Королевство голубых лагун. Книга первая. Голубое озеро

Пока Бука отмывался, Чавка высказал гениальную, на взгляд коменданта и начальника стражи, идею. Буку, Франка и Крета на ночь разместить и закрыть в замке, в комнате рядом с Дебиком, а Шлепа и Брыка, с которыми у всех пиратов имелись свои личные счеты, посадить на место Буки! Может, спеси поубавится?

Идею одобрили. Чавка с Трыном отправились готовить комнату. Франк вызвался им помочь. Свет в комнате арестантов не полагается, поэтому размещались в темноте. Буке разрешили сменить одежду, выбрав все необходимое из своих вещей, принесенных с корабля.

Разведчиков Оториброса переселили в отдельный отсек за стеклянную перегородку. Когда они поняли куда попали, то стало уже поздно что-либо менять. Шлеп понуро поплелся в угол и, свернувшись калачиком, попытался уснуть.

В отличие от него, Брык и не думал сдаваться. Неуемный и яростный характер не позволяли ему смириться с тем, что его так лихо вывели из игры. Сейчас он не чувствовал страха, находясь в привычной для себя обстановке, где известны и правила игры и возможности противника. Хотя бы примерно.

***

Весич учился играть в прятки и незаметно передвигаться. Учителя попались строгие и поблажек не давали. Если плохо спрятался, то мог получить и тупой стрелой по открытому месту. Не опасно, но чувствительно! Упорство, с каким он постигал непростую науку диверсанта, достойно всяческих похвал.

За сравнительно короткое время он уже многого достиг, но на серьезные вылазки его пока не брали. Пираты стали крайне осторожны и редко появлялись в лесу. Лямик с Лютиком без конца их беспокоили, то выстрелом из лука рядом с телом, то внезапно брошенной веткой или камнем.

Несколько раз вгоняли стрелы так близко от тела, что одежда оказывалась пришпиленной к стволу дерева или стене. Теперь они чувствовали себя хозяевами леса. Ни о какой облаве на невидимок не идет и речи. Пираты уже начали голодать, не имея возможности охотиться. Какая тут охота, если на тебя самого охотятся?

Рытье подземного хода остановилось, потому что некуда стало выносить землю. Воду и ту приходилось экономить. Пленники от недостаточного питания уже шатались и падали. Тем не менее, пираты не сдавались и огрызались роем стрел на каждый выстрел из леса.

В это же время из леса к замку вышли и заблудившиеся Нехочука с Небудюкой. Им позволили подняться на стену, поначалу посчитав за невидимок, но когда разобрались, то учинили форменный допрос.

Единственное, что удалось из них вытянуть, так это численность пиратов и пленников, а также подробности начала действий невидимок. Конца поединка они уже не видели, удирая в лес. Место, где находится пещера, тоже не могут показать, так как совершенно не ориентируются на местности.

***

Наконец Весича взяли на его первую охоту. Конечно, все его действия оставались под заботливым, но незаметным контролем. Как будто почувствовав его присутствие, все жители подземного городка, как вымерли. Не видно даже караульного у входа.

Вконец расстроенный такой несправедливостью, Весич подобрался к самой пещере. Лютик с Лямиком слишком поздно поняли, что затеял новобранец и уже не могли ему помешать. Ужом, скользнув внутрь, Весич скрылся из виду.

Диверсанты тут же оказались рядом с пещерой, но входить не стали. Внутри может оказаться и засада. Через пару минут послышался шорох и появился Весич. Волоком он тащил за собой… Чапу! Без сознания. Друзья подхватили добычу и быстро скрылись в зарослях.

Похищение Чапы переполнило чашу терпения Оториброса. Так, глядишь, скоро и его самого уволокут! Нужно что-то делать. Кораблей Тарана и Бульбуля до сих пор нет. Только непонятно, почему.

Надеяться можно лишь на свои силы. И Оториброс решился. Взяв с собой Фуку, Кляпа, Юмуна и Клемика он под утро сам вышел на охоту. Расчет весьма прост. Пока Чапу доставят в крепость, а что будет именно так, он не сомневался, вряд ли кто-то станет караулить выход из пещеры. А когда эти неуловимые заявятся, он окажется у них в тылу. Вот тогда и посмотрим, кто от кого бегать будет!

Конечно, оставалась опасность, что кто-то остался следить, но сидеть и ждать, когда останешься один, равнозначно самоубийству. Риск – благородное дело! Засаду устроили вроде подковы. В центре сам Оториброс, по краям Фука и Кляп, а в промежутках Юмун и Клемик.

Получивший подробные указания Церас, оставшийся командовать в пещере, выставил у входа Шальера, а сам с Астроком затаился в глубине, готовый прийти на помощь Оторибросу, если в том возникнет необходимость. Ждать пришлось почти до обеда. Тренировок великанов друзья не пропускали.

Первым пираты заметили Весича, занявшего позицию напротив входа. Вторым, совершенно случайно, обнаружили Лютика. Больше никто не появлялся и успокоившийся Оториброс дал сигнал.

Вся пятерка бросилась на невидимок. Кляп и Клемик напали на Весича, а Фука с Юмуном – на Лютика. Оториброс ждал, где он может понадобиться, заранее празднуя победу.

Лютик легко отбил атаку Юмуна, перебросив его через плечо, и встретил удар кинжала Фуки, захватив его руку в замок, с задней подножкой. Оружие отлетело в сторону, а сам Фука схватился за плечо и со стоном упал на землю. Юмун бросился бежать.

Весич пытался освободиться от захвата Кляпа. Клемик неподвижно лежал у его ног. Даже оголодавший, Кляп оставался сильнее и опытнее Весича. Лютик поспешил на помощь. Не ожидавший такой быстрой развязки, Оториброс бросился помочь Кляпу, но неожиданно перед ним возник Лямик.

Оториброс не останавливаясь, бросился на него, но Лямик, поднырнув ему под руку, плечом ударил в живот и, продолжая тянуть за руку, выпрямился, мельницей перебросив через плечи на землю. У Оториброса от удара перехватило дыхание.

Двойным ударом под ребра, Лютик заставил Кляпа отпустить Весича, который не замедлил этим воспользоваться и сильным ударом под коленку сбил его с ног.

Дальше друзья не стали дожидаться, пока к месту схватки добегут Астрок, Шальер, Церас и опомнившийся Юмун. Тем более что Оториброс и его гвардия уже начали приходить в себя.

Лямик махнул рукой, и диверсанты растворились среди зелени. Преследовать их никто даже не пытался. Несколько выпущенных наугад стрел, затерялись в чаще леса, никому не причинив вреда.

***

Оториброс мрачно подсчитывал потери. Кляп лежит с опухшей ногой и старается даже меньше дышать из-за больных ребер. Фука слоняется по пещере, баюкая больную руку, похоже, и плечо выбито. Сам Оториброс лишний раз боится наклониться. Вся спина отбита и дышится с трудом. Клемик обхватив голову, тихо сидит в дальнем углу. Юмун заметно прихрамывает, хотя и не подает вида.

Пятеро пострадавших! И это трое против восьми? Ушли, без единой царапины! Так не бывает! Он отказывается поверить в то, что произошло. Голыми руками так отделать всю его команду? Да никогда такого не бывало!

Почувствовав, что его охватывает отчаяние, на грани паники, Оториброс попытался взять себя в руки. Как же это получилось? Почему его отъявленные головорезы оказались мальчиками для битья? Да и сам он не на высоте! Он, который спокойно расправлялся с троими, голыми руками. А здесь его самого, вооруженного, голыми руками! Сказал бы кто раньше, рассмеялся бы в лицо.

Церас задумчиво ходил из угла в угол. Он вспоминал то, что видел и пытался все разложить по полочкам. Выходило не слишком стройно, но выходило. Это какая-то совершенно незнакомая боевая школа. Нездешняя, не озерная.

За этим умением смутно просматривались силуэты великанов. Кто еще мог принести такую технику в эти края? Церас достаточно хорошо знает повадки и способы ведения поединка многих островов, но ничего похожего ни разу не встречал.

А повидал он немало! Не было ни одного пленника, отличившегося в бою, с которым бы он не встречался в поединке. Одного даже отпустил, за характер и за те знания, которые приобрел. Он ценил умение и выдержку в бою. Но сегодняшние противники поставили его в тупик. Мелькнула даже мысль, а люди ли это?

Присев рядом с Оторибросом, поделился с ним своими догадками. К мнению Цераса прислушивались все. Он никогда не говорил попусту. Немногие могли похвастать, что их мнение, что-то значит для начальника королевской разведки. Сообщение Цераса заставило посмотреть на результаты вылазки с другой стороны, и Оторибросу осталось лишь признать, что в этом есть своя логика.

Сожалея, что рядом нет верных тараканов и не зная, на ком сорвать свою злость, Оториброс осторожно встал и поплелся в комнату Чапы, которую теперь занимал. Если бы кто-то со Скалистого острова сейчас увидел его, то наверняка решил бы, что разведчик выдержал бой один к пятнадцати, уложив при этом, не менее десятка противников.

***

Сегодня график тренировок нарушен. Вместо великанов на поляне появился Чавка с двумя свертками. Тот, что больше, положил на обычное место, а маленький развернул и уселся на противоположной стороне поляны. С видимым удовольствием развернул его и принялся за еду, как бы приглашая диверсантов присоединиться к нему.

Лютик и Весич, по знаку Лямика, бесшумно скользнули в разные стороны. Великаны сидели на берегу озера возле крепостной стены. Больше поблизости никого. Наблюдатели подали сигнал Лямику и остались на своих местах.

Лямик вышел на поляну, поднял сверток и пошел в сторону Чавки, который от удивления даже жевать перестал. До самого последнего момента, он и не надеялся, что невидимки появятся. Лямик уселся в трех шагах от гостя, развернул свой сверток и тоже принялся за еду.

Наконец, Чавка пришел в себя и прокашлялся. Лямик вопросительно посмотрел на него, держа в руках довольно увесистый отдельный маленький сверток. Чавка утвердительно кивнул. Лямик не спеша, развернул сверток и обомлел. В руках он держал четыре маленьких, как раз по его руке, метательных ножа! Точно таких же, как у великанов.

Чавка довольно улыбнулся, видя впечатление невидимки от подарка.

– Я, помощник коменданта крепости, – представился он, – Мы не знаем, почему вы помогаете нам. Если захотите, то сами об этом расскажете. Если нет, то никто больше об этом спрашивать не станет. Там, на берегу, сидят наши короли, которые построили этот замок с крепостью и поселили там нас. Они предлагают вам поступить к ним на службу и стать подданными их королевства.

– Какого королевства?

– Королевства голубых лагун! – с важным видом изрек Чавка, причем слова «голубых лагун» он с гордостью произнес на языке великанов.

– А что это за служба, и кто эти короли?

– О! Это великие волшебники и маги! И очень справедливые.

– А что им нужно от нас?

– Служба.

– В чем она заключается?