Одиночка. Ход мертвецов

– Ну да, – пожал плечами наш «Марио». – Как можно было не догадаться? Огнестрельные раны выглядят совершенно иначе, там бы всё в крови было.

– Звук как у настоящего пистолета, падали они тоже словно убитые! – возмущенно воскликнул Марк. – Лично мне вообще было не до того, чтобы искать на земле следы выбитых пулями мозгов.

– Я очень далёк от оружия, – подтвердил я. – С чего бы нам догадаться, что это всего лишь из травмат?! К тому же кровь на их одежде всё-таки была.

Наумов тихо выругался.

– Надо было их добить.

– Так давайте вернёмся, – тут же предложил Марк, неудачно сильно дёрнув рукой и поморщившись от боли в потревоженной спине. – Они же явно не собирались оставлять нас в живых, а значит, и мы можем ответить им тем же.

– Да не дергайся ты, «добиватель», – одернул я иллюзиониста. – Эмиссары уже наверняка пришли в себя. К тому же, они могли быть не одни.

– И ты сам будешь их убивать? – полюбопытствовал пилот. – Это не так просто, как тебе кажется. Поверь мне, я участвовал в военных конфликтах и знаю, о чём говорю.

Марк продемонстрировал мужчине свою спину.

– Думаю, я бы справился.

– Мда, тебе срочно нужно в больницу, а ещё лучше к… – Я покосился на Наумова и пилота вертолёта. – Одному нашему знакомому врачу. Он точно сможет оказать всю необходимую помощь.

К сожалению, возвращение довольно сильно затянулось. Сначала нам пришлось ехать в ближайший город на попутке, поскольку до Москвы никто бы нас точно не повёз. Там Наумов долго разговаривал по телефону, и только в этот момент, к своему стыду, я вспомнил, что с нами был ещё и второй вертолёт с пилотом и тремя охранниками Наумова. И эти люди погибли из-за того толстого мага. Может, Марк был прав, и нам стоило вернуться чтобы разобраться с этой парочкой раз и навсегда? Ведь наши дороги в любом случае ещё пересекутся и следующей встречи может не пережить уже кто-то из нас.

Пилот вернулся в Москву отдельно от нашей компании на поезде, и лишь когда усатый мужчина в травматом уехал, я понял, что даже не узнал его имени. Тот самый момент, когда вы вместе уворачивались от огненных шаров на вертолёте, потом рухнули в лес и убегали от мага огня, но так нормально и не познакомились. С другой стороны, зачем пилоту лишние проблемы, которые обязательно принесёт любое дальнейшее общение с нами? Уехал, и ладно. Наумов хорошо оплатил все его неудобства и молчание, а также заверил нас, что семьи второго погибшего пилота и охранников тоже получат достойную компенсацию, и у меня не было причин ему не верить.

Мы же выдвинулись в город на машине с дополнительно нанятой охраной уже ночью и приехали лишь под утро. Эмиссары тёмных так и не объявились, возможно, отправившись залечивать раны или же просто потеряв нас из виду. Рану Марка обработали в больнице, но выглядел он всё равно не слишком здоровым. Беднягу накачали обезболивающими, но парень морщился при каждом движении и шипел словно пароварка.

– Где вас высадить? – поинтересовался Наумов. – Или, может быть, лучше поедем ко мне в особняк? Места хватит всем.

– Спасибо, но дальше мы сами, – поспешно высказался Марк. Он отлично понимал, что я собираюсь наведаться к Сергею, и горел желанием как можно скорее избавиться от болезненной раны.

– Хорошо. Но учтите, что сегодня вечером я хочу встретиться с вашим целителем и обговорить условия его помощи, – вновь напомнил Наумов, хотя мы уже несколько раз обсудили это по пути. В целом его нетерпение можно было понять: старик явно испугался происходящего вокруг и осознал, что умереть в любой момент может, как он, так и эмиссар, способный исцелить сына, лежащего в капсуле поддержания здоровья. Поэтому лишний раз оттягивать встречу и торговаться ему просто не было смысла.

– Я ему передам, – заверил я Наумова. – Он сам назначит время и место, надеюсь, что сегодня.

Распрощавшись с нашим меценатом, мы пошли пешком к ближайшему метро.

– Как думаешь, он станет за нами следить? – поинтересовался я у Марка.

– Я бы на его месте стал, – тут же ответил иллюзионист. – Но я уже восстановил ману в полном объеме, так что тут старику ничего не светит.

Мы свернули за угол, и я увидел, как спины наших двойников удаляются дальше по улице. Немного постояв в невидимости, мы спокойно пошли в совершенно другую сторону.

– Ты-то как, всё ещё не чувствуешь ману? – поинтересовался Марк.

– Лучше, – с гордостью ответил я. – Я теперь её вижу.

– Да ладно?! Счётчик, как в игре?!

Я кивнул, невольно проверив объем маны – «1500/1500».

– Именно.

– Удобно, – с ревностью в голосе протянул парень. – Странно, что я не вижу ничего подобного. И не честно вообще!

Ой, да что он знает о честности? На него же не накладывали проклятий «чтобы персонаж развивался быстрее», и не делали жестких временных ограничений на квесты, да даже болевые ощущения в капсуле оставались на щадящем уровне. Практически тепличные условия!

– Ладно, пофиг, – поморщился Марк. – Давай быстрее доберемся до твоего дружка целителя, спина меня с ума сводит.

Если честно, я не был уверен, что Сергей вообще ответит на звонок в такую рань и тем более станет нам помогать, характер у него так себе. К тому же, он специально предупреждал нас, что становиться бесплатной заменой больницы не собирается. Но, как говорится, попытка – не пытка. Правда, сначала, чтобы позвонить ему, нам нужно было купить новые телефоны, поскольку все наши пришли в негодность.

– Давай-ка заодно закупимся едой и выпивкой, – предложил Марк. – Не дело это – в гости с пустыми руками идти, тем более, когда нас никто не звал.

– Выпивкой? – переспросил я. – Утром?

– Ты своего друга видел? – фыркнул парень. – Этот явно квасит с утра до вечера.

Я хмыкнул:

– Справедливо.

А ведь купить новые телефоны и продукты тоже оказалось не так-то просто. Наличные в наше время с собой никто особо не носит, а кредитка Марка размагнитилась благодаря моим усилиям. Конечно, парень тут же предложил взломать ближайший банкомат, и, если честно, мне самому было интересно поэкспериментировать со своей способностью, но я все же сдержался. Зачем рисковать без особой на то необходимости? Камеры на каждом углу, вряд ли я смогу отключить их все и не спалиться. Поэтому нам пришлось сперва заехать к Марку в квартиру за наличкой, а затем уже метнуться по магазинам. И ладно я, вот Марк явно мучился всё это время от боли в обожженной спине.

Затем я позвонил Сергею и осторожно предупредил о нашем приходе, умолчав о том, что одному из нас необходима медицинская помощь. На звонок наш целитель ответил на удивление бодрым голосом, так что не похоже, чтобы мы его разбудили. Ехать в гости нам пришлось на такси, поскольку машина Марка осталась стоять на стоянке возле вертолётной площадки и забирать её он пока не собирался.

– Мне определённо не нравится эта тенденция, – вместо приветствия заявил Сергей, едва увидев нас на пороге. Похоже, его способность сразу показала, что здоровье моего товарища далеко не в зеленой зоне. – Я же говорил, что не хочу быть вашей личной бесплатной скорой помощью.

– Почему бесплатной? – ничуть не смутился Марк. – Мы пиво и еду принесли.

Недовольное лицо преподавателя рукопашного боя немного смягчилось.

– Ну, хоть так. Заходите уж.

– Залечи спину, будь человеком, – проникновенно попросил его Марк, когда мы оказались в квартире. – Болит, сил нет.

– Ладно, снимай повязки, – велел Сергей парню, осмотрев со всех сторон. – А то зарастёт ещё рана поверх бинта, как потом выдирать его будешь? Ну а пока я работаю, расскажите, что там с вами случилось.

О событиях сегодняшнего дня я рассказал с огромным удовольствием. Тем более, что звучало это всё настолько пугающе и вместе с тем глупо, словно являлось вольным пересказом подростковой фантастики в мягкой обложке.

– Мда, хорошо, что я с вами не поехал, – резюмировал Сергей, выслушав мой сбивчивый рассказ. – И вообще, вы бы хоть задание сдали, прежде чем ко мне заявились. Мало ли что с этим вашим гремлином случится, технику ещё мне попортит в квартире.

– Стоп. Откуда ты знаешь, что мы до сих пор не выполнили задание? – заподозрив неладное, спросил я.

О том, что гремлин всё ещё со мной, я точно не упоминал.

– Ну… по вам видно… – неуверенно сказал мужчина. Очевидно, что врать он не умел совершенно. – И часы вон светятся фиолетовым.

– Ничего они не светятся, – не согласился я. За время поездки я успел насмотреться на застывший циферблат, периодически думая, что гремлин уже сбежал, но тот откликался фиолетовыми искрами при первом же обращении. И вообще, в форме хаоса он вёл себя на удивление покладисто, что было довольно подозрительно.