Печать Демона. Вестница

Столкновение с печатницей серафима возможно, но в силу изменений в теле, я могу не выстоять. Надо бы скорее прийти к новой норме. Понять бы, какая она эта норма.

– Ладно, побегу. Надо же порадовать командующих, сходить на тренировку.

– Ты оживаешь, – заметил с улыбкой отец, мимолётно взяв меня за руку, чтобы приостановить мой побег.

– Понемногу, – улыбнулась я, а сердце защемило.

Двигаться вперёд сложно, но времена апатии проходят, во мне крепнет прежняя уверенность в собственных силах. Хотя было бы проще без этих непонятных изменений в теле.

Попрощавшись с отцом и Уитхемом, я отправилась сразу в тренировочное здание, а там прошла в местный симулятор. По пути снова общалась с Китти, слушала её восторги. Я оказалась права: сексуальная жизнь сестры застопорилась, потому что Люцифер боялся навредить ребёнку, но после прочтения им нужных статей его страхи развеялись.

Настройки симулятора были завершены, я попрощалась с радостной сестрёнкой и прошла в помещение с белоснежными стенами. Стоило занять стартовый круг, как пространство вокруг меня исказилось. Энергетические потоки сформировали призрачный город. Начался отсчёт до старта. Как только он завершился, я коснулась печати и выхватила кинжал из ножен. Тело наполнила мощь, а мысли чуть подзабытое чувство эйфории. В эти мгновения все переживания казались пустыми, чудилось, любое препятствие преодолимо.

Ко мне бросился первый враг, но как только я сделала шаг к нему для атаки, энергия исказилась. Я бы могла удержать концентрацию, но не сделала этого. Броня исчезла, сменяясь деловым костюмом, а меч развеялся в фиолетовой дымке. Демон выстрелил, но я даже не отклонилась. Пуля застыла в десятке сантиметров от моего лба. Симуляция приостановилась.

Опасно, – вздохнула Лилит, только имела в виду не выстрел демона.

Покачав головой, я отдала команду остановить симуляцию и двинулась в сторону выхода. Камеры зафиксировали момент моей слабости. Теперь оставалось дождаться, когда кто-то из врагов решит ей воспользоваться. Игра началась.

Неудачная тренировка завершилась, толком не начавшись. Я покинула зону симулятора, а потом и тренировочное здание. Само собой, взмокнуть не успела, потому сразу отправилась в академию. Учебный год набирал обороты, но студенты ещё пытались отхватить тёплые деньки, кто-то играл в волейбол на улице, кто-то устроил пикник. Меня с уважением приветствовали, несколько девушек подошли поинтересоваться моим делами и даже посетовать на моё отсутствие. Некому было их разносить за короткие юбки и выгораживать в случае неприятностей.

Кейт нашлась в столовой, сидела за столом в окружении нескольких девчонок и парней. Форму ей ещё не выдали, но выглядела она презентабельно в чёрной юбке ниже колен и белой блузке, застёгнутой под горло, что скрывало от окружающих и печать, и её богатство. Волосы собрала в тугую косу, и больше напоминала примерную ученицу. Девушка улыбалась, отвечая на вопросы новых друзей. Её не сторонились как меня, ведь теперь печатники не были неизвестной силой. Большинство из нас активно поддерживали стражей. Хотя, конечно, поступок Криса сильно подмочил нашу репутацию и мою в частности.

Я немного подождала, позволяя Кейт пообщаться, после чего приблизилась к столу. Студенты сразу подорвались со своих мест, чтобы поприветствовать старшего по званию. Печатница сначала растерялась, но потом тоже поднялась и попыталась изобразить стандартное воинское приветствие.

– Кейт, я за тобой. Хотела пообщаться. Идём, – позвала я, взмахом руки побуждая остальных расслабиться.

– А… занятия? – растерялась она.

– Скажешь, что тебя сняли с занятий по приказу Натали Лэнг, – фыркнула я.

Синий статус во многом упрощал жизнь, но всё же больше приносил неприятностей.

– Хорошо, – она подхватила свой рюкзак, попрощалась с друзьями и поспешила за мной. – Что-то произошло?

– Нет. Говорю же, хочу пообщаться. В мире не так много печатников, мы стараемся держаться вместе.

– А… понятно, – с облегчением улыбнулась она. – Как мне к вам лучше обращаться?

– Наедине по имени, я ненамного старше тебя. При посторонних в соответствии со статусом. Тебе тут объяснят, постепенно войдёшь в колею, если, конечно, решишь остаться.

– А так можно, не оставаться? – уточнила она робко, отведя руки за спину.

– Да. Меня в своё время обязали пройти обучение, я не хочу, чтобы и ты шла по этому пути. Так что думай, я тебя поддержу.

– Спасибо, Натали, – благодарно улыбнулась она.

– Пока не за что.

– Нет, – активно покачала она головой. – Сегодня я пообщалась с мистером Тейлором, он мне многое объяснил. Вы вчера спасли нас, привели сюда. Не окажись вы рядом, я бы погибла, либо попала в неприятности, а тётю бы точно убили. И если бы вы не привели меня в академию, за мной бы пришли враги.

– Да, пока ты не умеешь скрывать энергию, ты представляешь угрозу для всех, кто находится рядом. Но всему можно научиться.

Кейт ведь никто не будет ограничивать в знаниях. Это мне приходилось тренироваться тайно, скрывать информацию о себе. Я ведь и мерцать научилась, когда следила за перемещением врагов. А у неё полно учителей. Более того, командование в ней заинтересовано, когда меня опасалось.

Боюсь, даже слишком заинтересовано, – напомнила об опасности Лилит.

Кое-кто может увидеть в Кейт мою замену. Только более удобную, ведь её можно буквально вырастить послушной, с нужными установками. Что ж, будем наблюдать и готовиться отразить возможный удар. И стоит предупредить Кейт о расстановке сил. Она должна понимать, что безопаснее быть моим союзником.

– Расскажешь немного о себе? – предложила я девушке, когда мы покинули главное здание академии.

– Что тебе интересно?

– Всё, – пожала я плечами. – Мы же знакомимся. Думаю, скоро и Кира прилетит, если захочет оторваться от своего мужчины.

– Кира?

– Тоже печатница демона. А её парень – печатник ишима. Кстати, как общение в Беррит?

– Хорошо, привыкаю, – тихо ответила она. – Кто твой демон, Натали?

– Лилит, – улыбнулась я. – Не переживай, я на твоей стороне.

– Высшая, – голубые глаза Кейт расширились от удивления.

– Высшая, – подтвердила я, хотя предполагала, что она уже обо мне расспросила.

Думаю, её больше интересовало собственное будущее, а не твоя мегаличность, – хихикнула Лилит, на что я только мысленно фыркнула.

Мы добрались до жилого здания и поднялись в квартиру Майкла, ведь в выданном мне командованием жилище я практически не появлялась. Кейт только поела, потому отказалась от еды. Я разлила нам чай и выставил на стол остатки лимонного пирога и конфеты. Девушка постепенно рассказывала мне о своей жизни, слушала о моей. Правда, на самом деле я знала всю её биографию из личного дела, но было важно, чтобы она открылась мне. Кейт нельзя назвать эталоном примерного поведения, она бунтовала, даже пробовала наркотики, получила привод в полицию. И после этого взялась за голову, но успела запустить учёбу, а отсутствие накоплений не позволило поступить в колледж. Она работала в кафе официанткой и подрабатывала фрилансом: делала рисунки на заказ.

– Мне очень нравится рисовать, – призналась она. – Я недавно накопила на курсы, прохожу их.

– Теперь, к сожалению, придётся их отложить. Нагрузка в академии серьёзная, многое нужно будет наверстать.

– Этого я и боюсь. Что не потяну, – посетовала она грустно, сжав руками чашку с нетронутым чаем. – Но мне обещали поддержку и денежную компенсацию. Здесь ведь хорошо?

– И кто же тебе предложил компенсацию? – полюбопытствовала я скучающим тоном.

– Командующий. Он представился Боуменом. Что-то не так? – забеспокоилась она.

– Боумен недолюбливает меня. Скользкий тип. От компенсации не отказывайся, но ничего не обещай. Советуйся со мной, если будешь сомневаться. Только так, чтобы он не знал.

– Поняла, – кивнула она, нахмурив тонкие брови со следами зажившего пирсинга.

– Не переживай. Я сообщила командованию, что ты под моим покровительством. Тебя не тронут, но лучше ничего от меня не скрывать, чтобы я могла тебе помочь.

– Спасибо, Натали, – вздохнула она. – Так всё сложно.