Галактика на ладони

Вот обшивка раскалилась до ослепительно-белого цвета и начала плавиться, морщиться под напором воздуха. Сквозь толстый борт еле слышно донёсся высокий мучающий свист.

В этот момент Лина сильно и плавно потянула штурвал на себя. Корветта закряхтела, завибрировала, медленно-медленно изменила курс и вырвалась из атмосферы в ледяную пустоту космоса.

А идиот-робот не успел отвернуть. Всё это время он падал вслед за нами, словно надеясь догнать ускользающую добычу. И теперь огромный напор воздуха сминал и закручивал стволы его пушек, плавил тонкую обшивку, не предназначенную для атмосферных полётов. Корпус робота вытянулся в сверкающую каплю, огромные брызги горящего металла срывались с неё, становясь хвостом рукотворной кометы.

Ослепительная вспышка озарила небо Тареса. Робот взорвался, осыпавшись на планету огненным дождём обломков. Но мгновением раньше он успел выстрелить, и залп его достиг цели.

Левую дюзу «Малышки Беллы» словно срезало острым ножом. Корабль закрутило, разворачивая носом к планете. Лина мгновенно отработала маневровыми двигателями, выравнивая корветту.

– Утечка воздуха в кормовом трюме! – доложила СУПРУГА. – Ремонт своими силами невозможен.

Лина коротко взглянула на меня.

– Ал, мы должны сесть на планету, иначе погибнем.

Я кивнул.

– Давай, Лина! Сажай «Малышку»!

***

О том, что антигравы отрубило электромагнитным импульсом проклятого робота, я узнал только после посадки. И слава Создателю! До сих пор не представляю, как Лине удалось удержать непослушную корветту на одних маневровых двигателях. Изо всех сил борясь с притяжением Тареса, она опускала «Малышку Беллу» так нежно, словно держала её на руках.