Участковое отделение в системе К2—18. Сборник фантастических рассказов

– Вот так! Пошел к озеру и… Если верить технике, майора Стародумского на «Восторге» нет.

Мицкевич переглянулась с Германом, посмотрела на остальных. В комнате воцарилась тишина. Было слышно, как под потолком поскрипывает вентилятор, а вокруг его лопастей жужжит одинокая муха.

– Сигнал должен быть, даже если… Если человек мертв. Может, технический сбой?

– Семен Викторович уже вернулся бы. Нет, тут не сбой. Я же говорю – в лесу был кто-то еще.

– Один из местных?

– Черт! – Алена вскочила, – Да тут даже Звягинцев выглядит, как местный! Все ходят в одинаковых плащах с капюшонами! Будто другой одежды не бывает.

В комнату вошел врач – Халлвард Ольсен. Высокий и худой, он вынужден был пригнуться, чтобы не удариться головой о притолоку. В помещении мгновенно распространился приторный запах чего-то медицинского.

– Садитесь, товарищ Ольсен, – сержант указала ему на стул, на котором только что сидела сама.

– А что, собственно… – он посмотрел на именной станнер, брошенный на стол, потом на смарткомм Алены, положенный рядом.

– Проверьте, на всякий случай, показатели майора Стародумского, – попросила она, – По вашему, медицинскому каналу.

Замешкавшись, доктор извлек из внутреннего кармана пластинку карманного компьютера. Авторизовался, смахнул несколько сообщений, нашел в списке фамилию майора.

– Пульс чуть учащенный, дыхание…

Алена выхватила у него из руки прибор.

– Не может быть. Быстро, за мной!

Они выбежали из барака, оставив растерянного Ольсена одного. Алена бежала первой, остальные мчались за ней, на ходу включая светодиодные панели.

– Оружие у всех при себе?

Подтвердили – у всех. Ночь уже вступила в свои права и «Восторг» снова превратился в «Бурелом», не желая показывать чужакам знакомую тропинку. Отсветы панелей мелькали на стволах могучих деревьев, хрустели сучья под тяжелыми ботинками – бойцы не заботились о скрытности, сейчас главное найти майора!

– Сюда! – Гордиенко свернула в сторону, оставив тропинку. В одной руке она сжимала табельный станнер, в другой – медицинский комм.

Точность позиционирования высокая: хотя сервисных спутников на орбите немного, но и земляне на поверхности планеты размещались компактно, можно позволить себе не окружать ее целиком, а сгруппировать космических помощников над головой. Поэтому отряд Алены Гордиенко знал, где искать. Погрешность – не больше нескольких сантиметров.

– Здесь… Он должен быть здесь!

Стародумского нигде не было, но сигнал продолжал поступать. Сержант опустилась на колено, коснулась ладонью влажной травы. Она должна была почувствовать холод и сырость, но на долю секунды ей показалось, что пальцы коснулись раскаленного металла. Она испуганно отдернула руку, посмотрела на напарника, присевшего рядом.

– Что? – Герман не понимал, чем вызван ее испуг.

– Трава…

– Что – трава?

– Горячая.

В эту секунду смарткомм истошно заверещал. Алена посмотрела на экран: «Угроза жизни и здоровью человека! Внимание, потерян сигнал! Угроза…”. Она поднялась, бессильно опустив руки, закрыв глаза. «Потеряли».

Герман огляделся – остальные еще искали, световые пучки плясали между деревьев. Он прижал пальцы к траве. Холодная. Встал, посмотрел на Алену.

– С тобой все хорошо? Ты здорова?

– Причем тут…

– Наверное, лучше никому не говорить. Про траву.

* * *

В комнате для совещаний собрались почти все земляне, проживающие на «Восторге». Мрачный Веретенников заламывал руки, глядел куда-то в пол, Звягинцев ходил позади него взад-вперед.

– В Корпус безопасности сами сообщите? – консул спросил не поднимая головы, но все и так понимали, что он обращается к Алене Гордиенко, невольно оказавшейся старшей по званию.

– Звоните вы, – ответила она, – Меня еще, чего доброго, всерьез не воспримут.

Он кивнул, встал, со скрипом отодвинув стул. Накинул плащ и вышел из здания администрации – надо было идти на борт «Легатуса», только там была станция дальней связи. Никто не расходился, все ждали его возвращения. Алена перебирала в голове возможные варианты, остановилась на том, что завтра-послезавтра ее попросят сдать дела офицеру, который прилетит на «Восторг» во главе команды усиления и со следственной бригадой в придачу. На этом ее карьеру можно будет считать…

– Сержант, все полномочия приказано передать вам. Вы должны провести расследование исчезновения майора Стародумского, – Веретенников стряхнул капли с плаща – на улице опять шел дождь, – И обеспечить безопасность миссии имеющимися силами. Сейчас все брошено в сектор Альфа Эридана, к нам прислать никого не могут. В ближайшие пару недель точно.

Алена сжала кулаки, но тут же раскрыла правую ладонь, почувствовав жжение. Посмотрела украдкой на красное пятно, похожее на ожог. Прикрыла, но никто, похоже, и так не заметил. За исключением вездесущего Германа.

Девушка встала.

– Нужно отменить занятия в школе. Мы не сможем каждый день отправлять туда двух человек. Во всяком случае, до окончания расследования, – она посмотрела на консула, – Поездки к дальним каврам, Георгий Александрович, тоже под запретом.

Консул нервно дернул головой, но согласился.

– Городок покидать только с моего разрешения и в сопровождении сотрудников милиции. Ночью на территории будут дежурить двое из нас, – Алена взяла со стола именной станнер, сунула за пояс, – Утром поедем к Гет Цану… На сегодня все! Будьте бдительны и осторожны, товарищи.

Она стояла несколько минут у входа в барак, подставив лицо мелким, прохладным каплям дождя. Кто-то появился слева, в свете окна.

– Черт, Звягинцев… Надо обязать всех наших носить светоотражающие повязки.

– Алена… Простите, как вас по отчеству?

– Игоревна.

– Алена Игоревна, я хотел сказать, что, если с моей стороны требуется какая-то помощь, вы всегда можете рассчитывать… В любое время.

– Стародумский спрашивал вас о камерах и датчиках движения?

– Д-да, но… Видите ли, тут такая штука… На складе порядок не идеальный, а дел и без того…

– Так разберитесь со складом и найдите мне эти датчики, черт побери! Завтра же установите их на территории городка, а пульт и мониторы к нам в барак, в офицерскую комнату. Сами видите, что происходит, – добавила она уже спокойнее, – «Порядок не идеальный»… Детский сад!

Развернулась, тряхнула мокрыми волосами и прикрыла за собой дверь, оставив дежурного по космопорту в одиночестве. Тот вздохнул, поплелся к зданию администрации.