– Я бы попросил без гнусных инсинуаций! – возмутился я, – Кларочка – мой боевой товарищ. Всего лишь… – с грустью констатировал я.
Петрович хмыкнул и цинично подмигнул. Я сгрёб печать и вновь надел её на шею. И вопросительно уставился на приятеля:
– Мы отвлеклись. Поедешь?
– А ведь поеду, Палыч! Ей-Богу, поеду! Даже, если и не найдём ничего, всё равно… Это ж такое приключение! Будет, что внукам рассказывать.
– Ага… если доживёшь до внуков! – охладил я его пыл, – Вань, это может быть опасным. Да нет, что я говорю: это уже опасно. Я ещё никуда не уехал, а меня уже пытались порешить. Ты бы хоть подумал для приличия, что ли?
Петрович стал серьёзным:
– А я уже подумал. И поеду. Тем более что опасно! Не могу же я друга одного отпустить на растерзание тёмным силам. Кларочка, конечно, замечательная девушка, да и перевязать, при случае, сможет… но грубая мужская сила и расчётливый холодный ум не повредят.
Я скептически оглядел коллегу:
– Ну, насчёт грубой мужской силы ты, пожалуй, прав. А вот с расчётливым холодным умом – погорячился. Но всё равно, спасибо! – я пожал Петровичу руку.
– Когда выезжаем? – перешёл он к делу.
– А прямо сейчас! Заедем ко мне за моим паспортом, потом захватим Кларочку и – в турагентство. Подберём подходящий тур, определимся со сроками поездки и завтра – к Витаминычу с заявлениями на отпуск.
– Кстати, мы дежурим завтра! – вспомнил Петрович.
– Вот именно. Будет замечательная возможность ещё раз всё обсудить. И надо бы придумать легенду для прикрытия нашей поездки. Думаю, широким массам вовсе не обязательно знать, куда и зачем именно мы направляемся. В том числе, и Витаминычу.
– Придумаем! – пообещал Ванька и пошёл за паспортом.
19 июля, Нероград, квартира Светина, 16—30.
Я сидел на стуле посреди разгромленной комнаты и равнодушно наблюдал за Петровичем.
Он, непрерывно куря, носился кругами среди жиденьких холмов моей одежды, безжалостно вываленной на пол, и изрыгал крайне неприличные ругательства. Потом споткнулся о затерянный в тряпье телевизор, взвыл и уселся на него же.
– Раздавишь ведь! – вяло предупредил я.
– А плевать! – огрызнулся он, однако с телевизора сполз на пол.
Квартиру в моё отсутствие посетило торнадо. Или что-то другое, не менее разрушительное. Такое, по крайней мере, создалось впечатление, когда незапертая дверь легко распахнулась под нажимом моего пальца и явила нам разорённое нутро скромного двухкомнатного жилища.
Незваные гости, видимо, торопились и совершенно не озаботились наведением порядка после своего визита. Всё содержимое шкафов, ящиков и даже холодильника было бесцеремонно вывалено на пол. Немногочисленные чахлые комнатные растения (взращённые в своё время бывшей супругой) были грубо выдернуты с корнями из горшков и теперь весьма живописно дополняли собой общую композицию. А чернозём из горшков был рассыпан повсюду.
Оставив потрясённого Петровича на пороге, я осторожно прошёл внутрь и отыскал в ворохе одежды на полу свою старую любимую зимнюю куртку. Помимо своего прямого назначения, по причине наличия множества карманов она выполняла ещё и обязанности хранилища денег и документов.
С трепетом засунув руку во внутренний карман, я с облегчением вздохнул: загранпаспорт, сберкнижка и банковские карточки оказались на месте. Неведомые грабители не взяли даже наличные деньги, лежащие тут же. Одно из трёх: либо пренебрегли их скудным количеством, либо не нашли, либо искали что-то другое. Печать, к примеру…
Словно подтверждая мои догадки, камень на груди жарко запульсировал. Итак, Охотники время даром не теряли. Пока мы с Ванькой пили пиво и строили наполеоновские планы (вернее, пиво пил один Петрович!), мои новообретённые враги успели разузнать каким-то образом мой адрес и устроить погром в квартире. А, кстати…
От внезапного подозрения я невольно вздрогнул и огляделся. Кто сказал, что Охотники ушли? Прижимаясь спиной к стене, я резво ретировался в прихожую, где, бормоча под нос что-то нецензурное, топтался Петрович. Он удивлённо взглянул на меня:
– Ты чего, Палыч? Только не говори, что там ещё и чей-то окровавленный труп!
– Пока нет, но могут быть. Два, – шёпотом пообещал я ему, – Может, Охотники ещё тут?
Петрович с сомнением вытянул шею, пытаясь заглянуть в комнаты:
– Да нет, вряд ли… Ждать тебя в открытой разгромленной квартире? Да какой же идиот сюда сунется? – Он осёкся и виновато взглянул на меня.
Несмотря на печальные обстоятельства, я расхохотался:
– Этот идиот перед тобой! Вернее, целых два идиота. Но в одном ты прав: вряд ли они тут затаились. Иначе бы лежали мы с тобой уже рядышком с аккуратненькими такими дырочками в высоких лбах.
Петрович скептически хмыкнул и смело шагнул в комнату. Обошёл её, заглянул в спальню, на кухню и в туалет. Зачем-то спустил воду. Когда стихли последние хлюпающие звуки, заорал:
– Да нет тут никого!
Я поставил стул на середину гостиной и сел. Внезапно навалилась усталость. Охотники оказались слишком активны. Что дальше? Откуда ждать удара?
– Что-нибудь пропало? – Петрович вернулся и начал нервно нарезать круги по комнате.
– Документы и деньги на месте. Остальное пока не проверял, но думаю, что всё оставили.
Мой приятель остановился и озадаченно посмотрел на меня:
– А что искали? Печать?
– Видимо, её.
Петрович выругался, закурил и вновь заметался по комнате.
Мобильник заверещал неожиданно и громко. Я вздрогнул и поднёс трубку к уху:
– Пал Палыч, я нашла паспорт! Куда мне подъехать? – голос Кларочки был бодр и весел.
Я невольно улыбнулся: прелестное дитя било ножкой в нетерпеливом предвкушении приключений:
– Кларочка, ты дома? Я тебе перезвоню и мы сами за тобой подъедем. В течение часа.
– Мы? А кто ещё? – её голос заметно поскучнел.
– Увидишь. До связи, – и, не дожидаясь расспросов, отключился.
Петрович с пола вопросительно воззрился на меня:
– Что делать дальше будем, командор? Наверное, милицию стоит вызвать?
Я усмехнулся: второй раз за сегодня мне предлагают вызвать доблестных охранников правопорядка:
– А смысл? Кроме потери времени и привлечения ненужного интереса к моей персоне – никакого. Тем более что ничего ценного не пропало. А второй раз они сюда вряд ли заявятся. Нет, Петрович, милицию вызывать не будем. Паспорт и деньги я забрал, сейчас закроем квартиру, возьмём мою машину, заедем за Кларочкой – и в агентство, тур подбирать. Кстати, надо бы поторопиться, до конца рабочего дня всего ничего осталось.