– Я собирал травы на границе, когда на меня вдруг напала лиса, а Смелогривка и Быстролапик проходили мимо.
– Хм-м… Значит Смелогривка снова победила лису в одиночку?
– Нет, Звездоносец, она, конечно, первая набросилась на лису, но та быстро её сбросила, тогда на лису напал Быстролапик.
– Быстролапик?
– Да. Но битву я уже не смотрел – я помогал Смелогривке.
– Хм… То есть ты не видел, кто победил лису?
– Нет, но ясно, что это сделал Быстролапик.
– Но ведь в конце концов рядом оказались мой отряд и отряд Звезды, верно?
– Ну да…
– Так может кто-то из них победил лису?
– Что?
Тут в палатку вошёл Корень, которого предводитель просил подойти после того, как тот разберётся с ранеными.
– Как они?
– Смелогривка только ушиблась, но у Быстролапика сломан хвост, я собираюсь его отгрызть.
– Что? – вмешался Чернявка – Прямо сейчас?
– Ну… Да.
– Но ведь его хвост ещё свеж, мало того, что ты причинишь боль ученику, так он ещё и будет кровоточить!
– Но у него же будет дискомфорт?
– Да, будет, но это явно лучше, чем он будет каждый день приходить к тебе с кровотечением!
– Сколько же нужно ждать?
– Пару дней. Для полной уверенности.
Костоправ не стал спорить и, кивнув напоследок, ушёл.
– Что у вас за целитель, не знающий таких вещей? – обратился Чернявка уже к предводителю и слишком поздно спохватился. Но Звездоносец был спокоен.
– Так может ты его научишь таким вещам?
– Я?! Но я же из другого племени?
– Станешь ненадолго его учителем, пока тот не познает все азы целительского мастерства.
– Нет… Нет!
– Но почему? Ведь ты и сам так обучился целительству однажды?
– Это другое… В городе было плохо, я был рад новой обстановке… Нет! Я буду верно служить своему племени.
Звездоносец вздохнул.
– Ладно… Можешь идти. Я услышал достаточно.
– Вы же повысите Быстролапика до воина? Он уже вырос, а своим храбрым поступком доказал, что готов.
– Вздумал учить меня, малец? – прорычал предводитель, но тут же успокоился – Почему ты вообще так беспокоишься за него?
– Он всё таки спас меня.
Звездоносец только поморщился. Чернявка собирался уже уходить, но на самом выходе столкнулся с самим Быстролапиком.
Целитель обрадовался такой встрече, Быстролапик же не очень. Он ещё не отошёл от шока и был хмур.
– Что произошло? – спросил он у целителя.
– Ты спас меня и сестру, Быстролапик, ты убил лису, в одиночку!
– Чернявка, уходи. – строже сказал Звездоносец. Целитель ушёл, оставив ученика и предводителя наедине.
– Значит то был не сон…
– Ты помнишь, что произошло?
– Я делал всё так, как говорила мне Смелогривка… Я рвал и кусал… Пока она не упала.
Предводитель взглянул на хвост ученика, сломанный в двух местах, составляя зигзаг.
– Хочешь сказать, ты убил лису?
– Конечно… Ведь и целитель это подтвердил!
– Можно ли верить чужаку?
Быстролапик недоумённо посмотрел на предводителя, а затем грустно молвил:
– Ты не веришь, что я один убил лису?
Предводитель промолчал.
Такой ответ всё объяснил ученику. В нём снова кипела ярость.