Апогей: дефлаграция

– Вот даже как, – протянул озадаченный улгол, – значит, у нас всё-таки получилось, и мы смогли. Что вы планируете делать со мной?

– Я должна вам сообщить, что занимаюсь транспортировкой опасного преступника, и в данный момент мой корабль также повреждён, покинуть эту систему мы не можем. Поэтому должна вас предупредить, что при малейшем намёке на потенциально опасное поведение вы будете ограничены в движении. Если вы обладаете какими-либо навыками и соответствующими базами знаний по ремонту гипердрайва, можете оказать помощь, это в ваших интересах.

– Я щитовик, еще немного пилот, и ремонтировать гипердвигатель не умею, так что извини, тут я не помощник, а по поводу поведения вообще никаких проблем, всё прекрасно понимаю, и сам на твоём месте поступил бы так же. Теперь я могу встать?

– Да, конечно, – согласилась Девика, и ксенос осторожно попытался сесть в капсуле.

Вопреки его опасению, это получилось сделать без особого труда, и он достаточно уверенно смог выбраться, чтобы практически сразу активировать свои магнитные ботинки и осмотреться по сторонам. Странно, но Зиц не узнавал скафандр, который в данный момент был на нем надет, точно сделано для улгола, но вот определенно не тот, в котором он ходил прежде. Тут даже картриджи для создания газовых смесей имелись, причем абсолютно полные.

– Я могу осмотреть останки экипажа? – спросил он разрешение у спасительницы.

– Без проблем, – пожала плечами девушка.

Ксенос приблизился к мёртвым людям, с тревогой заглянул в их лица, которые понемногу уже начали оттаивать от длительной заморозки и пробормотал:

– В первый раз вижу, – честно сообщил он, – кстати, а как к вам обращаться?

– Меня зовут Девика Такс, – представилась оперативница.

– Такс-Такс, был у нас на борту разумный, которого практически также звали. Кстати, а я один здесь такой нашелся?

– Нет. Всего мне удалось обнаружить восемь стазис-капсул, две оказались, видимо, повреждены, и те, кто в ней находился, умер. Остальных я уже транспортировала на свой корабль.

Улгол задумался, а потом спросил:

– А можно посмотреть на тех, кому не повезло?

– Да, без проблем, нам всё равно необходимо уже выдвигаться, по дороге и посмотришь.

– Погоди, сейчас немного провентилируюсь, – попросил Зиц и, подойдя к генератору дыхательной смеси, поднёс свой ноздри практически вплотную к отверстию, из которого продуцировался газ, затем глубоко и часто задышал.

Через десяток вдохов он активировал свой шлем и заявил:

– Дерьмовая смесь! Я готов идти!

Девика совсем не удивилась подобному поведению, улголы были известны тем, что периодически использовали разнообразные, порой весьма ядовитые для других разумных дыхательные смеси для улучшения собственной продуктивности. Девушка подошла к шлюзу, отлепила ленту и открыла его, после чего повела спасенного ксеноса, показавшегося ей вполне адекватным, по крайней мере, ее дар не предупреждал об опасности, к месту упокоения найденного молодого человека. В помещении малыш сразу же бросился к капсуле и внимательно стал всматриваться в лицо того, кто в ней находился.

– Пул, бедняга, – пропищал он, – не повезло тебе, дружище. Лети к звёздам, брат, дыши лучшим газом!

– Ты его знал? – поинтересовалась Девика.

– Это был наш стажёр, молодой пилот. Жалко пацана, совсем был ещё зелёный. А второй где?

– А он в помещении напротив, его перевозили отдельно, – после этих слов улгол ощутимо напрягся и поспешил в указанном направлении.

Ворвавшись в трюм с сиротливо стоящей капсулой, ставшей местом последнего пристанища одного из товарищей Зица, он подбежал к устройству и с затаенной тревогой всмотрелся в лицо мертвеца.

– Стив! – выдохнул маленький ксенос. – И тебе не сфартило. До встречи среди звезд, человек, веселого газа!

Закончив своеобразное ритуальное прощание с погибшими товарищами, улгол пропищал:

- Наш абордажник, хороший был мужик.

– Так уж случилось, – философски буркнула девушка, – но нам пора идти.

– Пойдём, Девика. Кстати, если у тебя сломан гипердвигатель, то как ты планируешь дальше действовать? – спросил ксенос, активируя подачу какого-то газа в подшлемное пространство своего скафа и параллельно настраивая связь с лагрианкой.

– Мне осталось обследовать одну планету с атмосферой, есть надежда, что мы сможем дождаться на ней кого-нибудь, оставив на орбите аварийный маяк, – поделилась своими соображениями девушка.

Пока разговаривали, оба разумных достигли пробоины, и Такс, узнав, что скафандр улгола не оборудован двигательной системой, подхватила его поудобнее и шагнула в черноту космоса.

В поле зрения Зица попал корабль, к которому они в данный момент направлялись, и он пробормотал:

– Неужели СБС летает на таком дерьме?

– «Ниригару» не дерьмо, – слегка обидевшись, возразила спасительница, – просто внешняя часть замаскирована вот под такое старье, а так-то вполне достойный аппарат.

– Так в нём же развернуться негде, это же какой-то бот-переросток. Где мы там все поместимся?

– Могу тебя опять поместить в стазис, если что-то не нравится, – огрызнулась девушка.

– Нет-нет, это я так, поток сознания, – тут же переобулся улгол и предпочел сменить тему. – А что там за опасный преступник, которого ты перевозишь? Его стоит опасаться?

– Псион, – пояснила Девика, – но он под контролем внешнего импланта и блокиратора пси-возможностей. Приближаться к нему тебе запрещено.

– Да понял я, понял. Ещё с первого раза, – задумчиво протянул Зиц, прокачивая в голове всю свалившуюся на него за последний час информацию.

Ясно было одно, что-то случилось с его друзьями. Причём, если верить словам этой лагрианки, уже достаточно давно. Остаётся выяснить, кто из экипажа «Калигулы» выжил, и есть ли среди них Джон Сол.

Глава 4. Наследие

Ничто так не помогает повторять географию, как извержения вулканов и землетрясения.

Антуан де Сент-Экзюпери

БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»

Дверь в рубку «Ареса» открылась, и в неё ввалился почти весь разношёрстный экипаж, собравшийся на борту древнего рейдера, за исключением Ванды, которая практически не покидала место пилота. Члены команды вошли в помещение и обступили ложемент вернувшегося из небытия землянина.

Слово взял Даг:

– Бор, мы ждали тебя в столовой, чтобы поговорить, но поняли, что ты не придёшь, и решили собраться здесь. Мы всё-таки хотели бы знать, чем именно занимаемся в данный момент, но больше всего нас интересует то, что случилось в Солнечной системе. Что там произошло, и где ты всё это время находился?

Бор как-то ласково посмотрел на дорогих его сердцу разумных и с лёгкой улыбкой произнес:

– Спасибо вам, друзья, за то, что вы есть. Только мысли о вас и позволяли мне всё это время сохранять себя. Понимаю, что вы можете быть обижены на меня за то, что я принял такое решение, но мною двигала любовь, я не хотел потерять то, что мне дорого, а это не только корабль, но и вы все. Я не мог поступить иначе, потому что, честно говоря, совсем не был уверен в том, что мне удастся хоть что-то сделать в той ситуации.

– Лично меня интересуют подробности, – заявила Агата, – рассказывай, что там было. А эти отговорки оставь для кого-нибудь другого.