Второй шанс

– Засыпай, дорогая. Все хорошо, я рядом. Мы справимся со всеми трудностями.

– Да. Но мне не нужно ничего. Я хочу в Лондон. Я – художница. Я не бизнесвумен. Это не мое.

– Мы обо всем поговорим утром. А теперь спи.

– Да. Я .... Лиз, утром он придет. Не хочу....

Девушка уснула, так и, недоговорив, чего же она не хочет. Лиза ласково провела пальцами по ее щеке. Почему жизнь все время преподносит этой женщине-ребенку все новые испытания? Смерть матери и отчима, потом встреча с Дэниэлом, а теперь внезапное наследство. В глубине души Озерова понимала, что лучше бы увести Кристину прямо сейчас, и чем дальше, тем лучше. Устроили бы кругосветное путешествие, потом вернулись бы в Лондон, закончили коллекцию, а дальше Париж, выставка, успех и снова бы все вернулось на круги своя. Только бегство – удел слабых. Поцеловав спящую девушку в лоб, Лиза осторожно встала с постели, прекрасно понимая, что разбудить Кристину сейчас не смогут даже кремлевские куранты. Сама Лиза спать не собиралась. Слишком рано. Нужно сделать еще несколько звонков.

***

– Значит, ты ничего не хочешь мне рассказать? – проницательно заметил Вадим Рязанцев, глядя на друга мутноватым взглядом. Вот уже два часа они вдвоем надирались в одном страшно дорогом клубе в отдельной кабинке, где бы никто их не потревожил, за исключением официанток в мини-юбках и почти без верха.

Вадим немало выпил, прежде чем задать этот вопрос. Любопытство не входило в список его пороков, но в данном случае даже он не мог ничего с собой поделать. Семья Норманов была самой замкнутой и недоступной для прессы и случайных людей. Но Вадим считал себя другом семьи, и сегодняшняя сцена во время оглашения завещания неприятно покоробила мужчину. Его заинтриговали слова Мэдисон о возможной причастности Дэниэла к какому-то давнему преступлению, связанного с его бывшей женой.

Сколько бы ни выпил Дэниэл, он всегда умел концентрироваться и сейчас не собирался раскрывать свои секреты, об этом говорил его тяжелый взгляд, коим он окинул друга.

– Нет, не хочу. Итак, слишком много народу посвящено. Это не только моя тайна, – сухо и категорично ответил Норман. – К тому же, после стольких лет, мне совсем не хочется копаться в прошлом.

– Однако для тебя слова Мэдисон были неожиданным сюрпризом, чего нельзя сказать о завещании. Ты знал, что отец все оставит Кристине?

Еще один двусмысленный вопрос. Дэниэл усмехнулся, залпом осушив стопку текилы.

– Ты не отстанешь, да?

– Нет. – Рассмеялся Вадим. – Я настырный.

– Да, и проницательный, – поддержал его Норман. – Ты прав, я догадывался, что Джон выкинет нечто подобное.

– И ты совсем не разочарован?

– Почему же? Мне неприятно, что папа так и не простил мне грехи юности, хотя в последнее время нам все же удалось наладить отношения. Но я не уничтожен, только моя гордость слегка пострадала.

– Почему ты не принял отказ Кристины? В ее поступке есть смысл. Вряд ли она справится с новыми обязанностями. Мне показалось, что девушка очень слаба. И этот обморок. Она еще ребенок, причем не, совсем здоровый морально. Ты мог бы обеспечить ее на всю оставшуюся жизнь, но оставить издательский дом и агентство себе. Это устроило бы всех.

– Она не ребенок, Вадик. Ей двадцать шесть лет.

– Правда? – удивился Рязанцев. – Я думал, гораздо меньше. Очаровательная девочка. Так почему вы разошлись?

– Я не хочу это обсуждать. Я недостаточно ясно выразился? – жестко спросил Дэниэл. В его голосе послышались стальные нотки. Вадим понял, что лучше с ним сейчас не спорить.

– Хорош, – сдался Рязанцев. – Значит, ты ничего не собираешься менять?

– Нет. Я постараюсь помочь Кристине разобраться со всеми делами отца. Она смышленая девушка. Жаль, что образование у нее филологическое. Она даже основ не знает.

– Наверное, поэтому Джон назначил тебя консультантом, – проницательно заметил Вадим. – И как ты собираешься выкраивать время для ее обучения? А что будет с твоим бизнесом?

– Мои заводы и автосалоны продолжат свою деятельность, если ты это имеешь в виду. У меня много заместителей, и все проверенные надежные люди. Надеюсь, уложиться в несколько месяцев.

– Да? – скептически выгнув бровь, улыбнулся Вадим. – А в университете ты сколько учился? Шесть лет? Думаешь, что Кристина – вундеркинд?

– Поверь, мне хватит максимум полгода. У Джона тоже немало надежных людей, которые смогут ей помочь.

– И один из них Роберт Хьюстон. Похоже он положил глаз на малышку. Тебя это не напрягает?

– С чего ты взял? – нахмурился Дэниэл. Вадим пожал плечами.

– Я сам большой любитель красивых женщин, как и ты, и у меня есть глаза и чутье на такие вещи. Мы с тобой действуем прямо, а Роберт долго шифруется под джентльмена. Удалось же ему заполучить Мэдисон. А ведь он даже не в ее вкусе.

– Опять чутье? – иронично заметил Дэниэл. Вадим широко улыбнулся.

– Да. Ежу понятно, что эти двое – разные, как день и ночь. Твоя тетка – ураган, цунами, огонь. Подобные женщины предпочитают активных страстных мужчин, способных удовлетворить их неумный темперамент. Роберт не из подобной категории. Он – милый парень, симпатичный, но такие нравятся библиотекаршам, а не сучкам с острыми коготками. У него один козырь – хитрость и острожное обольщение.

– А вот здесь ты ошибаешься. Мэдисон очень любила его, когда они только поженились. И говорила, что в постели он просто зверь.

– Правда? – у Вадима вытянулось лицо. В глазах застыло недоумение.

– Да, – подтвердил Дэниэл с усмешкой. – Роберт – хитер, это есть. Но он отнюдь не тряпка, и не осторожный обольститель. В отличие от нас с тобой, женщины лучше чувствуют мужчин, способных доставить им удовольствие. Их отношения сошли на нет, когда Мэдисон поняла, что ее муженек совершенно к ней охладел и с большим удовольствием проводит время в обществе других женщин, чем в ее постели.

– Удивительно, – покачал головой Вадим. – А с виду он такой спокойный, равнодушный, степенный. Но твоя бывшая женушка все же расшевелила его. С какой прытью он отправился ее провожать, и она, кстати, попросила именно его? Может, тоже что-то почувствовала? – это был намек, Вадим пытался закинуть удочку, чтобы снова что-то выведать.

– Здесь ты ошибаешься. Роберт ей не нужен, как и все остальные мужчины.

– Что это значит?

– Ничего, – усмехнулся Дэниэл. Он хотел что-то еще добавить, но его отвлек телефонный звонок. Дэн здорово удивился, разглядев на дисплее вызывающий его номер.

– Да, – стараясь придать голосу трезвость, ответил он.

– Дэниэл? Это не Крис, расслабься. Это я, Лиза.

Удивление только усилилось. Откуда в телефоне Кристины его номер? И почему ему звонит Лиза? Она опять в Москве? Они, что никогда не расстаются?

– Привет, Лиз. Чем обязан? – не очень-то дружелюбно отозвался Норман. Вадим заинтригованно уставился на него

– А что с голосом? Ты пьяный, что ли?

Дэниэл обомлел, потеряв дар речи. Как она поняла? Они же почти не знакомы, да и телефон сильно искажает голос.

– Нет, то есть немного… – промямлил он.

– Неважно. Нужно встретиться. Ты где? Говори адрес, я приеду, – уверенно затараторила она. Дэниэл недоверчиво посмотрел на свой телефон. Это розыгрыш?

– Зачем?

– Есть разговор.

– О чем?