Мутант 2

Труп монстра лежал буквально в двухстах метрах и поход много времени не занял. Кара при виде мертвого врага пришла в неописуемый восторг. Она принялась прыгать вокруг него и пинать, приговаривая:

– Это тебе за брата! А это за дедушку! – и так далее. Когда вернулись в лагерь, настроение девчонки заметно приподнялось. Она всю дорогу расспрашивала меня кто мы такие и куда идем. Я предпочел обойтись отговорками. В итоге Кара просидела с нами остаток ночи, составляя компанию дежурным, и спать не ложилась.

Утром, прежде чем двинуться в путь, сарха снова наловила рыбы и мы её по-быстрому засолили. Потом отправились вверх по течению. Кару хотели посадить к Варуху, но она отказалась и бежала впереди, показывая дорогу. Спустя полчаса мы прибыли к огромному тахтану и спешились. Пока расседлывали тардов, Кара скрылась в ветвях дерева, но быстро спустилась, заявив что эйр нас ждет.

Дерево было не столько высоким, сколько толстым и вероятно старым. Я рассчитывал увидеть какое-то подобие домика среди ветвей, но кроме веток и листвы ничего снизу рассмотреть не смог. Первой поднялась Кара, за ней Зана, а я пошел третьим. Шала следовала за мной, фарх остался на охране тардов. Ствол дерева был диаметром больше десяти метров и подниматься приходилось по странным наростам, явно специально выращенным на нём. А стоило достигнуть второго яруса ветвей, как перед нами предстала овальная деревянная дверь прямо в стволе! Под дверью от ствола отходил подозрительно плоский горизонтальный сук, образовывая неплохую площадку. Здесь мы спокойно разместились вчетвером, а можно было еще пару человек поставить. Неплохо тут эйр поработал!

Насладившись выражением наших лиц, девчонка открыла дверь и вошла, приглашающе махнув рукой. Я ожидал что внутри дерева будет темно и уже нащупал в кармане светляк, но там оказалось достаточно света. Мы оказались в небольшой прихожей, отделенной от остальных помещений стенкой, выращенной из самого дерева. Отсюда имелось еще две двери и мы вошли в одну из них. Там была большая полукруглая комната, обставленная плетеной мебелью. Потолка как такового не было, он терялся где-то вверху, а свет исходил из множества небольших отверстий в стенке ствола. Обстановка была скромной – стол, несколько стульев, шкаф и три кровати.

На одной кровати лежал молодой худющий парень, а на второй седой эрх. Да, именно седой. Словно серебром посыпанный, только на лице отчетливо выделялся замысловатый узор. Как я выяснил позже, эйтеринцы не покрывались к старости морщинами как люди, и внешне возраст определялся именно по этим узорам. Чем старше, тем отчетливее виден узор. Например у Заны эти узоры были вообще практически не видны, у Харута с Фатулой их было видно лучше. К тому же узоры никогда не повторялись, как отпечатки пальцев у людей.

Парень лежал совершенно неподвижно, видимо спал или был без сознания, а вот эрх с интересом рассматривал нашу компанию.

– Приветствую вас в своем скромном жилище. – сказал он, – Я Старший эйр Алут… Точнее был им когда-то…

Мы все представились и сели на предложенные стулья. Кара нам не мешала, стоя в сторонке и покусывая губы.

– Извините, угостить нам вас нечем… – начал старый эрх, но я его перебил. Нам особо задерживаться здесь не хотелось, а поболтать можно во время отдыха после лечения.

– Шала, Зана, я совершенно не разбираюсь в физиологии эйтеринцев, поэтому старый эйр на вас. Ну а я посмотрю что с парнем. – говорил я на русском, чтобы Алут не понял.

– Правильно. – неожиданно сказал эрх по-русски, – Я тоже, к своему стыду, совсем не изучал физиологию людей, потому и не смог нормально помочь Колину. У него повреждена печень… насколько я понял… Я сделал все что мог. Он постоянно бредит, у него жар. В себя приходит всё реже.

– Честно говоря у меня совершенно нет опыта в этом деле. – сказал я, откидывая подобие легкого одеяла, которым был укрыт парень. – Поговорим потом, мне нужна тишина.

Все заткнулись, а Кара принялась снимать с больного повязку. Картина предстала не радостная. Весь правый бок парня имел синевато-серый цвет, а там где должна находиться печень, вздулась огромная опухоль. Ужас, как он вообще еще жив? Аура у него тоже выглядела не лучшим образом. У меня появились очень большие сомнения, смогу ли я что-то тут сделать, но попробовать стоило.

Попытался сосредоточиться и создать диагностический конструкт, которому меня когда-то научила Шала, но ничего не получалось. Отвлекали звуки с улицы – шелест листвы, крики краков, даже жужжание насекомых. До этого я пользовался магией только в корабле, а там была абсолютная тишина. Минут через двадцать мне это надоело и я, оторвав пару кусочков ткани от одеяла, запихнул их в уши. Стало намного легче и вскоре конструкт получился таким как надо. Запустил его в ауру и в то же мгновение включился имплант. Уже хорошо, с каждым разом он включался всё проще.

Передо мной предстал организм пациента сразу в материальном и энергетическом виде. Информации было слишком много и я с трудом отключился от ненужного, оставив только внутренние органы. Конструкт закончил диагностику и высветил пораженные участки красным цветом. Красное было практически всё, а печень имела почти малиновый цвет. Отодвинув на второй план эту безрадостную картину, создал обеззараживающий конструкт. При содействии импланта это получилось довольно легко, но энергии потребовалось очень много, как при создании мощной батареи. Внезапно парнишка забился в конвульсиях, но как ни странно, это меня не особо отвлекло. Я лишь сказал Каре чтобы подержала его.

Уничтожение очагов заражения заняло минут пять, может чуть больше. За это время я истратил не меньше половины своего резерва, но результат появлялся на глазах. Краснота постепенно светлела, местами изменяясь на бледно-зеленый и желтый цвета, а печень стала просто красной и кажется даже уменьшилась. Стал виден довольно большой рубец, выделившийся более темным цветом. Пришла пора лечебного конструкта, но что-то мне не понравилось. Это был какой-то черный сгусток прямо внутри брюшной полости. Кровь. Мертвая кровь. Не выходя из транса, достал нож и воткнул в бок парню. Чернота хлынула наружу, а больной стал еще больше дергаться. Рядом всхлипнула Кара. Конвульсии пациента выжали наружу всю гадость пока я создавал лечебный конструкт, а потом он немного затих. Дальше было проще – запустил конструкт и только подпитывал его энергией.

Я понимал, что такое невозможно вылечить за один раз, поэтому не стал форсировать, а лишь запустил сам процесс и накачал энергии в ауру. Когда закончил, перед внутренним взором мигал обратный отсчет – времени потратил одиннадцать с половиной минут. Энергии в ауре осталось меньше четверти. Отключился и посмотрел по сторонам.

Все три девушки стояли вокруг кровати и смотрели на пациента огромными глазами. Я посмотрел сам. М-да, жуткая картина. Половина постели залита черной кровью, да и сам парень весь забрызган. Кара тоже с головы до ног в этой гадости. Но опухоль практически исчезла, а синева почти сошла. Сейчас парень просто спал, еще конечно не совсем здоровым сном, но опасность миновала. Это было видно даже по его ауре, которая кстати оказалась даже большего объема чем у Олы.

– Ну вот и первый опыт получен… – пробормотал я, – Девушки, ему надо рану залечить. Боюсь у меня пока не получится.

Попытался подняться и понял, что жутко устал. Требовалось выйти на свежий воздух. Зана с Карой занялись парнем, а Шала помогла мне выйти из «дупла» на улицу. Старый эрх проводил меня странным взглядом, но ничего не сказал. Сарха притащила стул и я устроился прямо на плоском суку, а сама отправилась вниз, готовить обед.

Обедали в доме эйра. Колин пришел в себя и Кара кормила его с ложечки. Старый эйр тоже чувствовал себя намного лучше и Зана отдала ему практически все свои припасы, так как эрхи питались немного другой пищей. Мне пришлось поделиться с ним энергией, чтобы он мог восстановить свои магические силы. Помимо припасов, поделились кое-чем из оружия (отдали пару запасных кинжалов) и несколькими амулетами. Потом был серьезный разговор на тему их будущего.

Алут предполагал, что я из Оморна, и я не стал его переубеждать, но рассказывать тоже ничего не стал. Ни о месте жительства, ни о цели путешествия, я решил не говорить, мало ли что. Просто предложил присоединиться к нам, когда будем возвращаться, и они сразу согласились. Конечно им и тут довольно неплохо жилось до появления раграсса, но старый эйр понимал, что он слишком стар (з80 лет) и не сможет долго защищать детей, а сами они еще не скоро смогут стать достаточно сильными, чтобы добраться до Оморна.

– Как у вас получилось сделать такой дом? – спросил я. Меня этот вопрос очень интересовал.

– Амулет. – просто сказал Алут, но заметив что я его не понял, принялся за объяснения. – В древности наш народ жил на деревьях. В дуплах, или в хижинах среди веток. Тогда были придуманы специальные амулеты для выращивания таких домов. Амулет крепится на подходящее дерево и в течение нескольких десятков лет воздействует на него, заставляя вырастить то, что было задумано создателем этого амулета. Я когда-то служил на границе и мы часто участвовали в рейдах на территории кархов. В некоторых местах я оставлял такие амулеты, так, на всякий случай. И вот один из них пригодился.

– И долго растет?

– Вот этот дом образовался за тридцать шесть лет. Если растить маленький, для одного эрха, то может вырасти и за пару лет. Еще многое зависит от почвы, влажности… Да что я говорю, ты всё равно многого не поймешь. – махнул он рукой. В принципе я не собирался выращивать такие дома, но всё же опыт был бы интересным.

Когда стали собираться в путь, Колин даже пытался встать нас проводить. Кара с трудом его удержала. Попрощались, спустились вниз. Девчонка повела нас к броду, а сама планировала потом отправиться снимать шкуру с раграсса. Конечно одной ей не справиться, но хотя бы начнет, а потом помогут выздоровевшие мужчины. Алут теперь быстро восстановит магию и закончит лечение. Да и Колин, по его словам, довольно неплохо владеет магией природы.

Простившись с Карой, которая даже расплакалась, мы переправились через Форон и двинулись на юго-восток. Следовало обойти небольшую возвышенность, а потом снова повернуть на восток. Вскоре должны были начаться земли кархов, поэтому двигаться теперь нужно осторожно. Предстоял еще примерно месяц путешествия, если не будет неожиданностей и проблем.

Глава 2

Никас

В комнату ворвалась Литта и с ходу крикнула:

– Ник, собирайся, нужно немедленно уходить! – она тут же принялась запихивать в большой походный мешок всё, что под руку попадалось. Никас сразу к ней присоединился.

– Что случилось?

– Эта жаба земноводная ко мне прикоснулась. – пояснила девушка, не прекращая своего занятия. Сейчас она выглядела как молодая сарха и на лице было трудно разобрать настоящие эмоции, но Никас по голосу понял как она раздражена. Сам он тоже имел вид молодого сарха, правда достаточно себя контролировал, чтобы не выбиваться из образа.

– Он понял? – спросил парень, раскладывая на кровати всё их оружие. Два маленьких арбалета, фархского производства, два меча, несколько кинжалов и перевязь с метательными ножами. Еще лук с колчаном, в котором было два десятка стрел, остальные лежали в кожаном чехле, запасные. Литта закончила собирать одежду и принялась вооружаться. Меч, лук и пара кинжалов, а также арбалет за спину. Остальное принадлежало Никасу.

– Я не знаю… Кажется догадался… – произнесла девушка, задумавшись на мгновение.

– Плохо. Как думаешь, поднимет тревогу?

– Не знаю. Но лучше уходить и с этими личинами здесь больше не показываться.

– Да, ты права. Даже если он не понял ничего, хуже не будет. Всё равно нам здесь особо делать больше нечего. – парень закончил вооружаться, закинул свой мешок за спину, – Готова? Тогда вперед. Я вчера говорил хозяину, что мы можем внезапно съехать, поэтому он не удивится. – они вышли из комнаты и направились по коридору к лестнице. Следовало как можно быстрее покинуть эту гостиницу. Если опасения Литты верны, то на них вот-вот начнут охоту.

Уже больше года Никас с Литтой «шастали» по территориям противника в поисках древних артефактов и книг. Они выполняли задание Великого мага Тилиона Каспийского, главы магической академии города Каспий. Таких групп было много, и у каждой было одно задание – добыча древних человеческих артефактов (желательно в хорошем состоянии), книг, и розыск потенциально сильных одаренных.

Великий Тилион возглавлял академию уже двести восемьдесят лет. Он был изобретателем амулета личины и одним из первых, кто начал засылать своих агентов в хайруты рептилий. Его очень интересовали древние артефакты первых людей, но к сожалению таких практически не сохранилось на территории княжества Оморн. Первые люди, прибывшие сюда из другого мира, привезли с собой много всего, но последующие, практически одичавшие поколения не придавали этим вещам значения и использовали в качестве материалов для изготовления примитивного оружия и прочих необходимых вещей. Сохранилось небольшое количество книг, но они мало чем могли помочь. Первые люди, очнувшись в незнакомом, враждебном мире, и потеряв возможность использовать свои артефакты, оказались на грани гибели. Очень немногие специалисты, осознав что электроника не работает, принялись записывать собственные знания на бумагу, чтобы передать потомкам. Но большинство этой информации было поверхностной, которую трудно воспринимать, не зная основ. Конечно многое пригодилось, как например сведения по строительству, обороне и тд. Возможно именно с помощью этих знаний удалось выжить небольшой колонии людей, а когда стали рождаться первые одаренные, создать своё княжество.

По-началу было очень трудно, в основном из-за кархов. Старшие расы старались не лезть на север, в холодные зоны. Правда не такие уж и холодные, если ты конечно теплокровный. Судя по дневникам древних, климат Оморна мало чем отличался от их родины. Рептилии же могли соваться туда только летом, когда тепло. Привычные к постоянному климату континента, они не переносили понижение температуры даже на пару градусов. На самом континенте действовал какой-то «климатконтроль», как это назвали первые поселенцы. Как это работало и почему, никто не знал, существовали лишь различные гипотезы, имеющие мало общего со здравым смыслом. Но это было, и именно это позволило людям выжить. Конечно чуть ли не каждое лето кархи пробовали границы княжества на прочность, но с каждым годом отбиваться становилось всё проще. Вскоре стали и сами совершать карательные рейды вглубь материка. Кархам пришлось даже отступить на полсотни километров от перешейка, соединяющего полуостров с материком. Правда люди не прекратили свои рейды. Главным образом они нужны были для пополнения своих рядов и обновления крови, за счет освобожденных рабов.

Старшие расы давно смирились с Оморном и уже почти тысячу лет вообще туда не совались. Некоторые, в частности сархи, живущие на берегу Северного океана, даже начали торговать с княжеством. Правда рабов они продавать категорически отказывались, хотя сами охотно скупали преступников. Делали ли из них рабов, или приносили в жертву на алтаре, неизвестно. Но с тех пор, как шестьсот лет назад князь Атрем издал указ о продаже преступников, количество преступлений значительно уменьшилось. Мало кому хотелось быть принесенным в жертву какому-то богу.

Хоть официально старшие и не продавали рабов, находилось много ушлых магов, желающих подзаработать, которые приводили молодых одаренных людей в княжество. Князь платил за будущих магов не особо скупясь, так как это была сила, которая возможно понадобится в будущем. Территория полуострова, а также несколько близлежащих островов, были уже довольно плотно заселены. В скором времени потребуется увеличивать жизненное пространство, за счет территорий кархов, которых старшие тоже ненавидели, поэтому мешать не должны. По слухам, один из Великих магов уже больше пятидесяти лет живет в центре кархских территорий, образовав свое небольшое княжество. Но это только слухи, никакой точной информации по этому поводу не было.

И вот Великий маг Тилион, вместе с нынешним князем, Великим магом Владимиром, решили готовиться к завоеванию южных территорий. Население княжества в данное время насчитывало больше полумиллиона человек. Княжество имело пятидесяти тысячную армию и около двух сотен настоящих боевых магов, это не считая простых магов, способных пользоваться амулетами. Еще можно было создать ополчение, пусть и не из профессиональных воинов, но зато в большем количестве. Реальная сила. Но захватить территории мало, нужно их еще и удержать потом. Ведь одно дело оборонять узкий перешеек, шириной чуть больше пятидесяти километров, а совсем другое делать то же самое в открытом поле. Конечно кархи это разрозненные дикари, практически не способные объединиться для нанесения мощного удара, но бывали и исключения. Несколько раз за историю княжества, оно подвергалось нападению десятка и больше кланов одновременно. Два раза дикарям даже удалось разорить несколько приграничных поселений. Вот поэтому, прежде чем двигаться на континент, двое Великих начали искать новые знания, оружие и древние артефакты, надеясь увеличить мощь собственной армии.

Великий Тилион придумал амулет личины, позволявший сделать из человека рептилию. По крайней мере внешне. На его счастье рептилии понятия не имели что такое инфракрасное зрение, хотя люди изобрели и такие амулеты. Конечно не любого человека можно было превратить в рептилию, подходили только маги соответствующей комплекции, так как амулет не мог сделать носителя более худым и стройным. Единственный способ опознать такого шпиона – прикоснуться к нему и ощутить его тепло. Поэтому все агенты всячески старались избегать физических контактов с рептилиями.

Никас и Литта были одними из таких агентов и уже больше года действовали в хайруте Айтилан, путешествуя из города в город, заводя различные знакомства. Помимо них в этом хайруте находилась еще одна группа, но они о ней ничего не знали. Возможно даже виделись где-нибудь, но опознать друг друга не могли. Их задачей был поиск всего, относящегося к древним людям. Такие модули, какой приземлился на полуострове Оморн 1985 лет назад, приземлились чуть ли не по всему континенту. По сведениям, дошедшим до современников, таких модулей было двенадцать. В каждом находилось почти триста тысяч переселенцев, а также различная техника, оружие, и прочее необходимое для нового поселения. Люди сразу попали в рабство к рептилиям, а модули со всем имуществом были растащены на металл. Но по многим сведениям, не всё было раскурочено. В некоторых хайрутах имелись специальные хранилища, где сохранились остатки древних артефактов, а также книги и другие личные вещи переселенцев. Кое-что хранилось и в личных коллекциях богатых эйтеринцев. Вот в такие хранилища и частные коллекции требовалось попасть спецагентам, и по возможности добыть что-либо ценное. Задача была не из лёгких, к тому же не гарантировала нужного результата. Пять месяцев назад Никасу удалось втереться в доверие к одному коллекционеру древностей и даже выкупить четыре книги. Но они оказались художественной литературой и единственное чем были полезны, в них нашлось много описаний древней прародины человечества. Книги они взяли, за неимением лучшего, и отправились в столицу хайрута, город Саленитин. По полученной ранее информации, здесь находилось одно из хранилищ древних артефактов, не разобранных на металл. О книгах тоже были упоминания.

Главным критерием при отборе кандидатов в спецагенты, было не только телосложение, но еще и магическая сила и умения. Хоть личина и создавалась за счет амулета, но подпитывать энергией её должен был сам маг, так как самозарядка просто не справлялась. А значит помимо личины, требовался амулет сокрытия ауры, потому что аура человеческих магов имела весь спектр магии, тогда как ауры рептилий имели всего один-два цвета. Амулеты создавались на основе кирнита и вживлялись в тело носителя, чтобы избежать случайной утери. Многие помимо этих амулетов вшивали боевые, защитные и прочие, позволяющие пользоваться магией намного эффективнее.

Вживленные амулеты давали много преимуществ, но был один большой минус – человек с амулетом сокрытия ауры выглядел для других магов обычным смертным. А так как в государствах рептилий правили маги, то обычным смертным было трудно пробиться куда-либо выше мелкого начальника или командира. Требовалось предпринять огромные усилия, чтобы попасть в святая святых, в хранилище артефактов. Литте это уже практически удалось. Она сумела познакомиться и завести хорошие отношения с помощником главного хранителя ценностей хайрута. Всё шло отлично, Литта даже смогла стребовать с него обещание сводить её в хранилище, но этот придурок всё испортил. Он реально влюбился в Литту и последнее время не давал ей прохода, пытаясь затащить в постель. И это несмотря на то, что Никас тут изображал её супруга. Хотя, собственно, не изображал, пусть и не было у них никакой любви. Не с рабынями же в конце концов этим заниматься. Конечно было среди живущих тут рабов много красивых девушек, но во-первых, чтобы даже просто познакомиться зачастую требовалось разрешение хозяина, не говоря уж про что-то большее. Еще можно купить себе такую рабыню, но это вообще бессмысленная трата выделенных на задание денег. Вот если бы она оказалась еще и потенциальной одаренной… тогда да, можно и купить. Хотя со стороны выглядело бы очень неприлично, если бы к молодому сарху ночью ходила бы человеческая рабыня. Его точно не поняли бы.