Королевство голубых лагун. Книга первая. Голубое озеро

Когда гость наелся, Чавка стал задавать вопросы. Блаженно улыбаясь от сытости, Астрок отвечал. Такое впечатление, что он только этого и ждал. Ответы обстоятельные и подробные. Дошло до того, что Астрок даже нарисовал схему пещеры и подземного хода, отметив, кто и где разместился.

Не обошел вниманием и то, что отряд их бывшего капитана отправился куда-то строить плот, на котором собирается добраться до Скалистого острова. Чавка с интересом слушал новости. Потом на короткое время вышел. Вернувшись, снова уселся на старое место.

Через несколько минут вошел Чоколо и вопросительно взглянул на Чавку. Тот кивнул на Астрока и попросил повторить все, что он говорил ранее. И Астрок заговорил. В ходе беседы выяснилось множество подробностей, которые вызвали живой интерес у слушателей.

Потом спрашивал Астрок, а Чоколо и Чавка отвечали. Конечно, их ответы получились не такими подробными, но, на то имеются свои причины. Незаметно пролетало время. Когда же явились короли, то Чоколо тут же, во всех подробностях рассказал им все, что удалось узнать от перебежчика. Чоколо уже достаточно хорошо владел языком великанов, чтобы это не заняло слишком много времени.

Лешка с Андреем, выслушав доклад коменданта, приказали пока все оставить как есть. Судьбу Астрока они решат чуть позже, после тренировки. Тут есть над чем подумать, а заставлять невидимок ждать, неуважительно. Они этого не заслуживают.

***

Отойдя от крепости на день пути, Брык и Шлеп облюбовали себе место на берегу ручья. С молчаливого согласия здесь и остановились. Первым делом отправились на охоту. Не прошло и часа, как новоселы, усевшись у костра, хмуро ужинали.

Покончив с ужином, устроились на ночлег. Привычные ко всему, быстро уснули, чутко прислушиваясь к ночным звукам. Ночь прошла спокойно, а наутро, позавтракав остатками вчерашнего ужина, стали сооружать жилище. Ничего грандиозного делать не стали. Кто его знает, сколько времени им придется здесь быть? Поэтому соорудили небольшой, но добротный шалаш.

Неподалеку, под корнями огромного дерева устроили тайник, куда сложили все лишнее и замаскировали. Постепенно налаживался быт и неожиданно для себя они обнаружили, что спокойная жизнь им даже нравится. Охота заменила набеги, а по вечерам, сидя у костра, можно молча слушать тишину.

Через несколько дней, чуть выше по ручью нашлось более удобное место, куда и перебрались. Небольшая поляна со всех сторон скрыта зарослями. Можно пройти рядом и не заметить. Корни мощного куста так причудливо переплелись между собой, что не составило большого труда расчистить под ними место и накрыть сверху крышу из широких листьев.

Жилье получилось на славу. Теперь, при желании, можно даже костер разводить внутри. Спокойно и сухо в нем, а постели из травы вполне устраивают жильцов. Одним словом, природа сама создала своеобразный дом, который потребовалось только слегка подправить.

Все время два бывших разведчика пропадают на охоте. С каждым днем это занятие нравится им все больше. По вечерам обсуждают то, что происходило днем и хвастают своими успехами, слегка привирая при этом. Ну, какой же охотник сможет обойтись без этого? А они уже всерьез стали задумываться над тем, чтобы стать настоящими охотниками. Это оказалось куда интереснее, чем у кого-то что-то отбирать, а потом ломать голову, что с этим делать и куда девать.

Кузнечики, жуки и прочая живность чаще всего пытались удрать, реже оборонялись, а пару раз даже сами нападали. Но никогда не сдавались, как люди. Это и интересно. Здесь на испуг не возьмешь, нужно суметь незамеченным подобраться к жертве и нанести верный удар. Не сумел, ходи голодным!

– Сегодня, вверх по ручью, видел пару мышей, – сообщил вечером Шлеп,

– И что с того?

– Может, устроим на них охоту?

– А если они на нас?

– Ну и что? Вот и померяемся силами. А то от этих кузнечиков уже в глазах рябит.

– Может и так, – задумчиво протянул Брык, – Все может быть.

– Ну, так что? Идем?

– Ладно. Давай завтра сходим и посмотрим, что и как, а потом уже и решим.

– Договорились. Крупный зверь! – мечтательно произнес Шлеп.

– И опасный! – добавил Брык.

– И давно ты стал бояться опасностей?

– Бояться и быть осторожным, разные вещи. Только дурак ничего и никого не боится.

– Это ты на кого намекаешь?

– На дураков, которые лезут куда попало, не думая головой.

Ленивая беззлобная перебранка продолжилась еще какое-то время. А что еще можно делать вечером у костра, на сытый желудок? Лежи себе, смотри на пламя затухающего костра и размышляй, о чем попало. Может, что умное придет в голову. А если и не придет, не велика беда. Не придет сегодня, придет завтра. Или через месяц.

Шлеп улегся поудобнее и неожиданно спросил:

– Вернуться не хочешь?

– Куда и зачем?

– К Оторибросу. Трудно им сейчас, наверное.

– Я их туда не гнал. Он сам решил. А я теперь тоже сам решаю, но для себя. Так мне больше нравится. Пусть каждый думает за себя.

– Хм! А в этом что-то есть! Я, как-то над этим не задумывался.

– Вот и я не задумывался. Считал, что я самый-самый… А этот коротышка так мне настучал по голове, что там что-то зашевелилось. Мог же сразу мне накостылять, так нет! Решил поиздеваться! А самое обидное, что я в него ни разу не попал! Он меня колотит, как хочет, а я все мимо, да мимо!

– Видел. Скажу больше. Он тебя сразу мог калекой сделать. Пожалел он тебя. И где так научился?

– Ни фига себе, пожалел! Да на мне живого места не осталось, я там мордой весь двор перепахал! А ему хаханьки!

– Пахать, не копать. Он тебя там мог запросто закопать. Вот бы с кем пойти на мышей!

– Ты говори, да не заговаривайся! Сами справимся. Хотя… может ты и прав. Одно слово, зверь! Ладно, давай спать.

– Спать, так спать.

***

Вооружившись, чем попало, отряд Бульбуля двигался вдоль берега, стараясь выбирать открытые места. Что толку, продираться сквозь заросли, если тебя видят, а ты нет? Сам капитан сжимал в руке здоровенную дубину, самую большую, какую только смог найти. Это, конечно, не меч и даже не кинжал, но все-таки. Хоть что-то. Без оружия он чувствовал себя раздетым и беззащитным.

Первым приближающийся отряд увидел Хуган, бодро клюющий носом под кустом. Шлында и Булди спали с другой стороны куста. С явным удовольствием растолкав спящих, Хуган направился навстречу. Увидев «вооружение» отряда, сначала удивленно остановился, а потом захохотал. Зря он это сделал! Через пару минут хохотали уже над ним.

Место Шлында выбрал удачно. В озеро впадает довольно широкий ручей, по которому можно сплавлять заготовки для плота, а не тащить их волоком. Ручей в устье намыл песок, образуя мелководье, где удобно собирать сам плот. Зато, чуть дальше, в каких-то пяти шагах, начинается глубина.

Все это хорошо, за исключением… Нечем рубить заготовки. Дубины для этого, явно, не годятся, а передовой дозор Шлынды вооружен только кинжалами. Плюс фамильный нож кока Котлеты. Вот и весь арсенал великолепной десятки Бульбуля, не считая его самого. Более чем весьма скромно.

Отойдя на берег озера, Бульбуль, Шлында и Чуфырь устроили военный совет. Шлынде рассказали о новом нападении невидимок. Не упустили и то, как возвратили нож Котлеты. После обмена новостями стали думать, как выпутываться из создавшейся ситуации. Возвращаться назад в пещеру, значит снова встречаться с невидимками. Да и насмешек от оставшихся не оберешься!

В конце концов, решили весь отряд разделить на три части. Шлында, Хуган, Булди и Котлета составили первую группу. Их задача рубить кинжалами подходящие ветки. Сам Бульбуль с Юмуном и Докапом остаются принимать трофеи и собирать плот. Остальные, во главе с Чуфырем, отправляются на поиски сухостоя и сломанных веток.

Обиженный Хуган, узнав из-за кого ему перепало, поочередно поколотил Гротола и Реника. Но, Чуфырь за это, снова поколотил Хугана. Чтобы не выводил из строя его бригаду. И так народа мало. На Скалистом острове пусть разбираются. Вдобавок еще и Шлында пару подзатыльников добавил. Чтобы не отвлекался на пустяки, а занимался порученным делом.

Пока нет работы, капитан со своей группой отправился на охоту. Вздрагивая и замирая от каждого шороха, они, с горем пополам справились с этой задачей. На время освободили от рубки веток Котлету, чтобы приготовил обед. Кок с этим справился намного лучше, чем с ролью дровосека.

Самая сложная работа досталась первой группе. Попробуйте-ка кинжалом или ножом срубить дерево! Да еще и не одно! Невидимки, окажись они здесь, наслушались бы столько комплиментов в свой адрес, что с лихвой хватило бы на неделю. Особо отличался в этом Хуган. Не забывал он и про Гротола с Реником. Эх, сюда бы сейчас его меч!