Достойный. Начало пути

– Хорошо, мама. Обещаю, – сказал Акси. – Мама, а почему духи светятся?

– Я хотела рассказать, когда ты станешь немного взрослее, – вздохнула Марта. – Но раз ты уже смог это сделать, я расскажу.

У Акси заблестели глаза и вернулась прежняя веселость, словно никакой трагедии не было. Он подался вперед, однако Марта, коснувшись рукой плеча, снова опустила его на подушку.

– Духи светятся оттого, что мы вкладываем в них духовную силу. Это такая энергия, которой наполнен весь мир. У кого-то этой энергии больше, у кого-то меньше, но это не делает одних людей выше других. Самые достойные из нас, которых природа одарила огромными запасами духовной силы, становятся заклинателями духов – нашими защитниками. Они оберегают Королевство и всех жителей.

– А почему у Дрейка дух светился синим, а у меня, Трика и Билла белым? Потому что он на год старше нас? У тебя же, мама, тоже синяя аура.

– Возраст тут ни при чем, хотя чем старше человек, тем у него больше возможностей развить свой дух. У Дрейка дух мистической силы.

– Мистической? Это как?

– Так называют дух с синей аурой. Мистические духи сильнее, чем обычные, с белой аурой. Дрейк уже родился с мистическим духом, поэтому он у него светится синим. Тебе, как и мне, с рождения достался обычный дух, но со временем я развила свой до мистического, – объяснила Марта.

– Мамочка, а у папы какой дух? Я еще ни разу не видел, как он его использовал, – полюбопытствовал Акси.

– Твой папа приложил немало усилий для того, чтобы его меч сиял золотым светом, он развил дух до редкой силы. В нашей деревне у жителей в основном обычные и мистические духи, и только у двух человек дух редкой силы: у нашего папы, старосты, и отца Дрейка, первого охотника.

– Я тоже буду стараться, и у меня дух будет светиться золотым, как у отца, – заявил Акси.

– Конечно будет, – Марта нежно погладила мягкие светлые волосы сына. – А теперь засыпай, тебе надо набраться сил.

– Мама, мама, раз я уже научился, можно мне теперь пользоваться духом? – с надеждой спросил Акси.

– Ладно, – подумав, сказала Марта. – Но только когда окончательно поправишься и только дома, под нашим присмотром. А сейчас живо спать!

Акси кивнул и, закрыв глаза, повернулся на бок. Марта заботливо накрыла его и поцеловала в лоб. Дождавшись, когда сын уснет, она направилась в комнату Акси, чтобы наконец спокойно отдохнуть впервые за несколько дней.

Глубокой ночью вернулся Джон, все это время он был на охоте, и это отчасти помогло ему справиться с переживаниями о сыне. Марта спала очень чутко, поэтому сразу услышала скрип входной двери и встала, чтобы встретить мужа.

– Как прошла охота? – вполголоса спросила Марта, помогая снять походные кожаные сумки и изрядно поношенный серый плащ.

– Удачно. Добыли пару вепрей, туши оставили в дубильне, утром будем делить добычу, – устало ответил Джон и поцеловал ее в щеку. – Как Акси? Улучшения есть?

– Еще какие, он очнулся пару часов назад. У него ничего не болит. Сейчас уже спит. Джон, пока тебя не было, раны затягивались на глазах! Все-таки мы правильно сделали, что обратились за помощью к страннику.

– Ну еще бы. Этот проходимец за свою помощь с нас три шкуры содрал. Даже отдали все монеты, отложенные на новую реликвию для Акси. А я теперь, вместо того, чтобы быть рядом с вами, вынужден пропадать на охоте по несколько дней, ведь через неделю у нас бы и крошки хлеба не осталось, – сердито сказал Джон и вздохнул. – Ладно. Кроме него, никто бы не смог помочь нашему сыну. Я рад, что ему лучше. Когда люди получают такие раны на охоте, они либо умирают, либо становятся калеками. Только поэтому я согласился. И если б этот странник не сказал, что нож – это реликвия, я бы тут же выставил его за дверь. Наверное, у него и правда есть особенные силы, раз он об этом узнал. Хотя все наши вопросы он просто проигнорировал.

Марта положила пыльный плащ Джона на пол в углу прихожей, чтобы не испачкать остальные вещи, висевшие рядом с дверью. Она туда складывала всю грязную одежду мужа, зачастую измазанную кровью после охоты, а на следующий день утром обычно занималась стиркой. Джон, разувшись, подошел к сундуку, положил туда свой меч, а сумки оставил рядом на полу. Он наклонился над кроватью и заглянул в лицо спящему Акси.

– Не переживай. Главное, что Акси жив, – прошептала Марта. – Тем более, его реликвия каким-то чудом развилась до мистической. Так что покупка новой может и подождать.

– Это меня и беспокоит. Разве реликвию можно развить? Неизвестно, что сделал этот странник с нашим сыном и как это отразится на его будущем, – тихо сказал Джон. – Ладно, я очень устал. Пойду спать. Если вдруг что… Обязательно зови меня.

– Хорошо, – ответила супруга. – Не забудь оставить в углу остальные грязные вещи.

Марта тоже посмотрела на Акси, чтобы еще раз убедиться, что с ним все в порядке. Джон в это время снял грязную одежду и, оставив в положенном месте, пошел спать. Первый раз за неделю он смог быстро уснуть крепким сном с уверенностью, что сыну ничего не угрожает.

***

Родители наказали Акси, запретив выходить из дома целый месяц. Марта знала, что удержать непоседливого сына будет сложно и что рано или поздно от скуки он выйдет на улицу, поэтому спустя неделю позволила под ее присмотром тренироваться с духовной силой.

После долгого бесцельного лежания на кровати Акси очень обрадовался, когда мать достала из сундука его дух. Нож заметно изменился: ручка перестала быть похожей на высохшую корягу, а вместо этого стала гладкой, с приятным светло-голубым отливом. Акси сначала подумал, что это какой-то другой нож, но мать ему все объяснила.

– У тебя теперь дух мистической силы. Должно быть, когда ты едва не… Произошел сильный выброс энергии, дух напитался ею. От этого он и стал выглядеть по-другому.

Марта говорила немного сбивчиво. Ведь она знала, что реликвию невозможно развить. По крайней мере, никто никогда не слышал о таких случаях.

– Значит, у меня теперь дух, как у Дрейка. Вот здорово! Мама, мне он теперь гораздо больше нравится, – радовался мальчик.

Срок наказания подходил к концу, и Марта придумала, как порадовать сына за честное соблюдение запрета. Утром она поручила наполнить три большие плетеные корзины персиками, созревшими в саду, и после этого пообещала сюрприз, который непременно его удивит. А чтобы работать было веселее, предложила пригласить себе в помощники Сейко.

Акси позавтракал и первым делом поспешил к лучшему другу. Ему не терпелось поскорее увидеть Сейко и рассказать, как изменился его дух. По пути Акси наслаждался теплым солнцем и ветром, играющим в волосах, он так долго этого не испытывал. Добравшись до дома, где жили дубильщик и его сын, Акси заметил, что повозки для туш убитых на охоте зверей нет на ее обычном месте. Значит отец Сейко уже уехал работать.

– Сейко, выходи, хватит спать, так ты всю жизнь проспишь, – звонко крикнул Акси, повторяя слова матери.

– Акси, это ты? – воскликнул Сейко, выглянув в окно. – Ну точно, это ты! Кто же, кроме тебя, так говорит.

Не прошло и пяти секунд, как друг выбежал из дома и со счастливой улыбкой бросился его обнимать.

– Конечно я, что за глупости. Кому ты еще нужен? – шутливым тоном ответил Акси, похлопывая Сейко по спине и чувствуя, как собственное плечо становится мокрым. – Ой, ты чего там, ревешь что ли?

Сейко прекратил его обнимать и вытер нос.

– Извини, тебе, наверное, еще больно? – спросил он.

– Не больно, у меня еще три недели назад все зажило. Я сильно соскучился, а сколько мне нужно всего рассказать!

– И я тоже соскучился, думал, что… – Сейко резко замолчал. – О чем ты хотел рассказать?

– Мой дух, он развился.

– Развился?

– Да, он теперь выглядит по-другому, а еще он стал светиться синим.

– Синим? Как у Дрейка?

– Будет время, покажу. Родители мне строго-настрого запретили выносить нож из дома.

– А почему он развился? Мой дух может также?

– Думаю, да. Мама говорила, что я имею сильную волю к жизни, поэтому так вышло. А еще дух можно развивать и дальше, чтобы он стал сильнее, для этого нужно учиться правильно его использовать. Я месяц тренировался, пока сидел дома, и теперь мой нож светится, как только я этого захочу. Я и тебя научу, Сейко, и тогда наши духи смогут стать золотыми, как у моего папы.

– Правда?

– Ну конечно. А еще помоги мне с одним делом.