Где-то под покровом скал
Низенький живет народец,
На лицо сплошной уродец.
Люд их карлами зовёт,
Песенки о них поёт.
Мол, у этих коротышек,
Коренастых ребятишек,
Есть диковинка одна –
Средство верное для сна.
С виду дудочка простая –
Да волшебная какая!
Должно только заиграть –
Манят звуки засыпать.
И уснувшим сновиденья
Грезятся на загляденье.
Всё картины красоты,
Светлой юности мечты.
Погуляй по белу свету,
Отыщи мне дудку эту.
Не сумеешь отыскать –
Прикажу четвертовать!»
Воля царская такая…
Утром, широко шагая,
Ваня вновь пустился в путь,
Толком не успев вздремнуть.
Вот идёт он в чистом поле,
Удивляясь горькой доле.
Но на жребий не ворчит,
В высь небесную кричит:
«Прилети ко мне, царь-птица,
Белоснежная орлица!»
Почесаться не успел,
Ветер грозно заревел.
Птица в небе появилась
И на землю опустилась.
«Здравствуй, парень удалой,
Ты позвал – я пред тобой.
Чем ты, молодец, встревожен?
Повод важен иль ничтожен?
Время правду обнажить:
Чем могу я удружить?»
И поведал он орлице
О воспетой небылице,
О желании царя
Дудку получить зазря.
«Это, друг, не небылица, –
Улыбаясь, молвит птица. –
Карлики на свете есть!
Да числом нельзя их счесть.
Я о том немало знаю,