, а моя история быстро облетела весь город. Её теперь считали как правду, не обращая внимание на заявление мэра о том, что ещё ничего не доказано. Потом появились ещё какие-то подробности, оказывается, что два мужика, которые несли клетку, тоже не вернулись, но это списали на то, что они могли заскочить в паб по дороге, и не придали этому особого значения.