Смерть по плану

Словно издалека до него донёсся хрип Ленни:

– Помогите…

Алекс будто со стороны видел, как его лучший друг скорчился на полу приюта. По его лбу тёк пот, а глаза закатились. При этом он с силой сжимал рубашку на груди.

– Ленни! – крикнул Алекс. – Держись, я позову на помощь!

Нестерпимо яркий луч света ударил Алексу в глаза, отчего он зажмурился и безуспешно попытался увернуться. Вместе с тем к нему пришло осознание, что он лежит на мягком пахнущем кожей диване в незнакомой комнате. Когда перед глазами перестали плавать тёмные круги, он разглядел обстановку: мягко светились мониторы, возле которых стоял одинокий стул и столик – это была комната охраны. Рядом с диваном на другом стуле сидел мужчина в белом халате, а за его плечом стоял, тут Алекс невольно вздрогнул, директора приюта.

– Похоже на приступ эпилепсии, – произнёс врач, убирая в карман фонарик. – Для уверенности нужно провести полное обследование, но скорее всего его спровоцировал удар головой о мраморный пол. У вас всегда так поступают с детьми?

Вопрос адресовался кому-то третьему, стоящему у двери. Слегка повернув голову, Алекс увидел набросившегося на него охранника.

– Он больше месяца бродяжничал, – произнёс директор. – Не известно, чем питался и где спал всё это время. Мы объявили его в розыск, но безуспешно.

– Ленни… Что с Ленни? – слабо произнёс Алекс.

– Что за Ленни? – переспросил врач. – Твой друг?

– Это его приятель из приюта, – пояснил директор.

– Они сбежали вместе?

– Нет. Насколько я знаю, он сейчас в приюте.

– С ним беда, – перебил его Алекс. – Позвоните дежурному.

– Когда я уезжал, Ленни был в полном порядке. Тебе что-то привиделось от удара.

– Позвоните, пожалуйста! – Алекс попытался встать, но у него закружилась голова.

– Лежи, не дёргайся, – приказал врач. – Вы можете позвонить в приют, чтобы парень успокоился?

– Могу, – директор неохотно поднес телефон к уху. – Но я уверяю, мы зря тратим время.

Ответили ему мгновенно, и после первых же слов он нахмурился.

– Когда это произошло? –произнёс он. – Что сказали медики?

Довольно долго он слушал не перебивая.

– Ясно, мы с Алексом уже выезжаем. Подготовьте для нашего беглеца другую комнату.

– Что с Ленни? – испуганно прошептал Алекс. – Скажите, что он жив.

Но директор молча отвернулся.

– Лежи смирно, – приказал врач. – А мы выйдем поговорить.

– Да что случилось-то? – крикнул им вслед Алекс.

С этого дня его жизнь круто изменилась.

Глава 3

Алекс проснулся от лёгкого толчка и машинально взглянул на часы: было слишком рано для посадки. Сдвинув шторку, он увидел огромный аэродром с тремя взлётно-посадочными полосами, разделёнными рядами сигнальных огней. Аэродром в Руане, куда направлялся Алекс, небольшой и частный, был совсем не похож на аэропорт международного класса, открывшийся его взору.

Словно в подтверждение его мыслей, на дальнюю полосу садился пассажирский аэробус.

Алекс отодвинул перегородку в кабину пилота.

– Где мы и почему сели?

– Прошу прощения, сэр, – ответил тот, щелкая тумблерами. – Сработала пожарная сигнализация. Пришлось срочно запрашивать вынужденную посадку на аэродроме Эдинбурга.

– Мы что, горим?

– Вряд ли. Похоже, просто барахлит один из датчиков.

– Тогда летим дальше.

– Извините, но по инструкции мы обязаны сесть и всё проверить. Я уже известил диспетчера, к нам скоро подъедут местные техники.

– Это надолго?

– Может быть, на пару часов, – неуверенно ответил пилот. – А может, до утра. Зависит от осмотра.

– Прекрасно, – Алекс откинулся в кресле и уставился в иллюминатор.

Раздражение в его голосе не вязалось с напряжённым взглядом, которым он осматривал аэродром. Его внимание тотчас привлёк фургон с логотипом «Скотланд аэрлайнс», приближающийся к вертолёту со стороны ангаров. Когда тот затормозил, из него вышли двое техников в униформе аэропорта, но в пассажирский салон они не заглянули, сразу направившись к хвосту.

Алекс слегка расслабился. Сквозь перегородку слышал разговор пилота с одним из техников. Вертолёт собирались осматривать прямо на посадочной площадке.

– Пом-ням да-чик, а п-том проверим цельком, – неразборчиво говорил техник. – До к-нца смены не упра-мся. Езжайте в гостин-цу.

– Придётся заночевать здесь, – обратился к Алексу пилот. – А завтра рано утром отчалим.

– Что-то нашли?

– Нет.

– Тогда почему так долго?

Пилот снова сослался на регламент.

Алексу не оставалось ничего, кроме как покинуть вертолёт.

Вскоре к нему присоединился пилот. Он накинул на себя форменную куртку и взял небольшую сумку.