Корпорация «Гермес» 2

Офтова уносили с арены, словно побитого пса. Врач с кадуцеем на нашивке готовил обезболивающее. Приписанный сюда маг-целитель откровенно скучал, не желал растрачивать свою силу на ушибы, ему платили лишь за серьёзные переломы. Повис короткий миг молчания, почти сразу же сменившийся гулом торжествующих зрителей.

– Гра-сов, Гра-сов! – кричали фамилию моего рода.

Поклонники Офтова насупились как мышь на крупу, но ничего не могли поделать с его позорным поражением. Я улыбнулся, вспомнив былое. Сколько раз мне хотелось окунуться с головой в Олимпийские игры, но всякий раз мешала пресловутая божественность. Зевс смеялся над моими потугами, считая их недостойными. Гера же считала опасными – она много раз говорила, чем заканчиваются подобные соревнования для смертных. И вот наконец на меня сладким нектаром лилось внимание, обожание, слава. Хотелось пьяно выкрикнуть что-нибудь жизнеутверждающее, встать исполином над поверженным врагом. Поймал на себе обеспокоенный взгляд Эолы – он отрезвил, заставил прийти в себя. Я покинул арену под всеобщие аплодисменты.

Моего плеча коснулась рука. Думал, Лита сейчас скажет, что я перегнул палку. Или в крайнем случае сдержанно похвалит. Вместо того её взгляд остановился на мне, она будто жаждала чего-то сказать, и не могла. Ещё раз посмотрела на трибуны и тогда я понял. Меня сегодня поддерживала она и Эола. А вот самой ей досталась горькая коврига одиночества: ни брат, ни иные родичи не желали видеть, как она будет сражаться. Интересно, так всякий раз или только сегодня? Что-то мне подсказывало, что первое.

– Сергей… можешь задержаться? – я понял, что ещё никогда и никого она не просила о подобном. В ином случае я бы посмотрел на часы и сослался на дела. Но видя тот океан отчаяния, что плескался в глубине её глаз, я просто кивнул. – Ничего, что задерживаю? Время же…

– Да какое-там время! Дети еще не спят, – я позволил себе дружески хлопнуть её по плечу. – Ты этого неудачника в пять минут разделаешь!

Думал, что она «агакнет» в привычной ей манере. Вместо того неуверенно улыбнулась и кивнула. Я махнул ей рукой и двинулся в сторону зрительских трибун. Мальчишка-разгильдяй исчез, а вот ведёрко попкорна целиком и полностью перекочевало в лапки Эолы, её за ним даже не было видно. И как до сих пор ещё никто не занял место, где она сидела?

– Я для тебя место попридержала! – гордо заявила саламандра.

– Не стыдно у маленьких воровать? – кивнул на ведёрко. Эола лишь недоумённо пожала плечами, будто вопрошая – да разве ж это воровство? Но всё же ответила.

– Он сам его утащил. Думаешь, куда он делся? Охрана уволокла!

– Вот оно значит как. Ну, тогда ладно. Глянем бой Литы? – спросил у спутницы. Та была совершенно не против. С головой нырнула в гору лакомства, будто о такой жизни она всегда и мечтала. – Видела её противника?

– Знаешь, твоя мастер, или как там их зовут по новому? Тренер? Мне думалось, что она просто немного по голове ударенная. Теперь же я в этом уверена!

– Это ты сейчас к чему?

– А ты посмотри на левый выход, сам всё поймёшь.

В спарринг-партнёры Лите досталась самый настоящий человек-гора. Двухметровый великан, поперёк себя шире. Многочисленные шрамы, отсутствие передних зубов, повязка на правом глазу. Он выглядел воином, что ежедневно ест таких, как Офтов на завтрак, а Литу оставляет на ужин.

Он не выделывался подобно моему противнику. В каждом шаге, жесте, движении узнавалась поступь хорошо обученного профессионала. Даже не знаю, кто в самом деле победил бы, вызови он Геракла на состязание. Я пытался отыскать уязвимые места, но он всем видом давал понять, каждое из них окажется мнимым. Такой читает противника как открытую книгу. Объявили его имя: Гер Адонис – явно не местный, залётная птица. От того не лучше…

Они схлестнулись с Литой сразу же, как отчаянно взвизгнул свисток. Бросились друг к дружке, будто давние знакомые. Могучие руки великана стиснули амазонку в убийственных объятиях, она же попыталась выскользнуть и провести приём. Девичьи ладони тяжко хлопали по рёбрам, когда он стиснул в захвате её голову. Лита пыталась опрокинуть его подножками, но Гер как будто весь был отлит из стали. На третьей попытке он взревел, яростно оторвав соперницу от земли.

На миг я испугался, что сейчас он поднимет её над головой и швырнет на землю, как мешок картошки. Я дёрнулся, собираясь выпрыгнуть за пределы трибун и вдруг почувствовал, как Эола прикусила меня одними губами.

– Ты что творишь? – зашипел на неё.

– Гермес, если ты выскочишь прямо сейчас, он переломит тебя, как тростинку!

– Я разделался с младшим титаном!

– Даже если так, она не простит тебе подобную выходу. Хочешь заполучить свою Литу во враги на веки вечные?

Я не без труда принял её правоту. Воинская честь и честь борца будут задеты, если позволю себе вмешаться. Здравый смысл успокаивал, дружелюбно заверял, что у нас ещё будет возможность расквитаться с ним за её поражение.

Лита лежала за пределами арены, а значит ей засчитали поражение. Девушка выгнулась дугой, пытаясь встать, получилось лишь со второго раза. Эскулап оживился, маг-целитель же бросил изучающий взгляд и выдохнул. Переживал, собака, что и в этот раз ничего стоящего его внимания. Ладно, разберёмся с этим потом.

– Ты всё видел? – спросила она, когда обеспокоенный я пришел в ложу лекарей.

– Да. – Внимательно осмотрел на нее и не нашел никаких переломов. Гер был профессионалом.

– Я… я… не справилась. Прости. Если ты захочешь уйти, малой, чтобы учиться у него, я не буду против.

– У этого неудачника есть своя палестра? – не заметив, я вновь назвал тренажёрку старым привычным себе именем. Лита усмехнулась в ответ.

– Нет, но многие ходят к нему учиться. Подпольно, без разрешения. Если захочешь… – я не дал ей договорить, коснулся пальцем губ.

– Тише. Береги силы. Никуда я не уйду. Наоборот, я буду учиться у тебя больше, чтобы однажды швырнуть его так же, как он тебя. И сделаю это у тебя на глазах.

Она усмехнулась вновь, воспринимая мои слова за детский лепет, но посмотрев в глаза поняла серьёзность намерений. Я был благодарен ей за то, что не решилась отговаривать.

– Ты иди, не жди меня. Сейчас меня подлатают, и я пойду напьюсь рутбира. Надо побыть одной.

Я посмотрел на врача, с трудом сдержался, чтобы не двинуть магу-целителю в скулу. Видят боги, его отношение того заслуживало. Доктор улыбнулся мне разлился в обещаниях, что ничего страшного. Ушиб, но без переломов. Сейчас вколет пару кубиков обезболивающего, выдаст направление, и через дня три-четыре дивчина будет так же свежа и сильна, как прежде.

Хотелось в это верить. В мои времена без божественной помощи такое не проходило. Я коснулся Литы, через кончик пальца пустив по ее телу целительную энергию. Лишним точно не будет.

– Сергей Грасов? – вдруг окликнули меня спокойным, красиво поставленным голосом. Разодетый в новомодный костюм, прилизанный мажор поправил пиджак и прочистил горло. – Вы заинтересовали меня как борец. Меня зовут Алексей Золотов. Можете уделить мне минутку?

Я оглянулся на Литу, данная фамилия не попадалась мне в сводках новостей. Что за Бог числился их покровителем? Девчонка кивнула мне, словно говоря, что моё внимание в самом деле достойно его слов. Если так – почему нет?

Глава 6

Дверь VIP-ложи таила за собой изящество и роскошь. Восседающие внутри зрители погрязли в сплошном удобстве. Уютно урчали массажные кресла, хорошее вино источало сладкие ароматы, синтетические фрукты выглядели совсем как настоящие. Дежуривший здесь маг-целитель был куда внимательней. Он подскочил ко мне, едва Золотов дал ему дорогу, будто не я намял Офтову бока, а он мне. Хотелось бы, чтобы сюда пригласили и Литу, но ей больше не требовалась помощь. Лучше меня всё равно никто не справится.

На меня бросали взгляды – заинтересованные и не очень. Вздыхали, видя со мной Золотова. Алексей провёл меня в специальный отдельный кабинет. Стол, два кресла, небольшой сейф – больше ничего и не требовалось.

– Вы очень хорошо показали себя в первом бою, Сергей. Под впечатлением остались все, не только я.

– Ага, то-то и гляжу, за тобой целая очередь выстроилась, – саркастично хмыкнула Эола. Прижал палец к её мордочке, заставляя замолчать несмотря на ее правоту.

– Фамилия «Золотов» вам наверняка ни о чём не говорит. Так повелось бог весть с каких времён. Мы предпочитаем лишний раз не распространяться о своём существовании. Покровитель нашего рода – сам Гефест, и это наши машины вы видите на улицах. Заводы, машинерия, сталелитейные цеха и кузницы, всё построено руками наших рабочих.

– И вы решили стать моим, кхм, инвестором?

– Зрите в точку, Сергей. Ничего необычного, стандартная процедура.

– Почему я? Не было других хорошо показавших себя новичков?

Он повёл плечами, будто ему самому не хотелось об этом говорить.

– Видите ли, ваш бой оказался последним в турнирной сетке. Ваш будущий противник ещё неизвестен, но суть не в этом. Иные считают, что на вашей стороне была случайная удача. Я полагаю иначе. Офтов профессиональный борец, хоть и с низкой репутацией. Знали, что у него нет инвесторов?

– Честно? Нет, мне абсолютно все равно. – Я решил говорить честно. Вот например укажу ему, что в нашей беседе не достает напитков, но Золотов опередил меня:

– Он не рвётся в высшую лигу. Точнее сказать, специально сливает некоторые бои. Ходят слухи, что за деньги, но доказательств нет. Мои коллеги решили, что вы решили набрать себе побольше очков, купив легкую победу. Офтов боится идти выше, потому что там он будет вечным аутсайдером. Зачем ему лишние проблемы, если можно оставаться самым сильным в младшей лиге?

Вот оно значит как. А я взял и прервал его начальную череду побед, чем, конечно же, лишил заработка. Надо будет взять себе на заметку. Подобные Офтову люди любят не только выделываться, но и мстить.