Планы на будущее

– Сейчас нежить несколько дезориентирована. И это даёт мне возможность предположить, что она является частью чьей-то свиты. Примерно сутки у вас есть, пока все прорвавшиеся через портал сообразят, что приказов хозяина не поступит. После этого они начнут понемногу расползаться.

– Отлично, – я кивнул и положил на стол один из планшетов. – Ты можешь с ним связаться и настроить систему таким образом, чтобы передавать картинки с мониторов по моему запросу?

– Это возможно, но нужно время, чтобы синхронизировать наши потоки. Боюсь, что до твоего отъезда я не смогу этого сделать, – в голосе Хозяйки снова прозвучали эмоции. На этот раз сожаление.

– Ничего, обойдусь. Просто будь на связи. – Сказал я, направляясь к выходу из операторской.

В коридоре меня встретил дед.

– Возьми с собой Вальтера. Я его только что расспросил и принял довольно суровую присягу. Парень расстроен тем, что Вюрту удалось его провести, и стремится загладить вину.

– Зачем он мне нужен? – я посмотрел на деда нахмурившись.

– Хотя бы для того, чтобы за Алмазом присматривать. Что-то я сомневаюсь, что ты за это время научился ухаживать за лошадьми, как положено. – Дед посмотрел в сторону кухни. – Когда закончишь в баронстве, сразу поезжай в Каменный. Надо уже порядок на своих землях начинать наводить .

– Что ты туда посматриваешь? – я улыбнулся. – Тебе тоже предстоит многое сделать. Начать облагораживать наше холостяцкое жилище женщинами, например.

– Не напоминай, – дед поморщился и махнул рукой. – С мужиками проще. Приказал, и все дела. С женщинами так в большинстве случаев не получается. Так что, ещё не понятно, кому из нас хуже будет.

– Брось. Они наёмные работники. Уволишь в случае чего, и все дела. Профсоюзов здесь нет. Так что нервы мотать точно не придётся, – я махнул рукой. – Ты сказал Сашке, чтобы он Алмаза оседлал?

– Да, сразу же, как только Майснер убрался. И Вальтера тогда же к присяге привёл. Молодой он ещё. Но, толк с парня может выйти. – Дед осмотрел меня с ног до головы и положил руку на плечо. – Ни пуха, Рома.

– К чёрту, – он чуть сжал моё плечо и отпустил. После чего пошёл быстрым шагом к кухне, заранее сдвинув брови, видимо, чтобы показать, какой он грозный хозяин.

Я чуть не заржал, когда это увидел, и почти бегом побежал в Арсенал. К броне нужно было привыкать. В этом я убедился на собственном опыте, когда попытался что-то из элементов доспеха надеть. Нет уж, я так неповоротливым беременным ленивцем становлюсь. Придётся как-то обходиться. Вызвав меню Арсенала, нашёл нечто, напоминающее знакомый мне броник. Вот его и надел. Затянул все положенные ремешки. Сверху набросил куртку. Разгрузки на броне не было, так что он был почти незаметен. Пистолет всё-таки оставил. Просто на всякий случай. Вдруг там кто-то живой обнаружится. Меч, штук пять артефактов, и всё, пожалуй.

Алмаз ждал меня во дворе. Он грозно бил копытом и всячески демонстрировал нетерпение. Рядом с ним на белой кобылке сидел Вальтер. Он выглядел немного потерянным, но уже не перепуганным, как в тот момент, когда я его впервые увидел. Подойдя к Алмазу, я начал прикреплять к седлу рюкзак, в который забросил спички, нитки с иголкой, и запасную одежду. Сверху легли несколько метательных ножей и несколько запасных обойм. Кроме тех, которые я рассовал по карманам. Надо будет нормальную разгрузку придумать, что ли. Или купить. Всё равно некоторое время в Кёльне на обратном пути пробуду. Да в Каменном.

Отдельно в боковом кармане рюкзака поместилась аптечка, которую, как оказалось, Даша специально собрала. На всякий случай. Кто же знал, что этот случай так скоро приключится.

Проверив, как держится мешок, я ухватился за луку седла и уже хотел сесть на Алмаза, как во двор вышел Вюрт. Какого хрена он здесь забыл, было не совсем понятно, может быть, попрощаться со мной захотел с горячим пожеланием сдохнуть в страстных объятьях прекрасной вампирши. Не знаю, он не сказал. Возможно, просто не успел. Потому что, как только этот гад приблизился, его сразу же увидел и опознал Вальтер.

– Ах, ты сволочь, – прошипел парень, соскакивая с лошади и подходя к Вюрту. – Ты меня подставил, гад!

– Да, и что? – Вюрт брезгливо отодвинул в сторону наставленный на него палец. Синяк на щеке уже начал приобретать фиолетовый оттенок. – Тебя грех было не обмануть. Настолько невинное, почти девственное дитя…

Вальтер не стал отвечать и попросту вмазал ему кулаком по повреждённой щеке. Вот только Вальтер – это не ведьма, хоть и целительница, с акушерскими щипцами, которая в случае чего и магией шандарахнуть сумеет. Поэтому Вюрт терпеть не стал и, довольно легко вскочив на ноги, зарядил Вальтеру ответкой. Я некоторое время понаблюдал за дракой, отмечая, что Вюрт дерётся хоть и хорошо, но используя в большинстве своём классические приёмы. Тактика Вальтера отличалась большим разнообразием, но парню явно не хватало опыта. Ну тут уж ничего нельзя было поделать, Вюрт хоть и гад редкостный, но боевой офицер, у которого только боевого опыта вагон, и тут уже не слишком важно, на какой именно стороне он воевал. А вот совести у Вюрта нет даже в качестве атавизма. Всё вместе это привело к тому, что более опытный противник постепенно начал одерживать верх.

– Ох, ты ж, сволочи какие, – во двор выбежал Сергей, которого дед отпустил с кухни. – Вражины чёртовы, ёптить! Охолонитесь ироды! – и он с разбегу выплеснул на дерущихся целое ведро воды, которое держал в руках. Словно на котов разошедшихся.

Драка тут же распалась. Вюрт с Вальтером сидели в луже и злобно посматривали друг на друга.

– Какой обидчивый юноша, – Ганс сплюнул кровь. – Скажи спасибо, что я тебя в живых оставил.

Вюрт поднялся и посмотрел на меня.

– Красавец. Смотрел бы и смотрел, – заявил я, прикладывая руки к груди напротив сердца.

– Ха-ха, я оценил шутку и тоже посмеялся, – Вюрт одёрнул мокрый пиджак. – Я пошёл переодеваться. И скажи спасибо своему слуге, что самому тебе нечего завтра будет надеть, – вскинув голову, он направился в дом.

– Надо было его этим ведром долбануть, – в сердцах произнёс я, поглядывая при этом на Сергея.

– Твой дед не одобрил бы, – он поморщился. – Ну вот. Теперь снова за водой идти. Черти полосатые, – Сергей махнул рукой и направился к выходу с кухни, откуда он, похоже, и выскочил.

Я же посмотрел на Вальтера.

– У тебя есть во что переодеться? – он отрицательно покачал головой с несчастным видом.

– Почему-то я так и подумал, – посмотрел на небо. Какое оно чистое, даже и не скажешь, что сентябрь. – Пошли, что-нибудь подберём.

В итоге мы выехали только через полчаса. Благо барон всё ещё собирался к походу. Он решил не заезжать в Кёльн, и переночевать на постоялом дворе, между столицей его баронства и Берёзовкой. Поэтому набирал запасы еды в Призамковом.

Я же мог только головой качать. Расстояние, которое на машинах мы проехали бы за несколько часов, на лошадях будем преодолевать как раз около отведённых нам Хозяйкой суток. И наверное, именно к этому мне нужно привыкать больше, чем ко всему остальному.

***

– Роман Игоревич, поешьте, – рядом со мной появился Вальтер, который протянул миску с горячей похлёбкой. Надо же, как быстро они пожрать приготовили.

– Ты сам-то поел? – спросил я, забирая у него еду.

– Да, перекусил. – Вальтер замялся, и почти через полминуты выпалил. – Почему вы держите этого фон Вюрта в живых? Да ещё и позволяете жить в вашем замке. Он же откровенно хамит вам.

– Он хамит мне. Иногда Сергею. А с дедом вежлив до омерзения. – Я зачерпнул ложкой горячий суп и закрыл глаза от удовольствия. Всё-таки с едой на природе мало что может сравниться. – Однажды мы зачем-то сохранили ему жизнь, тогда это была весьма болтливая голова, ты должен помнить, – при этих словах парень поморщился, – и теперь платим за это. А вообще, устроить ему несчастный случай и знакомство со слизнями мешает одно немаловажное обстоятельство. Ганс фон Вюрт прекрасно знает замок Вольфсангель. А для нас это очень актуально. У них там недавно переворот произошёл, и к власти пришла весьма деятельная и очень активная белая панамка. И я просто чувствую, что мы с Яковым Некрофилычем ещё хлебнём, и далеко не мёда.

Я замолчал, сосредоточившись на еде. Когда похлёбка закончилась, протянул миску ожидающему Вальтеру, который, похоже, сам себя определил ко мне в личные слуги или в денщики, так, наверное, правильнее будет.

Лагерь понемногу начали сворачивать. Правильно, нехрен рассиживаться. Нас там очаровательная вампирша ждёт – не дождётся. И замок, который я собираюсь посетить, чтобы поправить наше финансовое положение. Но для этого надо сначала всех победить. И что-то мне говорит, что это будет не так уж просто.

– Дорогой, не хочу тебя торопить, но слуа ускорились. Наверное, почуяли живых людей. Сейчас они находятся на расстоянии одного километра от деревни, поэтому вам лучше всё-таки поспешить. – Я уже начал привыкать к голосу Хозяйки, который время от времени появлялся в ухе. На этот раз я даже не вздрогнул.

Выслушав сообщение, вскочил на ноги и подбежал к барону.

– Командуйте быстро сбор, толпа весьма агрессивной нежити приблизилась к Берёзовке, и нам лучше поспешить.

Глава 6

Деревня встретила нас пустыми улицами. Барон послал впереди нас гонца, который предупредил старосту о надвигающейся опасности, и жители успели спрятаться. Судя по царившей вокруг тишине, местные даже цепных псов в дом затащили и скот накрепко заперли.

Гиблые земли были зоной частых прорывов, поэтому никто рта не разевал и клювом не щёлкал. Да и вообще, судя по всему, их впервые предупредили так заранее. Обычно это был пастух, с воплем бежавший в родное село. Орущий о том, что всё пропало и всем им пришёл трындец.

Сейчас же удалось не только самим спрятаться, но и скот сберечь, да и баронская дружина вовремя подоспела. Вот уже, сколько плюсов Майснеру и его людям от нашего сотрудничества перепало. Я же пока не увидел ни одного.

Деревня была довольно большая. Скорее всё же село. Мы ехали по центральной улице, от которой то и дело отходили улочки и проулки.

– Сколько здесь населения проживает? – спросил я у Майснера, подъезжая к нему поближе.

– Тысяч восемь, надо в реестре уточнить, а что? – он удивлённо посмотрел на меня.