Аристократ на отдыхе. Том 4

Я расплатился с Семеном Евграфовичем, ухватил Потапа за ухо и вышел из лавки.

– Идем, клептоман! Пора заняться делом, времени у нас мало.

*****

Чтобы не пугать еще одного извозчика, я решил добраться до поместья через Тени. Местность я помнил очень приблизительно, но вряд ли она сильно изменилась. Не заблужусь!

Я шагнул в Тень. Мир вокруг привычно потускнел. Краски выцвели, а звуки, наоборот, стали отчетливее – слух обострился.

Интересное ощущение!

Пятна теней на мостовой потемнели. Между Тенью и солнечным светом пролегли четкие границы.

Я шагнул еще глубже – в зеленоватый сумрак, за границу материального мира. Здесь оставались только четкие Тени и тусклые пятна света.

А потом представил себе мост через речку Кунью. Мы проезжали по нему вчера, по дороге из Новгорода в Холмск.

Мощные металлические фермы. Нагретые солнцем перила, на которых шелушится пыльная темно-зеленая краска. Глубокий овраг под мостом, густо заросший черемухой. Медленно текущая темная вода.

Я увидел все это, словно наяву. А потом пошел через Тени и вышел к нужному месту.

Все было именно так, как я себе представлял. В темной воде медленно колыхались длинные зеленые нити водорослей. Перила нагрелись от летнего солнца, пахло черемухой и полевыми цветами.

Высоко в небе, раскинув крылья, кружил ястреб – он высматривал мышей.

– Потап, за мной!

Я спустился по крутой тропинке под мост, подальше от случайных любопытных глаз. Щелчком пальцев развоплотил Умника – медвежонок при этом удивленно потряс головой и недовольно зарычал. Я потрепал его между ушами.

– Сейчас познакомишься с Киловольтом, он научит тебя бросать молнии. Только не подожгите лес. Киловольт, ты готов?

– Конечно, Никита! – заверил меня демон Молнии. – Я буду осторожен.

Его голос напоминал ворчание далекой грозы.

– Умник тоже так говорил, – улыбнулся я. – Но этот медведь расшевелит, кого угодно.

Еще один щелчок, и демон Молнии воплотился в медведя.

Потап встал на задние лапы и грозно рыкнул. По его когтям пробежали синие искры.

– Настоящее чудовище, – довольно сказал я.

– А что делать мне, Никита? – нетерпеливо спросил менталист.

– Твоя задача, Умник, отыскать всех подходящих зверей в этом лесу. Заворожить их и привести ко мне. Людей не трогай, они пока не нужны. Хотя… Ты ведь можешь не только привлекать, но и отпугивать?

– Могу, – заверил меня менталист.

– Вот и хорошо. Если увидишь людей, внуши им, что находиться в этом лесу опасно. Пусть держатся от него подальше. Только не доводи до панического ужаса. Легкого беспокойства и тревоги будет вполне достаточно.

– Понял, Никита!

– Тогда действуй.

Щелчком пальцев я воплотил Умника в ястреба. Птица лениво взмахнула широкими крыльями и полетела над верхушками деревьев.

– Как ощущения, Умник?

– Потрясающе!

– Ну-ка, покажи! – потребовал я.

И тут же увидел лес сверху – он был похож на волнующееся зеленое море. Ощущения почти как во время полета на дирижабле. Только тогда земля была далеко, а теперь – вот она, рядом!

– Вижу синицу, – доложил Умник.

– С такого расстояния? – удивился я.

Картинка мгновенно приблизилась. Я отчетливо увидел желтогрудую птицу, которая бойко прыгала с ветки на ветку. Вот синица заметила прозрачного паучка, который полз по шершавой коре. Примерилась и быстро долбанула его клювом.

Вот это зрение! Я даже позавидовал ястребу.

– Нет, синица не нужна, – решил я. – Ищи тех, кто покрупнее – зубастых, рогатых, когтистых и ядовитых. Все пригодятся!

– Понял, Никита! Сделаю!

– Потап, идем! – кивнул я медвежонку. И не спеша, пошагал по тропинке вдоль берега Куньей. Ястреб летел чуть впереди.

От моста до поместья было километров пять или шесть, если идти вдоль реки через лес.

Отличная получится прогулка!

Глава 5

У меня в запасе была целая куча демонов. В том числе, и тех, которых я освободил от Зигфрида. И все они желали хотя бы на время почувствовать себя не бесплотными душами, а существами из плоти и крови.

Этим я и воспользовался.

Умник парил надо мной в выцветшем летнем небе. Не сам по себе, а воплощенный в ястреба.

Я слышал успокаивающее, чарующее бормотание демона-менталиста. И не только я – его слышали и воспринимали все живые существа в окрестностях.

Первой на тропинку выползла гадюка – серая, с черной зигзагообразной полосой на чешуйчатой спине. Свернулась кольцом на сухих листьях, приподняв маленькую треугольную голову.

Незаметная в траве, но ядовитая и смертоносная тварь. Бесшумный и хладнокровный убийца.

На мой взгляд, в компанию гадюке отлично подходил демон Природы. Эти ребята не слишком кровожадны, как и змеи. Но зато прекрасно разбираются в ядах.