Путь наёмника

– Да, только что.

– Как Прометей?

– Нормально. Вон, сидит. – ответил старик, показав пальцем на кухню.

Мелла оглянулась, и увидела знакомого сокола, гордо сидящего на спинке стула. Она подошла к ему, и, порывшись в карманах, дала немного семян.

– Хороша работа, Прометей. Как твоя лапа?

Сокол почесал железную пластинку, пришитую к его лапке об другую лапку, и в ответ издал тихий писк.

– Я работать. – монотонно сказал девушка.

Зайдя в мастерскую, наёмница сняла плащ, броню и почти всё оружие. На ней осталась лишь чёрная рубашка и штаны, сплетенные из тонких нитей. Наконец-то Мелла сможет сделать то, на то что она копила целый месяц, экономя на всём чем угодно: посох-копьё. Накопив достаточно кёль, девушка смогла купить самое прочное и дорогое дерево во всей Гранд-Пустыне, которое добывалось только в одной далёкой деревушке. Вообще, Мелла взяла эту деревяшку в кредит, и оплачивать она собиралась только через неделю. Зафиксировав длинную и толстую ветку этого дерева в специальном зажиме, девушка начала вытачивать из неё основу для копья. И так постепенно кусок дерева начал приобретать форму тонкого шеста.

Спустя час основа была готова, и корявая кора превратилась в прочный и гладкий стержень, высотой полтора метра. На одном конце был заострённый наконечник из прочной стали, а на другом выемка для факела, обмотанная куском ткани, для лучшего горения. Осталось только закалить наконечник. Вновь зафиксировав посох, девушка поднесла к наконечнику горелку, и зафиксировала. Оставив наконечник на огне, Мелла пошла обратно на кухню.

Внезапно, на улице раздались крики. Покой девушки быстро прервался, и та подбежала к окну и приоткрыла шторку: на улице люди кричали и убегали во все стороны. Далее проследовал звук взрыва, пошатнувший всю посуду. Старик, сидящий в своём кресле-качалке мигом остепенился и хриплым голосом заговорил:

– Ч-что происходит? Мелла?

Мелла пришла в себя и начала действовать: она быстро достала всё оружие, одела броню, и поправив шляпу, резким ударом открыла дверь из кузницы.

– Оставайся здесь дядя. – сказала Мелла одев свою маску, который вернул ей механический голос.

На улице творился хаос: разрушенные деревянные дома, выбитые стёкла, бегущие во все стороны люди. Среди толпы Эд пытался найти причину хаоса. Приметив одного бегущего мужчину, наёмник резко схватил его за плечи. Схваченный отчаянно обернулся: на его лице был виден неподдельный страх.

– Что происходит!? – выкрикнул Эд тяжёлым механическим голосом.

– Н-на н-нас напали! Да, да! Напали! – кричал он, пытаясь выбраться из хватки наёмника. – Отпустите прошу!

Эд отпустил мужчину, который задыхаясь начал убегать.

– Узрите! – вскрикнул чей-то грозный голос. – Да здравствует Сэм!

Толпа рассосалась, и вид происходящего открылся наёмнику. Пятеро мечников, скрывающих своё лицо под маской, и имеющих одинаковую чёрную татуировку на голом плече. На ней были изображены четыре чёрных симметричных ромба. Заметив Эда, мечники разом указали на него концами лезвий своих мечей.

– Эй ты! – крикнул один из них. – Проваливай отсюда. Теперь это наша деревня!

Наёмник усмехнулся и достал из сумки сюрикены: метательные звёздочки, сделанные из гладкого металла. Распределив их наполовину в обе руки, Эд поднял взгляд и вскрикнул:

– Нападайте!

Мечники, издав своей боевой клич, рванули в сторону наёмника. Эд мгновенно начал обстрел сюрикенами. На удивление, мечники оказались не простыми головорезами: каждый из них точно отражал сюрикены лезвиями, да так что у некоторых из них даже получалось разбить сюрикены надвое. Ну почти, пока одному из них сюрикен не вонзился прямо в ногу. Тот упал на песок и начал кричать от боли, прося помощи. До Эда добрался первый мечник, и, замахнувшись клинком, он прыгнул на наёмника. Однако, времени его приземления было достаточно, чтобы Эд совершил рывок в противоположенную сторону. И, когда мечник начал приземлятся, наёмник, замахнувшись, нанёс ему сокрушительный удар локтем по спине. Мечник сильно ударился о землю, выронив свой меч. В этот же момент к Эду подбежал ещё один мечник, и уже замахнулся на него, намереваясь снести голову с плеч. Наёмник быстро поднял свой локоть с поверженного противника, и увернувшись от лезвия, пролетевшего в нескольких сантиметров от него, врезал мечнику в лицо кулаком. Тот упал на живот, и выронив свой меч, схватился за свой нос. Эд поднял взгляд: остались двое. Те посмотрев друг на друга, кивнули, и, скрестив свои мечи, побежали в сторону наёмника. Те делали всё невероятно синхронно. Когда они всё же добежали до наёмника, мечники зеркально замахнулись мечами на Эда, сделав своего рода ножницы, которыми они хотели отрезать ему голову. Однако и такие мастера своего искусства не смогли дать отпор наёмнику. Тот резко наклонившись над пролетевшими над ним ножницами, схватил обоих за руки, и выбив у них мечи, повалил двух мечников. На одном из них он решил использовать свой захват, так как другой уже вырубился, но переборщил и вывихнул тому руку. Все пятеро мечников валялись на песке, либо уже вырубленные, либо стонавшие от нанесённых увечий. Эд обратил внимание на мечника, в которого он выстрелил сюрикеном в начале в ногу, и подошёл к нему. Тот продолжал стонать, но заметив подошедшего наёмника, вскрикнул:

– Нет! Не убивайте!

Эд достал из сумки свой нож, и присев к мечнику начал преподносить тонкий кончик лезвия к его глазу.

– Как думаешь, что случиться если ты мне ничего не расскажешь? – с ноткой издёвки спросил у поверженного мечника наёмник.

Мечник сглотнул, но не мог ничего сказать, и лишь продолжал глотать воздух. А лезвие приближалось и приближалось. Когда маленький кончик оказался в нескольких сантиметрах от глазного яблока, испуганного до смерти мечника, наёмник повторил:

– Последний раз спрашиваю: что, здесь, про…

Внезапно Эд ощутил удар по плечу чем-то тяжёлым и тупым. Наёмник медленно повернул голову влево, и увидел на своём плече, острый сияющий кончик копья: непростого копья.

– Наёмник Эд, Красный Крест. – сказал голос сзади.

– Королевские воины. – тем же голосом ответил Эд.

– Не поворачивайся. – ответил второй воин. – У нас к тебе дело. И будь добр выслушать его до конца: тебе сообщение от самого лорда.

Наёмник усмехнулся, но продолжал сидеть смирно, держа мечника в захвате.

– Ну и что-же лорду понадобилось от наёмника?

– Эд, лорд вызывает тебя по срочной причине. Похоже, надвигается что-то страшное. Тёмная Гранд-пустыня становиться более агрессивной, и угрожает нам. Их цель: Вторая Кровавая Революция. Великий Уиллиард Младший хочет, чтобы ты прибыл к нему в замок, сейчас-же.

Эд продолжил молчать, пока на земле продолжал дрожать мечник.

– А что будет если я откажусь? – спросил он.

– Эд, – сказал воин. – Ты нам очень нужен. Ты единственный кто сможет остановить надвигающуюся угрозу.

История 3

«Кровавая Революция»

Закончив полное создание Гранд-пустыни, Уиллиард сильно постарел. Ему нужно было сменить правителя. Никто не знал, кто-же будет следующим лордом. И только в день коронации, люди увидели его: молодого воина, низкого роста с длинными волосами. Это был сам сын Уиллиарда. Коронация прошла успешно, и спустя год правления Уиллиарда Младшего, умирает первый правитель, создавший столь великую державу. Новость молниеносно разнеслась по всей Гранд-пустыне. Тогда, после смерти Уиллиарда, начались первые инциденты: вырос уровень преступности, убийств и массовых беспорядков. Уиллиард Младший пытался контролировать ситуацию как-только мог, но тщетно. В один день состоялся бунт, изменивший историю Гранд-пустыни. В королевский двор пробралась толпа неугодных людей, и начала кричать:

– Вон Уиллиард Младший! Да здравствует Король Варваров!

Вскоре, показался и сам организатор происшествия. Он, представившись под псевдонимом, открыто объяснил Уиллиарду Младшему о том, что его люди, немного подумав, осознали то, что внутренняя политика варваров, гораздо удобнее и правильнее, чем новая у Уиллиарда Младшего. Молодой лорд мигом рассекретил самозванца: и имя было ему Боузорд. В первый раз Уиллиарду Младшему удалось подавить восстание, но это было лишь начало. С каждым новом восстанием и бунтом, Гранд-пустыня переходила в состояние гражданской войны. В один день, Уиллиард Младший собрал всю силу Гранд-пустыни, и начал с Боузордом Кровавую Революцию. Люди по всей Гранд-пустыни разделились на два лагеря: один поддерживал Боузорда, второй лорда. И только спустя год бесконечных уничтожений и смертей, Уиллиарду Младшему удалось одержать победу и прогнать восставших. В ответ, Боузорд поделил Гранд-пустыню надвое, с помощью огромной туманной стены. Так и появились Светлая Гранд-пустыня и Тёмная Гранд-пустыня.

Глава 4

«Революция»

– Открывай ворота! – крикнул стражник – Эд пришел.

Крепкие цепи зашевелились, шестерёнки закрутились, и огромные металлические ворота заскрипев медленно открылись. Охотник прошел по длинному королевскому двору, то и дело оглядываясь по сторонам. Королевский двор представлял из себя окружность, поверхность которую составляли живописные орнаменты, сделанные из разноцветных кирпичей, а также небольшой сад с фонтаном по центру. Несмотря на все эти прекрасные виды и дружелюбную обстановку, Эд видел, как из кустов, башен и деревьев на него нацелены заряженные арбалеты, готовые вот-вот выстрелить.

Прислуга открыла двери, и Эд оказался в сверкающем от чистоты королевском зале. В конце зала, среди колона находился трон, на котором восседал сам лорд Уиллиард Младший. Лорду было 27 лет, и в этом возрасте он сильно изменился, по сравнению с тем, кем был в день коронации. Тогда, у него были чёрные как копоть волосы, а теперь приобрели коричневый оттенок. Кроме того, они стали покороче, для приличия. Уиллиарда Младший стал гораздо выше, и был чуть крупнее чем наш главный герой, а украшала его пышная борода, не слишком длинная, не слишком короткая. Рядом с ним стояли два серьёзных на вид элитных стражника.

– Ваше величество – начал Эд – Для чего я был приглашен к вам?

– Хах. – первым делом усмехнулся лорд. – А ты один из немногих, кто при встрече со мной не встал на одно колено.