Миры душ. Технология обмана

– Что предшествовало… – задумался Стем. – Да ничего. Я просто шел на работу, как вдруг мои оптические импланты начали сбоить.

– Сбоить? Как именно? – спросил Аткинс.

– Ну как? Как это обычно и бывает. Начались странные помехи, искажения. А потом я увидел… тело, – ответил Ворхал.

– Вы загружали какие-нибудь сомнительные пакеты данных в последние дни? – задал вопрос детектив.

Ворхал замялся. Видя, что свидетель не желает говорить, Болдуин помог ему собраться с мыслями:

– Про два файла с детской порнографией можете не говорить, мы уже проверили их на наличие скрытых вирусов.

Стем дернулся и поднял голову, но в ответ на него смотрели лишь бесстрастные глаза детектива.

– Нам очень важно знать, делали вы что-нибудь необычное в последнее время. Это может сильно помочь следствию. И поверьте, нам нет дела до ваших мелких грешков.

– Но я правда не делал ничего такого, – заныл Ворхал. – Все было как обычно. Ничто не предвещало беды.

– После таких слов всегда что-нибудь случается, – заметил Аткинс.

– Верно, но я пока склонен поверить господину Ворхалу. На сегодня, пожалуй, закончим, – поставил точку Болдуин.

– На сегодня?! – не понял Стем. – Разве меня не отпустят?

– Пока нет. Следствию известно еще слишком мало, чтобы отпускать вас. К тому же ваша жизнь может быть в опасности. Вдруг настоящий убийца не хотел, чтобы тело нашли. Лучше вам побыть у нас.

Стем было хотел возразить, но вновь размяк под холодным взглядом детектива. Переглянувшись, оперативники покинули комнату для допросов и направились в сторону кабинета Болдуина.

– Что думаешь? – спросил детектив, когда они зашли в кабинет.

– Его хакнули. Причем жестко. Кто-то получил доступ, сравнимый с административным. Последний случай настолько серьезного взлома мы наблюдали полгода назад.

– Ты верно вспомнил, – заметил Болдуин. – После того случая было принято решение о модернизации всей системы безопасности. Я лично наблюдал за проведением работ от лица нашего департамента.

– Да уж. Работы тогда было выше крыши. Я около месяца не видел вас в участке.

– И теперь есть подозрение, что моя работа не принесла должных плодов.

– Да нет, – отмахнулся Аткинс. – Наверняка этот Ворхал нам что-то недоговаривает. У нас каждую неделю по несколько случаев, когда кто-то пытается загрузить данные в обход ноосферы. И в большинстве случаев в файлах оказывается зашит какой-нибудь троян.

– Хорошо, а как ты объяснишь, что таких вирусов было, как минимум, пять, и все они проявили себя в тот момент, когда жертвы находились в непосредственной близости от тел убитых. Да-да, убитых. Криминалисты уже подтвердили, что мы имеем дело с серией убийств.

– Я не знаю, – пожал плечами Аткинс. – Какой-то больной ублюдок решил оторваться на полную катушку. Таких обычно тяжело вычислить.

– Шефу не понравится подобное заключение, – вздохнув, сказал Болдуин. – Я уже догадываюсь, что он скажет.

– Вы все законченные идиоты! – бушевал Фарел, шеф Департамента защиты. – Администратор Соррес всерьез заинтересовался этими убийствами. Буквально только что у меня был с ним разговор. Он был краток: если мы на данный момент не располагаем какими-либо конкретными уликами, то он запросит помощь извне. И вот теперь вы говорите мне, что у нас ничего нет?!

– Именно это мы только что вам и сказали, – спокойно ответил Болдуин. – Такие серьезные преступления не раскрываются за один день.

– А надо было раскрыть! – не унимался Фарел. – Теперь расследование перейдет к Департаменту контроля, и работать будет человек со стороны. Хуже, человек с другого мира! Какой-то иномирец полезет в наши дела и займется нашим расследованием!

– Совместная работа пойдет нам на пользу, – все тем же спокойным тоном продолжил Болдуин. – Нам лучше подумать о том, чтобы сыграть как можно более важную роль в расследовании. Все равно иномирец не сможет вести дело в одиночку, ему понадобится помощь людей на местах. Мы еще можем достойно проявить себя во всей этой истории.

– Думаешь? – ехидно заметил шеф. – А мне кажется, что наша помощь не так уж сильно и потребуется. Наверняка, они отправят его.

– Инспектора Новака? – уточнил детектив.

– Да. Он уже бывал здесь и сможет быстро сориентироваться. Нам придется приложить огромные силы, чтобы поспевать за ним.

– Но главное, вместе нам удастся быстро раскрыть дело, и больше не будет новых жертв, – внезапно подал голос Аткинс.

– Да, конечно, это главное, – с небольшой заминкой ответил Фарел.

– Тогда мы можем идти? – спросил Болдуин.

– Да, идите работайте. Чтобы к прилету инспектора у вас уже был намечен план дальнейших действий! Надеюсь, расследование не скажется негативно на имидже департамента и всего нашего мира.

Глава 2. Инспектор

Ненавижу Грандор. Эта мысль всегда первой приходила в голову Новаку, когда он вспоминал про этот мир. Грандор запомнился инспектору невероятно унылым и серым местом, которое населяли не менее унылые и серые люди. Новака до сих пор передергивало от образов скрюченных людей, медленно бредущих по улицам города. Все они были обвешаны каким-то невероятным количеством аугментаций, а от некоторых индивидуумов и вовсе не осталось ничего человеческого. В прошлый раз Новак раскрыл преступление в рекордные сроки как раз потому, что не хотел находиться ни одного лишнего дня на Грандоре. Сейчас инспектор намеревался повторить свой успех.

Вводные данные по делу оказались весьма скудными. Это не удивило Новака, ведь местный Департамент защиты из рук вон плохо справлялся со всем, что не касалось киберпреступлений. Прошлое расследование Новака на Грандоре было обыкновенной кражей, пускай украденная вещь и представляла значительную ценность. Злоумышленнику удалось отключить системы безопасности, и после этого он, по сути, перестал существовать. Преступник просто зашел в чужой дом и забрал вещь, абсолютно никак не пытаясь скрываться. Когда инспектор приступил к делу, он сразу же составил список потенциальных похитителей. К счастью, имен оказалось немного, и Новак принял решение просто обойти каждого из подозреваемых. Уже у второго он обнаружил ту самую украденную вещь. Она стояла на самом видном месте, а похититель даже никак не волновался по этому поводу. Как позже выяснилось, предмет был тщательно скрыт многослойным голообразом, за которым его не могли обнаружить даже блюстители. Вот только инспектор обладал настоящими глазами, и для него эти иллюзии были пустым звуком. Так Новак триумфально завершил задание и вернулся к делам, которые действительно заслуживали его внимания.

Однако в этот раз перед ним явно стоял случай посерьезнее. Было совершено целых пять убийств, и, как показала экспертиза, жертвы были убиты в разное время и, предположительно, неделями лежали на улице, пока не были обнаружены в один и тот же день. Что ж, новое расследование обещало быть интересным.

Тем временем шаттл с инспектором на борту долетел до посадочной площадки. У самого трапа Новака уже поджидал транспорт, который доставит его в местный штаб Контроля. По какой-то причине, администратора этого мира крайне встревожил произошедший инцидент, и он очень сильно настаивал на личной встрече с инспектором.

Довольно скоро Новак оказался перед дверью администратора Сорреса. Сперва он инстинктивно захотел постучаться в дверь, но вовремя вспомнил, что на таком технологически продвинутом мире, как Грандор, двери, как правило, открывают при помощи передачи паролей и идентификаторов. Инспектор осмотрелся в поисках хоть чего-то, с чем его неаугментированное тело могло бы взаимодействовать. Взгляд Новака остановился на небольшом экранчике, вокруг которого совсем не было каких-либо кнопок. Инспектор прикоснулся к дисплею, и тот тут же загорелся. Как и ожидал Новак, экран оказался сенсорным. По центру мигала большая кнопка с надписью «Позвонить». После того, как инспектор нажал ее, последовали длинные гудки, а затем на дисплее появилось широкое лицо Сорреса.

– О, вы уже добрались, – расплылся в улыбке администратор. – Заходите скорее, – пригласил он.

Дверь плавно распахнулась, и Новак вошел внутрь. Повинуясь давней привычке, он внимательно изучил кабинет и его владельца.

Глава грандорского Департамента контроля был чуть полноватым человеком, но аккуратно следившим за своей внешностью. Соррес словно являл собой полную противоположность тому, что представлял из себя вверенный ему мир. Жизнерадостный и хорошо одетый администратор также славился хорошим вкусом в еде и выпивке. Даже сейчас инспектор наблюдал на его столе начатую бутылку дорогого вина и тарелку с недоеденными деликатесами. Кабинет также был оформлен со вкусом. Стены комнаты увешивали картины, которым Новак мог дать на глаз несколько сотен лет. Ему даже показалось, будто среди них есть картина весьма известного художника. И что-то подсказывало инспектору, что перед ним подлинник.

– Хотите выпить, или, может быть, вы проголодались с дороги? – гостеприимно поинтересовался Соррес.

В других обстоятельствах Новак бы вежливо отказался, но ему было хорошо известно, что на Грандоре вся еда, которую можно купить, абсолютно безвкусна. Поэтому он решил не отказываться от предоставившейся ему уникальной возможности.

– Если вас не затруднит, – ответил Новак.

Соррес искренне обрадовался ответу инспектора.

– Вы не представляете, как давно никто не присоединялся ко мне за обедом. Все здешние сотрудники Контроля, кроме меня, родились на Грандоре. Им не понять прелести еды и напитков.

Соррес извлек из серванта свежую бутылку вина, еще более ценную, чем та, что уже стояла на столе. Затем он поставил на стол поднос, накрытый колпаком. С наигранным изяществом он поднял крышку, и комнату наполнили дивные ароматы свежеприготовленных блюд.

– Вот что такое счастье! – едва не воскликнул от удовольствия Соррес.