Кулак Полуденной Звезды. Проклятый

Девочка наклонила голову, будто задумавшись на мгновение, и в следующий момент её волосы обвили мою шею и полезли в рот. Ощущение было таким, словно мне пытаются насильно сделать гастроскопию желудка. Уж не знаю, из какого места внутри организма она выкачивала силы, но волосы забрались очень глубоко. При этом никакого рвотного рефлекса не было, зато по организму откуда-то изнутри распространялось ощущение пустоты. Боль в мышцах и руке отошла на второй план, и в каком-то смысле я даже почувствовал облегчение, перестав сопротивляться и начав терять сознание.

Сквозь звон в ушах я услышал звук открываемой двери. Садако неохотно прервала трапезу, и перестала высасывать из меня жизнь, освободив горло от своих волос. Сразу после этого я очень сильно закашлялся, вплоть до рвотных рефлексов, но сквозь слезы смог разглядеть заходящих в комнату мужчин в форме. Троица охранников выглядела бледновато, но отступать явно не собиралась. Самый крепкий из них держал в руках автомат и был мне знаком, именно он избивал меня по пути в особняк, а двое других неожиданно оказались вооружены холодным оружием.

– Хватит, – нервно сказал «качок», направив оружие на Садако. – Он не должен умереть… сегодня.

Садако посмотрела исподлобья на мужчин, и даже я почувствовал, как воздух становится тяжелее. Здоровяк с автоматом невольно отшагнул назад, а двое других, наоборот, выставили перед собой сабли с повязанными на лезвии листами бумаги и шагнули ближе к нам. По виду бумажек нетрудно было догадаться, что это гофу, я даже смог разглядеть край атакующей руны. Похоже, они неплохо подготовились к встрече с Садако, и, судя по узору, поставщиком гофу запросто мог оказаться мой учитель Джеймс Харнетт.

– Просто… не убивай его… сразу, – дрожащим голосом попросил один из охранников. – Подожди пару дней, а?

– Да оно нас не понимает, – раздраженно сказал качок. – Может черт с ним, с парнем, ему же лучше, сдохнет раньше – меньше будет мучиться. Еще мой дед говорил – никогда не связывайся с Существами.

– Ты сам долго не проживешь, если не выполнишь приказ, – холодно сказал лысый мужчина с саблей в руках. – Орлову только повод нужен, он окончательно с катушек слетел. Нужно забрать парня отсюда.

– К черту этого Орлова, я уже решил, завтра уволюсь, – буркнул здоровяк. – Ничего хорошего нас здесь не ждет. Еще эти девочки, которых возили младшенькому… всегда подозревал, что он больной на всю голову.

– Да заткнись ты! – не выдержал лысый. – Тебе платят не за болтовню, поэтому выполняй приказ молча!

Троица решила разделить задачи – качок направился ко мне, лысый с саблей к Садако, а третий к телевизору, очевидно, надеясь его уничтожить и разорвать связь девочки с этим местом. Конечно, пространства в камере было не слишком много, но достаточно, чтобы они могли действовать свободно. Садако же явно нехотя отпустила меня, и мгновенно атаковала волосами в охранников. Сначала раздались выстрелы, выбившие каменную крошку от противоположной стены, затем вступили в бой сабли. Они даже смогли сделать Призраку принудительную прическу, подрезав атаковавшие их пряди, но надолго гофу не хватило. Бумага истлела практически мгновенно, и сабли превратились в бесполезные против такого сильного Существа железки.

Лысый отбросил саблю, закричал и окутался огнем. Я впервые видел такое активное применение суперспособностей, но если присмотреться, то горел, конечно, не охранник, а воздух вокруг него. По идее такая защита должна была спасти от атак девочки, и её волосы даже начали тлеть, пытаясь добраться до охранника, но полностью справиться с черными прядями огонь всё равно не смог. Лысый даже успел выстрелить в Садако чем-то вроде огненного шара, но тот бессильно растекся по телу девочки, не причинив ей никакого вреда. А вот Садако понадобилось всего несколько секунд, чтобы прорваться сквозь защиту и схватить лысого за горло. Следующим был качок, этот даже пикнуть не успел. Третий же сопротивлялся до последнего и даже успел нанести удар по телевизору, но сабля отскочила от с виду слабенького пластикового корпуса. Затем он попытался метнуть в девочку пару ножей, но волосы перехватили их в воздухе.

Когда все трое были пойманы, Садако притянула их к себе, крепко держа за шеи. Даже здоровяк пролетел по воздуху словно легкая кукла, выронив автомат и нелепо замахав руками. Три крика были практически одновременно прерваны черными волосами, забившими их рты и начавшими вытягивать из мужчин жизненную силу. Обо мне же девочка тут же забыла, отпустив шею и позволив бессильно рухнуть на пол.

Я судорожно вдохнул воздух, не сводя взгляда с лежащего рядом со мной автомата. Стрелять я никогда не учился, но уверен, уж на курок нажать много навыков не надо. Вот только на Садако пули не подействовали, а отстрелить цепь, которой я был прикован к стене, и не привлечь к себе внимание Существа, вряд ли бы получилось. Тем более, что опыт фильмов подсказывал, что стрельба в таких небольших помещениях часто приводит к рикошету. Поэтому я продолжил судорожно оглядываться по сторонам, ища варианты спасения.

В отличие от меня и пациентов клиники, этих жертв Садако не жалела, выпивая из них энергию по полной. У меня на глазах накаченный охранник сдулся словно надувная кукла, превратившись в иссохшую мумию. Закончив с ним, девочка отпустила тело, упавшее на пол мертвой куклой. Надо ему было увольняться не завтра, а еще вчера, может, и выжил бы.

И тут я заметил кое-что очень важное! То ли мне повезло, то ли… других вариантов я даже не представляю, но мертвец упал рядом со мной и в его руках я увидел ключи. Похоже, именно ими качок собирался открыть кандалы, чтобы вытащить мою тушку из камеры. И как же я сразу об этом не подумал?

«Спасибо, Господи», – мысленно сказал я. Если уж в этом мире существуют Хухлики и призраки, то лишний раз обратиться к высшей силе – совсем не лишне.

Кое-как я дотянулся ногой до ключей и начал подтягивать их к себе. Садако тем временем уже закончила со вторым охранником, отбросив его в сторону, как упаковку от маленького сока, выпитого через трубочку, смятого и выброшенного в урну.

Круто. Ключи-то я достал. Но руки были скованы так, что дотянуться одной рукой до другой было невозможно. Пришлось повозиться, чтобы взять их в левую руку и вставить в замок на этой же кисти с помощью зубов. А девочка в этот момент уже заканчивала с третьим блюдом.

Открыв замок на здоровой руке, я потянулся к правой, с изломанными пальцами, и в этот момент в камеру вбежали еще двое охранников.

– А ну сидеть на месте! – тут же крикнул на меня мужчина.

Ага, так я его и послушал. Открыв замок, я резко вскочил на ноги, и рыбкой нырнул в телевизор, ведь иных вариантов быстро сбежать из особняка Орлова у меня не было. Прежде, чем я преодолел разделявшую нас пару метров, в голове пронеслась глупая мысль, насколько смешно будет выглядеть итог моего прыжка со стороны, если портал закроется или попросту меня не пропустит. Но мне ничего не помешало, и я оказался ровно на том же месте в лесу, где и в прошлый раз. На земле даже всё ещё были видны следы моего защитного круга. Что было уже довольно удивительно, поскольку Садако совершенно точно не была привязана к конкретному месту и могла свободно перемещаться вместе с колодцем, иначе бы её давно нашли и уничтожили. Но сейчас по какой-то причине она оставалась здесь. Но эта мысль проскользнула где-то на грани создания, а я уже вскочил на ноги после падения и поковылял прочь, периодически оглядываясь на дыру в пространстве, ведущую в поместье Орлова. А там Садако во всю разбиралась с охраной, явно намереваясь наесться впрок.

«Приятного аппетита», – мысленно пожелал я. – «Если доберешься до Орлова, то будет вообще отлично».

– Мей Ли? Ты меня слышишь?

Снова тишина в ответ. Интересно, она осталась в поместье или как-то переместится вслед за мной? Мей Ли не может же отдаляться от меня дальше десятка шагов. Или её попросту развеет и появится она уже рядом со мной спустя необходимое на восстановление время?

В любом случае, оставаться здесь не было никакого смысла. Я отлично знал, где находится трасса, ведь когда мы уезжали на машине Донни, я специально запоминал дорогу. Подумалось вдруг, что для меня уже становилось привычкой перемещаться то к заброшенному колодцу, то к дому на дереве. Может, стоило бы уже где-то в этих местах сделать заначки с телефонами и оружием? Да, вот телефон мне бы сейчас точно не помешал, чтобы связаться с Джеймсом, Никой, дворецким Ханом, полицией или просто вызвать такси.

Но о такси я пока мог только мечтать, поэтому приходилось полагаться исключительно на свои ноги. И, к сожалению, далеко от колодца я не ушел. Сильный рывок за ногу. Падение. И вот меня уже волокут по земле черные волосы Садако.

– Да отстань ты от меня! – в сердцах крикнул я. – Наелась же уже по самое «не балуйся»!

Но меня неумолимо подтягивало к ней всё ближе и ближе. И лишь за пару метров до девочки, в воздухе между нами неожиданно появился полупрозрачный силуэт, взмахнул когтями, и обрезал удерживающие меня черные пряди. Похоже, Мей Ли всё-таки переместилась вслед за мной.

«Беги! Я попытаюсь её задержать!» – сказала она, но прозвучало это не очень уверенно.

Садако словно не заметила Мей Ли, вновь выстрелив волосами прямо сквозь неё. И призрак не смог остановить её – волосы прошли сквозь тело, и лишь часть прядей были срезаны когтями.

И вновь я оказался схвачен. Мей Ли полыхнула злостью и рванула к Садако, выставив перед собой когти, но девочка просто один раз взмахнула рукой и разорвала призрака на две части. Спустя мгновение Мей Ли испарилась, а я завис в воздухе прямо перед Садако. Но на этот раз она не стала устраивать мне принудительную гастроскопию. Вновь приблизив своё лицо в моему, она медленно открыла рот, разорвав зашитые губы, и прошептала:

– Два дня…

Затем она высунула абсолютно черный длинный язык и провела им по моей щеке.

– Вкусный…

Сообщив мне эту важную информацию, она на удивление аккуратно опустила меня на землю, и дерганными неестественными движениями попятилась к колодцу. Еще пара мгновений, и я остался на поляне совершенно один. Видимо, Садако всё-таки наелась охранниками Орлова. Что ж, как говорится, двух зайцев одним выстрелом, и ребенка накормил и Орлову отомстил.

– Мей Ли, ты здесь? – мысленно спросил я, судорожно стирая с щеки следы языка Садако.

Она не откликнулась, но в этом не было ничего необычного. После развоплощения призракам всегда требуется какое-то время для того, чтобы появиться вновь. Кому-то хватает пары минут, а кому-то нужно несколько суток. Всё зависело от их силы.

Садако исчезла, но это вовсе не означало, что я был в безопасности. Этот лес опасен и без бледной девушки с излишне живыми волосами, живущей в колодце. Например, где-то тут прогуливается Теневая Пантера и наверняка снуют мелкие твари, на которых с таким удовольствием охотилась Мей Ли. Растревоженная падениями рука со сломанными пальцами болела просто чудовищно, а еще ныли все внутренние органы, ноги, туловище, голова, и оставшаяся условно целой левая рука. В общем, болело всё. А еще меня накрыла такая жуткая слабость, что я едва мог сохранять вертикальное положение. Очевидно, что Садако как следует полакомилась моими жизненными силами, оставив сущие крохи, благодаря которым я пока еще находился в сознании и мог шевелиться.

Но прежде, чем идти к трассе, мне нужно было поставить хоть какую-то защиту. Ни о какой энергопроводящей бумаге и речи не шло, поэтому пришлось рисовать кровью прямо на себе. Сделать это оказалось не так уж и просто, ведь мощь руны во многом зависела от размера, и рисовать её где-нибудь на предплечье с моими навыками было бессмысленно. Пришлось вновь тревожить сломанные пальцы и рисовать на животе, причем делать это на ходу. А когда руны были завершены, я направил в них энергию для активации и… не смог этого сделать. Я просто не чувствовал внутри так называемой икс-энергии. Вообще.

Голова кружилась так сильно, что тратить время на новые попытки я уже не мог. Пришлось идти так. А где-то и ползти. И лежать. Ноги едва держали меня даже на карачках. Периодически я терял сознание, но в какой-то момент вдруг почувствовал, что лежу на спине, смотрю в светлеющее небо и при этом перемещаюсь в пространстве. Похоже, кто-то волочил меня по земле. Осторожно приподняв голову, я посмотрел себе в ноги и увидел, что меня очень осторожно, практически нежно поддев зубами штанины, тащит огромная полупрозрачная кошка. Если забыть о самой ситуации, то она смотрелась где-то даже забавно, натужно пофыркивая, раскачивая выпяченной пятой точкой и помахивая хвостом. Я немного удивился. Ровно настолько, насколько хватило сил, а затем вновь провалился в беспамятство.

Спустя какое-то время я пришел в себя, осторожно открыл глаза и осмотрелся по сторонам в поисках привидевшегося мне Туманного Кота. Это ведь явно он заботливо тащил меня за штанину в сторону трассы. Вот только сейчас я находился вовсе не на трассе, и даже не в лесу. Прямо передо мной возвышался забор, а за ним виднелся жилой дом. Не такой большой, как особняк Орлова, но тоже весьма солидный. И такие же участки и строения окружали меня со всех сторон.

Какого черта?! Это было очень странно, ведь я отлично помнил, что от того места, где временно поселилась Садако, до города было ехать несколько часов. А это явно была окраина Барсы, я уже достаточно поездил по городу и имел представление о его географии. Если это действительно был Туманный Кот, то как он дотащил меня до города?!

– Эй, парень, с тобой всё в порядке? – раздался женский голос. – Ты весь в крови.

Да ладно, правда, что ли? А я и не заметил.

Из-за забора выглядывала дородная женщина в свободных штанах и домашней кофте, но выходить ко мне почему-то не торопилась. Впрочем, её можно было понять – бледный, весь избитый и покрытый кровью парень в одном ботинке едва ли внушает доверие.

– Я в порядке, насколько это возможно, – ответил я, очень осторожно поднимаясь на ноги. В моем случае сам факт того, что я жив вполне можно было считать большой удачей, так что мне грех жаловаться. – Если вы дадите мне телефон и позволите позвонить, будет вообще отлично.

Женщина замешкалась с ответом, явно не горя желанием отдавать в руки незнакомца ценный гаджет. Да и вообще, отошла от забора на пару шагов.

– Можете просто позвонить по номеру телефона, который я назову? – попросил я. – Назвать адрес, и сказать, что Роман Михайлов находится здесь.

– Это я могу, – немного подумав, согласилась женщина. – Диктуйте.

Как же хорошо, что у меня, как у многих программистов, хорошая память на цифры, и я запомнил всю свою короткую телефонную книгу.