Порт надежд

– Он по делу, – вмешалась Ася, понимая, что Артур не сможет объяснить своё появление в этой квартире.

– Девочка моя! – на распев начал дядя Ваня, – Что ж ты не сказала, что у тебя будут гости? Я бы привёл себя в порядок и более достойно встретил такого гостя! Нечасто ты нас балуешь подобными сюрпризами. А уж если учесть, что, среди твоих гостей, мужчины…

Ася, слегка обняв соседа, незаметно стукнула его кулаком по спине, тем самым дав понять, что не надо распространяться, о том, что гостей мужского пола у неё отродясь не было.

– А впрочем, дети мои, – тут же поняв поменявшуюся роль, продолжил сосед, не снижая громкость своего голоса, – у меня возникла потрясающая идея! А что если нам, так сказать, «За знакомство»! Да под хорошую закуску!

– Дядя Ваня, мы на минутку. Тем более что Артур за рулём.

– Жаль! Очень жаль… Надеюсь, Артур, Вы посетите нас в недалёком будущем?

– Сегодня вечером и приеду, – с ходу ответил Артур.

– Прекрасно! Тогда, до вечера! Не буду вам мешать.

И скрывшись за дверью, дядя Ваня, наконец-таки, позволил Асе провести Артура в свою комнату.

– Проходите.

Войдя в комнату, Артур внимательно стал изучать обстановку.

– Чай будете? – не выдержав такого явного интереса к своему жилищу, спросила Ася.

– Лучше кофе.

– Хорошо. Сейчас приготовлю, но будет растворимый.

– Пусть будет растворимый, – не отрывая взгляд от полочки с книгами, монотонно произнёс Артур, и тут же вынул одну из книг, чтобы изучить её содержание.

Ася невольно улыбнулась и вышла из комнаты.

Спустя несколько минут, когда чайник закипел, она услышала шаги у себя за спиной и обернулась.

– Ася, я так понял, Вы не замужем? – подойдя ближе, спросил Артур.

– Не замужем.

– Раньше Вы жили с бабушкой?

– С бабушкой, – ещё более удивлённо ответила Ася, и продолжила готовить кофе.

– Я заметил её портрет на стене. Она умерла?

– Полгода назад.

– А Ваши родители живы?

– Мама умерла при родах. Мужчина, от которого она была беременна, узнав об этом, уехал на север, меня даже не признав своей дочерью. Они с матерью не успели пожениться, и моя бабушка меня фактически удочерила. Благо, она тогда была замужем и проблем с оформлением документов не возникло.

– Замужем за кем?

– А вот за соседом, за дядей Ваней. Правда, как я поняла, брак был фиктивным и продлился недолго. Они развелись, когда мне исполнилось три года.

– А отец Вашей дочери… он где?

– Мы с ним давно не общаемся. Последний раз я его видела за полгода до рождения Ксюши. Вам сколько сахара?

– Я пью без сахара.

Ася протянула блюдце, на котором стояла белоснежная кофейная чашка с приготовленным напитком.

– Пожалуйста, угощайтесь.

– Спасибо.

Теперь и кухня подверглась такому же пристальному сканированию взглядом Артура. Правда, на этот раз Ася уже не испытывала дискомфорт. Она медленно отошла от гостя и стала смотреть в окно.

Вскоре Артур подошел и встал рядом. Только смотрел он в основном на Асю.

– А отец Ксюши знает, что у него есть дочь?

– Думаю, что знает. Во время нашей последней встречи он сказал, что если я хочу сохранить наши с ним отношения, должна сделать аборт. Больше я его не видела. Он так же со мной встреч не искал. Хотя прекрасно знает, где я живу.

– Ясно, – задумавшись, произнёс Артур и сделал очередной глоток кофе.

– А Вы, как я поняла, недавно переехали в наш город?

– Два месяца назад. До этого жил в Ростове. Там у меня был свой бизнес, но… я прогорел и приехал сюда. Здесь живёт мой хороший друг Виктор. Он предложил работу, и я на неё согласился.

– А предыдущая гувернантка, Роза Таймуразовна, тоже из Ростова?

– Да. Она много лет работала на меня. Но недавно у неё в семье случилось горе, и она уволилась, чтобы вернуться в Ростов.

– А Вам не хочется вернуться? У нас городок небольшой и, наверное, Вам скучно в нём?

– А Вам? – неожиданно спросил Артур.

Ася посмотрела ему в глаза. В них не было игры или лукавства. Он просто спросил. Но прозвучало это как-то грустно.

И вообще его вопросы были произнесены так, что создавалось впечатление, что он её анкетирует. Без эмоционально. Он спрашивал, но выводы не делал. По крайней мере, ими не собирался с нею делиться. Хотя, откровенно говоря, Ася хотела ему отвечать. Он был, как случайный попутчик. Только она никуда не ехала. А он, казалось, отстал от своего поезда, присел на скамейку, на которой многие годы сидела Ася, и стал её спрашивать о жизни, о прошлом. И спрашивал лишь для того, чтобы скоротать время до прибытия проходящего поезда. Чтобы вскочить в него и умчаться отсюда прочь. Туда где жизнь его была и будет. А Ася так и останется сидеть на скамейке этого маленького, неприметного, местами обшарпанного железнодорожного вокзала. И будет вспоминать, как отставший пассажир интересовался её жизнью… Жизнью, которая была, как туман. Особенно последние полгода.

– Я Вам оставлю свою визитку. На ней все мои номера. Я постараюсь сегодня приехать не поздно, – Артур передал блюдце с пустой чашечкой Асе и первый раз улыбнулся. Хотя и грустно. – Спасибо, Ася.

Извлёк визитку из портмоне, положил на подоконник. Беглым взглядом посмотрел в окно, затем на Асю.

– До вечера.

И быстро ушёл.