Печать Демона. Вестница

– Телефон мне, срочно, – я требовательно протянула руку к Джейсону.

Он вытащил трубку из кармана джинсов, передал мне и повалился на пол от удара. Я же спешно набрала номер Майкла. В конце концов, исчезла прямо из душа, он наверняка волнуется.

– Натали, что произошло? – спросил Майкл встревоженно.

– Джейсон с Адрианом… призвали. Чёртовы волшебники…

– Зачем кулаками махаться? – проворчал алхимик, поднимаясь с кровати.

– Молчи. И молись, чтобы нам и от её парня не влетело, – прошипел на него Джейс.

– Где ты? – потребовал ответа Майкл.

– Координаты скажи, – я глянула сердито на алхимика.

Он попытался воспротивиться, но когда возникла реальная угроза сохранности его рёбер, согласился передать координаты и снять с дома защиту. Майкл появился через пятнадцать минут. Собранный, серьёзный, сердитый. Парни сразу подобрались, напоровшись на профессиональный взгляд стража спецотряда. Мне стало их жаль, но совсем немного.

– Оденься, – Майкл протянул мне сумку с вещами.

– Мой герой, – подмигнула ему я, что немного рассеяло его злость.

Можно сказать, сделала, что могла для сохранения жизней горе алхимиков. Пока парни общались, я прошла в комнату, что некогда служила мне своеобразной тюрьмой. В сумке ожидали своего часа простой спортивный топ, трусы, футболка, штаны, пальто и обувь. Я быстро переоделась и вернулась в комнату. Смертоубийства не произошло, хотя Майкл провёл воспитательную беседу. Алхимики заметно расслабились, когда поняли, что больше их бить не собираются.

– И для чего вы меня призвали? – осведомилась я язвительно.

Слышишь, Лилит, призыв демона удался, – позвала я.

Да, смешно, – хмыкнула она и снова затихла.

Мне без тебя тяжело.

Мне тоже тяжело, Натали.

Меня хлестнуло эмоциями тоски демоницы, но она тут же отстранилась, оставляя горечь в сердце.

– Джейсон упоминал, что на тебе знак архонта, – пояснил Адриан, возвращая меня мыслями в реальность.

– А ещё это секрет, – обвинила я. – Просто так не покажу.

– Чего ты хочешь? – насупился он, пока Джейс старательно отводил взгляд.

– Алхимиков, – улыбнулась я.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Адриан.

– Что штаб-квартире нужны алхимики, и ты мне их предоставишь. Пора выходить из тени.

– Мы скрываемся не просто так, на нас ведётся охота, – сердито возразил он, порывисто сжав ладони в кулаки.

– И ничего не изменится, Адриан, если вы сами не вступите в бой. Против стражей используют алхимию, и пока нам нечего противопоставить. Это война. И пора выбрать сторону, а не прятаться по… лесам. Я не требую выдать мне адреса, но поговори со знакомыми, предложи им мою помощь. Штаб-квартира обеспечит их всем необходимым: жильём, деньгами, местом работы.

– Работы? – переспросил теперь Джейсон.

– Твой пример показывает, что знания можно передать. Стражам нужно показать, насколько узко их мировоззрение, и расширить его.

– Передать знания? Ты в своём уме? Мы копили их сотни лет и…

– И ещё через сотню они просто исчезнут, если не расширить количество учеников, – парировала я. – Вот тебе моё предложение. Защита, поддержка, ученики, возможность вступить в эту войну и заявить о себе как о реальной силе, а не о рабах в застенках убежищ демонов и ишимов. Что думаешь? Ты можешь дать ответ за каждого алхимика в мире?

– Я… не уверен, – Адриан растерянно взлохматил золотистые кудри. – Но могу поговорить со знакомыми.

– Хорошо, поговори. А я могу дать тебе посмотреть на знак. Но не перерисовывать, – улыбнулась лукаво.

Впрочем, алхимик всё равно обрадовался. Правда, глянул с опаской на Майкла, когда я начала снимать футболку. Но мой чемпион делал вид, что не интересуется происходящим, и расхаживал по комнате, присматриваясь к корешкам выставленных на полках книг. Впрочем, переживать о сохранности моего тела не было смысла, он специально взял спортивный топ, а не лифчик, чтобы можно было продемонстрировать знак алхимикам.

Адриан изучил рисунок на моей спине со всей возможной тщательностью. И всё сетовал, что нельзя сделать копию. Попытался расспросить меня о технологии нанесения, но делиться этими знаниями я не собиралась ни с кем. Мало ли, решит поэкспериментировать или попадёт в плен, а там наделают армию бессмертных и неуязвимых воинов. Хотя я вполне допускаю мысль, что важным элементом является участие архонта. Евастасу этот знак нанёс Домитианус, он же поделился своей кровью с ним и со мной. Возможно, именно это позволило спасти Китти, и, если бы рисовал Джейсон, ничего бы не получилось. Как бы то ни было, я не собиралась проверять эту теорию. Воздействие знака не изучено, может, через несколько дней мои воспоминания заблокируются и меня понесёт убивать всех неправильных на своём пути, как это делал Евастас. Подобная перспектива пугала, хотя и казалась почти невозможной, но пока шли изменения в моём теле, я не отметала эту возможность.

– Ты можешь его разрушить? – уточнила я у Адриана, когда мне надоело пыхтение за спиной.

– Я не понимаю, как по нему распределяются потоки силы, – посетовал он, с досадой наблюдая, как я надеваю футболку, скрывая от его взгляда знак. – Но сомневаюсь, что его можно просто развеять. Если только совсем разрушить, перекрывая и связь с источником твоей силы.

– То есть убить носителя, не давая знаку восстановиться?

– Да, – кашлянул Адриан. – Знак восстановит связи, если будет получать подпитку.

Поэтому Евастас проткнул сердце и свой знак, после чего опустошил резерв. Только это позволило ему погибнуть. Мне бы хотелось найти иной способ, но на эксперименты не тянуло. Возможно, любое вмешательство в рисунок изменит его свойства. Например, отменит внесённые Евастасом изменения, которые и защищают мой разум от ментальных установок. Он ведь обучался у Домитиануса, был знаком с письменами архонтов, но не сумел найти способ освободиться и по итогу выбрал смерть. А воспоминаний, что перешли от него ко мне явно недостаточно, чтобы проводить вмешательство в знак. В конце концов, я буду рисковать не только собой, но и жизнями всех близких. Жнец без разума с моей силой способен уничтожить всех неправильных на планете.

– Что ж, ты увидел знак, теперь очередь за тобой. Поговори с алхимиками, озвучь моё предложение. Только не тяни, – улыбнулась нежно, но Адриан поёжился. – А ты… будешь дальше разбалтывать мои секреты… – взглянула на Джейса с предупреждением.

– Я хотел помочь, – он поднял руки в защитном жесте. – Китти упоминала, что даже ты не знаешь свойств знака. Адриан сам вышел на меня, мы начали общаться, и я решил расспросить его.

– Ладно. Живи, – усмехнулась я, глянув на Майкла.

Он понял всё без слов, прекратил изучать жилище алхимика и приблизился.

– Нам пора, – сообщил он. – Не забывай, что мне известны твои координаты, – заявил с широченной улыбкой на губах, а Адриан заметно приуныл.

Мы попрощались и покинули дом алхимика. Пока добирались до квартиры Майкла, не разговаривали, переваривали случившееся. Да и устали, на штаб-квартиру успела опуститься ночь, пока мы разбирались с призывателями печатниц.

– В душ, – объявила я с усмешкой, сразу двинувшись в нужном направлении.

– Я с тобой. Оказалось, тебя нельзя оставлять одну даже в душе, – рассмеялся он, но тут же стал серьёзным. – Думаешь, алхимики согласятся?

– Я очень на это надеюсь. Лишь бы Адриан не подвёл. Ты оставил там достаточно прослушки?

Майклу не нужно было объяснять, что дом алхимика стоит снабдить средствами слежения, он сделал всё без подсказки и даже слишком профессионально.

– Должно хватить, – хмыкнул он. – Но всё зависит не только от Адриана.