СатАна. Пламенная душа. Том 1

Широкая огненная рука одного из гигантов, по размерам больше походившая на большущий фонарный столб, пронеслась перед самым лицом девушки. Благо остальные двое при этом оставались в стороне, так что она успела вовремя отпрыгнуть. Но второй великан тут же сделал шаг вперёд – и Найзаре стоило огромных усилий, чтобы не оказаться погребённой под его массивной стопой.

Итак, слабее они не становятся. Напротив, с течением времени их сила, похоже, только возрастает. Костры их тоже не сдерживают – они уже отошли от холма на несколько десятков метров и всё ещё продолжают погоню. Но как же тогда быть? Как остановить подобные исчадия Ада, не имея в своём арсенале с дюжину боевых магов?

Занимательной оставалась ещё одна деталь: почему они постоянно расходятся? Не желают пропустить её к ведьме – или же просто боятся соприкоснуться? Хм…

Уворачиваясь от очередного потока огня, от которого натужно загудел её весьма истончившийся щит, Найзара быстро прокручивала у себя в голове всё, что ей известно о вызове ифритов, големов, духов… И вообще любых огненных существ, которые только могут существовать. Они просто обязаны быть в этом бестиарии!

Стоп, что-то знакомое! Порождения, что питаются плотью самого естества. Чьи силы неистощимы, ведь источники их не зависят друг от друга. Огненные духи небес, земли и глубин. Они неразрывны – но не могут сосуществовать, ведь каждый их них принадлежит своему царству. И соединения этих царсв они боятся даже больше, чем самых неистовых потоков воды…

– Ну что, ребята… сейчас будет «Бум!»…

Заклинание сорвалось с её губ, казалось, даже раньше, чем она успела резко прыгнуть вправо – так, чтобы огненные порождения выстроились перед ней в одну линию. Мощный всплеск магической энергии – какой только можно было вложить в одну нехитрую формулу, – и от её правой руки отделяется широкий искрящийся таран, что, набрав немалую скорость, врезается точно в грудь ближайшего гиганта.

Как и ожидалось, существо делает шаг назад, начинает медленно заваливаться. Его собрат пытается отойти в сторону – но не успевает. Рука первого ложится ему на плечо. Что-то хлопает. Во все стороны начинают лететь искры…

Третий великан успевает уйти на безопасное расстояние – но тщетно! Замыкание, спровацированное соприкосновением двух других, создаёт нечто вроде энергетической воронки, что звеня и пуская во все стороны молнии, начинает яростно впитывать в себя любые языки пламени. Ещё секунда – и оставшегося духа притянуло туда же. Он взревел, пытаясь вырваться, – но не тут-то было! Магия безжалостна, когда нарушают её законы!

– Найзи, ложись!

Воительницу, что зачарованно наблюдала за тем, как тела гигантов складываются и сжимаются между собой словно под давлением недюжего пресса, повалила к земле чья-то сильная мужская фигура. Удара спиной о твёрдую поверхность хватило, чтобы прийти в себя, – и они поспешили откатиться в сторону. А ещё спустя секунду громыхнуло так, что, казалось, ушные перепонки просто унеслись куда-то прочь от испуга. Лишь спустя какое-то время они возвестили о своём возвращении противным, никак не желающим прекращаться гулом.

– Джет? – улыбнулась она, глядя на своего спасителя.

– Кто же ещё? – подтвердил он, – А ты уж, небось, меня похоронила!

– Типун тебе…

– Аааааааа! – истошный вопль ведьмы донёсся с холма, резанув и без того израненые уши.

– Скорее, – Найзара в одно мгновение оказалась на ногах, – Нужно успеть, пока она не оправилась.

Последние слова она выкрикивала уже на бегу. Джет, как и двое других мужчин, что тоже приходили в себя где-то неподалёку, устремились следом.

Чтобы добраться до вершины ушло всего несколько секунд. Костры, что не так давно полыхали ярким пламенем, теперь превратились в груды угля, от которых поднимались вверх лишь незначительные струйки дыма. А чуть поодаль – на том же месте, что и раньше, – стояла ведьма, трясясь от безудержной ярости.

– Вы всё испортили! – каждый её выкрик сопровождался брызгами какой-то зеленоватой слизи, что, наверное, должна была быть слюной, – Вы! Как вы посмели! Мой ритуал! Духи… они ушли! Изгнаны!

– Освобождайте девушек – я займусь ею, – бросила Найзара, устремившись прямиком к старухе, – Всё, бабка, отплясала уже своё. Пара баинькать.

Вновь жуткий хохот. Теперь ещё более истеричный.

– Нет. Так просто вы не уйдёте, – она с жадностью облизала губы, что, казалось, вот-вот рассыпятся от всё новых набегавших на них трещин, – То, что вы сделали… теперь это будет вашей ношей. Вашим проклятием, – она закашлялась, словно слова давались ей с немалым трудом, – И знайте – вы сами это сделали…

Найзара протянула руку, стремясь ухватить ведьму за грязное тряпьё воротника. Но её пальцы поимали лишь пустоту, смешанную с пеплом. Старуха рассыпалась в прах. То, что ещё секунду назад было её головой, руками, телом, – теперь летало в воздухе множеством белёсых хлопьев. Всего пара мгновений, и от неё не осталось ни следа. Лишь только неприятный солоноватый вкус на губах воительницы.

Над головой что-то громыхнуло. Три длинные молнии ударили в то, что осталось от костров, и, с ослепительной вспышкой, озарили пространство жутким грохотом. Воительница закрылась магическим щитом, чтобы не попасть под ударную волну. Мужчины же, что невольно оказались в самом эпицентре взрывов, постарались укрыться за высокими лежанками, утянув за собой освобождённых девушек.

Секунда – и вспышка угасла. Больше никаких громыханий не предвещалось.

– Все целы? – крикнула Найзара, озираясь по сторонам.

– Да… – выглянул из-за своего укрытия Барни, – Вроде бы…

– Как-то многовато на сегодня взрывов, – посетовал Клавдий, потирая ушибленную голову.

– Скажите спасибо, что вообще живы остались… Что с пленницами?

– Без сознания… Но пульс есть.

– Да, и у моей тоже.

– Похоже, все в норме, – подытожил Джет, пытаясь отряхнуть в конец измазанную форму, – Что с ведьмой? Ушла?

Найзара бросила ещё один взгляд на то, что осталось от старухи. Хотя смотреть было особо не на что: кучка пепла была такой незначительной, словно землю лишь слегка присыпали свежей золой.

– Вряд ли, – покачала она головой, – Похоже, заклинание уничтожило её и без того еле живое тело. Думаю, о ней мы больше не услышим.

– Хоть какие-то хорошие новости! – подтвердил Клавдий и взвалил доставшуюся ему девушку на руки, – В таком случае не стоит тут задерживаться. Нужно как можно скорее доставить их в госпиталь.

– Подожди, – Найзара присела, покопавшись рукой в груде всё ещё тёплого пепла, – Кажется, ведьма оставила нам сувенир…

Она извлекла на свет слегка закопчённый, но, тем не менее, абсолютно целый изогнутый нож. Тот самый, которым старуха собиралась разделать своих жертв.

– Ничего так вещица, – хмыкнул Барни, подойдя ближе, – Оставишь на память?

– Доставлю в Клан. Мало ли он обладает какими-то магическими свойствами.

– Хм… А почему не к нашим? – деланно возмутился он, улыбнувшись.

– А потому что я, ребятки, выполнила за вас большую часть вашей работы. Так что без обид.

– Кто ж спорит? – пожал мужчина плечами, – Да и к тому же всё честно: нам – девушки, тебе – оружие. Всё как всегда.

– Ладно, заканчивай разглагольствовать, – буркнул на него Джет, – Уходим, пока тут ещё чего не случилось.

Ночь уже не скрывала своего могущества. Она, наконец, одалела последние остатки войск дня и теперь наслаждалась единоличным правлением на этой земле. Земле, что под её руководство в считанные мгновенья погрузилась во мрак.

***

Чурка с веселым треском разлетелась под мощным ударом топора. Образовавшиеся половинки тут же решили разбежаться в разные стороны, но Джек не дал им такой возможности, подхватив одну из них ещё на лету и сразу совершив новый замах. Хрясь.

Возле его ног уже образовалась внушительная горка расколотых дров. Однако бывшему водителю Клана этого казалось недостаточным, и он продолжал разрубать одну за одной всё новые и новые плашки.

Кто знает, сколько ещё им придётся ютиться в этом домишке? День? Два? Неделю? Месяц? А на улице уже начинало заметно холодать – того и гляди настоящие заморозки начнутся. Так что лучше запастись растопкой.

Как ему и было велено, он увёз Алару как можно дальше от особняка Абедия. Так далеко, как только смог… Но что было делать, если всё время пути девушка так и не приходила в себя? Оставить её одну в лесу? Нет, по его моральным меркам это было бы слишком. Возвращаться же с нею к целителю, даже на следующий день после случившегося, показалось рискованным. Кто знает, сгинула ли та грязевая тварь, или же только и ждёт возвращения своей «кормёжки»?

Так что он не нашёл решения лучше, кроме как осесть где-нибудь. Хотя бы на короткое время, пока воительница не очнётся. И тут как нельзя кстати пришёлся тот самых лесной домик, в котором они уже как-то пытались укрыться в ходе своего путешествия. Конечно, его местоположение уже давно не секрет для стражей Клана – но кто решит соваться туда лишний раз, зная, что разыскиваемая преступница ушла уже очень далеко? В любом случае, чтобы переждать денёк-другой вполне сгодится…