СМЕРШ «попаданцев»

– Меня зовут Птичка, – с деловым видом она огляделась. – Синьора Ирина сказала, что вам нужно помочь проверить новый телеграфный аппарат.

– Привет! – поздоровался я. – Тебя предупредили, что это пока очень большой секрет.

– Конечно, сеньор хефе, – кивнула она. – Я уже не маленькая, все понимаю.

Я провел девушку к столу, показал аппаратуру. Птичка передвинула ключ, устраиваясь поудобнее, переставила стул, чтобы не тянуться к переключателю «прием-передача».

Уточняю:

– До сеанса связи еще больше получаса. Тебе налить чаю? У нас есть варенье.

– Да-да, сейчас, налейте, пожалуйста, – она возилась у передатчика, обустраивая рабочее место под себя. Потом, удовлетворившись результатом, перебралась за наш стол.

– Это беспроволочный телеграф, да? – усаживаясь, спросила Птичка.

– Он самый, – кивнул Толя. – И телефон тоже. Но…

– Я знаю, секретный.

– Умница.

– А, как по телефону разговаривать, далеко слышно?

– Не очень. С фортом на побережье связаться можно. Наверное, и подальше дотянет, но пока не пробовали.

– А если сейчас телеграфом свяжемся, можно и разговаривать попробовать? – не унималась девчонка.

– Почему бы и нет, – пожал плечами я. – Но сначала проверяем по программе.

За чаепитием и разговором время пролетело быстро. Вот уже мы включили передатчик, прогрелись лампы. Наконец в наушниках запищала морзянка Арта: «Прием четкий и разборчивый».

Убедившись, что все нормально, я переключил рацию на голосовой режим. Птичка пододвинула к себе микрофон.

– Дакота вызывает Арта. Прием.

– Арт на связи, – донеслось сквозь треск. – Разобрать могу, но помехи сильные. Рекомендую на этом заканчивать, аккумуляторы садятся. Прием.

– Принято. Конец связи.

– Конец связи.

Мы с Логиновым переглянулись.

– Вроде все получилось? – спросил он.

– Ага, – я черкнул на бумажке несколько строк. – Птичка, ты мою жену знаешь?

– Конечно. Кто же не знает Быстроногую Антилопу.

– Будь добра, сбегай, передай ей записку. Я думаю, она скажет тебе, что надо делать.

– Хорошо, сеньор хефе, – и девочка убежала.

На бумажке было написано: «У нас все получилось. С тебя обещанный торт». Следующим вечером мы всей командой пили чай на веранде нашего дома. Птичку тоже пригласили.

Глава 17. Si vis pacem, para bellum[34 - «Хочешь мира, готовься к войне» (лат.). Вторая часть известной фразы стала названием очень популярного пистолета.]

«Война – это великое дело государства, основа жизни и смерти. Путь к выживанию или гибели. Это нужно тщательно взвесить и обдумать».

    Сунь Цзы

Сентябрь 1798 года

Калифорния, НПЦ «Дакота»

Динго

1

Еще в конце 1796 года у нас состоялся весьма интересный разговор. Речь зашла о вооружении и перспективных боеприпасах. Первым эту тему поднял Зануда, после того как заявка на производство патронов была в очередной раз увеличена.

– А вы в курсе, коллеги, каковы наши запасы свинца, с учетом возможностей рудника?

– Давай, колись, – отозвался Кобра, – что ты задумал?

– Да ничего я не задумал, просто: сколько у нас лежит свинцовых слитков, тонн двадцать?

– Двадцать две! – уточнил Старый Империалист.

– Вот именно. Теперь вспомните, сколько весит пуля для карабина, как основного оружия наших войск?

– Тринадцать граммов, – отозвался я.

– Ага. Иными словами, семьдесят шесть штук с копейками на килограмм. Или семьдесят шесть с хвостиком тысяч с тонны. Империалист, напомни, какой у нас расход боеприпасов в последнее время.

Тот пошуршал своими бумажками.

– За последние полгода на подготовку войск и резервистов в среднем идет тысяч по пятьдесят-шестьдесят. Еще сколько-то реализуется населению.

– То есть порядка тонны в месяц только по основному патрону. А есть еще винтовочно-пулеметные и крупнокалиберные. Ну и пистолетные с револьверными, но там мелочь, по сравнению с остальными. Иными словами, все две получаются. Месячная добыча тонн пять. Так вот, по всем оценкам, такими темпами рудника нам хватит лет на десять, максимум пятнадцать. Дальше делайте выводы сами.

– А по меди что скажешь? – спросил я.

– В разы больше. Сейчас добыча за десять тонн в месяц перевалила, и это не предел. Запасы в руднике оцениваем в несколько тысяч тонн.

– А насчет цинка?

– Тоже дело обстоит лучше, чем со свинцом. В нашем руднике сфалерита в несколько раз больше, чем галенита[35 - Сфалерит – цинковая руда, сульфид цинка. Галенит – свинцовая руда, сульфид свинца.].