Чучело в клетке

Я быстро побежал на голоса. Как и предполагал, это происшествие было на площади.

– Продолжение вчерашнего представления… – подумалось мне.

Двое рослых мужиков с красными лицами снимали ту самую клетку с чучелом, а мэр держал старика Оливера, который вырывался и кричал:

– Остановитесь! Вы не знаете, что делаете!

– Можете не стараться, мы её уже почти сняли и не собираемся вешать обратно. Вы уже ничего не сможете сделать, – сказал мэр холодно.

– Я тебя предупреждал, если что, во всём виноват будешь ты и никто больше.

– Да-да-да, а теперь направляйтесь домой, пока я не выгнал вас из города.

Оливер последний раз посмотрел ему глаза и медленно пошёл с площади.

Почему же старик Оливер был против снятия этой клетки, может, для него это память о каких-то временах или что-то другое, ответа я не знал. Надо как-нибудь к нему пойти, спросить его про это.

Клетку сняли довольно быстро, но по лицам тех мужиков было видно, что далось это им с большим трудом. Один из них разогнул спину, стёр пот со лба и спросил:

– Так теперь куда её?

– А ты как думаешь? – спросил мэр, доставая из кармана платок, – на свалку, конечно же.

– Но до неё же тащить и тащить, – возмутился второй

– Я плачу, мне и музыку заказывать.

– Как скажете, – буркнул первый, по его глазам было видно, что набил бы мэру лицо.

– Какие-то проблемы? – мэр сверкнул глазами.

– Ничего-ничего…

Мужики одновременно вздохнули и с кряхтением понесли чучело в сторону, где, должно быть, находилась свалка.

– Привет, – послышался со стороны женский голос.

От неожиданности я подпрыгнул и быстро повернул голову. Это была Элизабет, девушка лет двадцати трёх, короткие тёмные волосы, опрятное белое платье и приятный запах её духов, причем очень милая. Она работает с моей мамой в пекарне.

– Привет, – сказал я, немного придя в себя.

– Я тебя, наверное, напугала.

– Да нет, просто неожиданно.

– А это не одно и то же?

– Не знаю, может быть.

– А что ты тут делаешь, разве не должен быть в школе? – спросила она с улыбкой, немного наклонив голову.

– Не, не должен, учитель приболел и не может вести урок.

– А ты рад, наверное.

– Нет, ты что, я хочу грызть гранит науки – от этих слов я чуть не заржал, как конь.

Вдруг сзади послышался крик:

– Элизабет, ты куда ушла? Без тебя работа стоит!

– Уже бегу! – прокричала она в ответ и обратилась ко мне, – ладно, я к вам, возможно, на выходных зайду, что-нибудь с собой принесу. Так что жди меня.

– Да, до выходных, – сказал я и улыбнулся.

Она улыбнулась мне в ответ и убежала. Я же побрёл домой.

Но по дороге я всё же решил изменить свой курс и побежал в сторону, где, как я думал, жила Элис. Ведь как оказалось, мы живём в одном городе.

Подойдя к ряду домов, где каждый был похож на предыдущий, я считалочкой стал выбирать, в какой из них вторгнуться первым, но меня оборвали.

– Джек! Я тут! – всё оказалось проще, она сама меня нашла и подбежала ко мне. – Странно тебя тут видеть.

– Почему же? – удивился я.

– Ну, ты тут никого не бываешь, вот и странно.

А она права, и правда, почему же не бываю?

– Ну, вообще-то я тебя искал, – сказал я.

– Правда? И зачем же? – она переменилась в лице.

– Ну… – протянул я, – чтобы поближе познакомиться.

– Ну зачем? – она смутилась, но, придя в себя, сказала, – так мы уже и так несколько лет знакомы.

– Но в школе – это совсем другое, – возразил я, – я же не знал, что мы в одном городе живём.

– Ну хорошо, но только не сегодня, сегодня я занята, помогаю папе с вещами.

Мы ещё немного поговорили ни о чём, пока её не позвал отец.

– Ладно, хорошо, не буду мешать, – сказал я, медленно собираясь уходить, – значит, до скорого?

– Да, пожалуй, – тихо приговорила Элис.

На удивление в свои права уже вступал вечер, вот и прошёл день. Я пошёл в сторону дома, ведь я пропустил обед и почти уже пропускал ужин, этому мама не обрадуется.