Трикстер. Девушка, крадущая сны

– Проще тогда сразу утопиться!

– Эх, какой неблагодарный ученик мне достался, – сказал колдун, пододвигая ко мне стакан и поднося ко рту свой.

Попробовал, вода водой, сильно разбавил Марка мою порцию. Но пить хотелось, так что выдул взахлеб.

– Отнесись к ней как к любимой сестренке. У тебя была сестренка, Дмитрий?

– Была, в смысле есть. А это действительно сработает? – усомнился я.

Ноги потихоньку оживают и начинают побаливать, дурацкий стул!

– Ну, утопиться всегда успеешь, так что не торопись умирать, поживи. Тем более что наше посмертие не из приятных. Демонический мир, вечное рабство, проще говоря, ад, – из глубины таверны раздался приглушенный хлопок двери, и ведущийся в отдалении диалог оборвался. – Не знаю, как ты, а я туда не тороплюсь, – похоже, кто-то ушел, но из-за стены по-прежнему доносилось бряцанье посуды. – Кстати, как тебе владыки? – а Эдику, судя по всему, удобно сидеть. – Я о тех людях, что проводили ритуал? – откинулся на спинку, шляпу снял.

Ответил, вернувшись к обдумыванию концепции сестренки:

– Не тянут, – «Заботится о себе, как о младшей?»

– Почему?

Ну-у.

– Владыки трупы по ледникам не рассовывают и уборкой не занимаются, для таких дел у владык должны быть слуги. Да и гнусавых владык не бывает, заикающихся тоже. А вот хозяев у них нет, они сами хозяева.

– Последнее спорно, Дима, по крайней мере, на моем пути такие властители, да чтоб без хозяев, еще не попадались. А с остальным все по делу сказано, действительно, не тянут. Только, когда имперский вспомнишь, постарайся подобные умозаключения не озвучивать. Союзники запросто оборачиваются врагами, и в последнее время все чаще.

– Учту, – вынырнув на секунду из собственных мыслей, сказал я. – А где сейчас родные Ризу, что с ними?

– Решил познакомиться? Если так, то не стоит.

– Они живы? – с улицы, нагнетая обстановку, донесся звук, отдаленно напоминающий карканье вороны.

– Да, – вкрадчиво заверил колдун.

– Это точно? Просто владыки…

– Достаточно, Дмитрий, они живы, здоровы, месяц как похоронили дочь, Ризу.

– Понятно, – в голове продолжали протекать невидимые глазу процессы, будто краники с чувствами и мыслями постепенно открывались. – Я вам верю.

– Вот этого не советую, – встрепенулся собеседник, – никому не верь, удостоверься при случае, только на глаза не попадайся. – «Фу, ну и вонь!» – Обязательно проверь и делай так всегда, а чтобы лучше запомнилось, отдаришься заранее, после того как этот урок спасет твою жизнь, так и быть, на твое усмотрение. – «Похоже, девочка зубной пастой отродясь не пользовалась».

– У меня ничего нет, – развел я руками.

Напор эмоций пересек комфортную планку восприятия. Их стало слишком много, что тоже нехорошо. А может, я просто отвык?

– Что-нибудь придумаем, – пообещал учитель. – А деньги скоро появятся – подъемные. Как только в город придем.

– Это хорошо, деньги я люблю, особенно тратить. То есть, я хотел сказать, вкладывать, вот только дивиденды получаю исключительно в виде жира.

Зачем я так сказал?! Тоже мне каламбур! Ну и пусть, в почемучку играть надоело. Эльдрика уже, наверно, достал вопросами. Блин, весь кручусь-верчусь как на иголках, со стороны, должно быть, скверно смотрится. Ну, ты скажешь уже что-нибудь или так и будешь заливаться?!

– Меньше вкладывай в живот, больше в голову.

Фух, вроде не заметил моей глупости. Так, хватит елозить, успокойся.

– Ризу что-нибудь купи, сережки, например.

«Какие еще сережки?!»

– С дуба рухнул?! – «Ой, грубо». – Куплю ей, а носить-то мне? – «И все же». – Ну нафиг, в гробу я видал эти сережки!

«Сережки!»

Это бред какой-то, сюр! Может, я сплю?! Блин, светильники еще эти дурацкие… А почему вся мебель разного размера? Фиг с ним, что исцарапана и сколочена тяп-ляп, но вон на том вон громадном кресле кто должен сидеть?! Непонятно… Хм, а столовые приборы самые обычные, металлические.

– Куплю ей красивый нож.

– Красивым твою же шейку и перережут. – «Мою? Фу, какая липкая, потная». – Но нож купи.

Видать, в стакане была не только вода, разговор пошел как по рельсам, настроение улучшилось. А после того как принесли еду, еще и умножилось! Правда, насладиться экзотикой не вышло, все местные блюда Ризу уже пробовала, причем дома. А там, как известно, все вкуснее.

Эдуард, рассказывая о текущем положении дел, представился полным именем, чем вызвал приступ безудержного хохота и надолго загнал меня под стол. Архонт Эльдрик Марка, Ужас Долины цветов, Рок Стенающего моря, Защитник Сарантила. Нарочно не придумаешь, как говорится. Рок цветов, блин. Стенающий ужас Сарантила, давненько я так не ржал! Но учитель перечислял титулы на серьезных щах, похоже, тут это в порядке вещей, так что придется привыкать. Хорошо еще, что услышал сейчас, а не на каком-нибудь серьезном мероприятии.

Пока старался вникнуть в пересказ совершенных колдуном подвигов, у меня возник вопрос: «К чему, собственно, все эти сложности?» Ну правда, зачем Хозяину загонять наши души в тела здешних волшебников, когда можно сразу вербовать последних? Как тех же владык, к примеру? Оказывается, на этой планете, помимо множества рас вроде гномов, орков и тех же эльфов, магии и злобных демонов, присутствуют еще и боги. Последние, как правило, живут столь долго и своеобразно, что логической обработке не поддаются. Дружить не хотят, торговать не хотят, а в стремлении захапать как можно больше душ переплюнут любого демона! Абсолютному господству над миром препятствует лишь количество богов, а также их нежелание делиться и договариваться. В последние пару веков в особом нежелании делиться и договариваться была замечена Иллиза, Прядильщица судеб, Восьмидесятиокая и многое-многое другое.

Я сделал вывод, что с титулами нужно поступать как с числом Пи. Запоминаешь первые два, а знанием остальных пусть специально обученные люди понтуются.

Выше обозначенная швея Иллиза соткала себе вундервафлю и теперь все обо всех знает, чем бессовестно пользуется, загребая плюшки. Оставшись без выпечки, Аркхон, Разрушитель миров, Отец чудовищ, наорал на детей и поставил задачу: чтобы еще вчера лупоглазая захлебнулась кровью! Наш Хозяин взял под это дело у прародителя кредит и предложил изящное решение в виде, собственно, нас. У Иллизы ниточек с Земными именами нет, а потому все операции с участием инопланетян проходят на турнирных условиях. То есть относительно честно. План сработал, Аркхон стремительно выбивается на лидирующие позиции, Хозяин получил повышение, Иллиза осознает, что где-то ее напарили, но, где конкретно, понять не может. У Хозяина, само собой, есть свой жутко коварный план, ну а подробности после рекламы. То бишь специально обученный барон проведет политинформацию в городе, как только официально примет в партию. Понятненько – черт-те что и сбоку бантик.

Пока учитель давал вводную, я держал в лапках камушек, работающий как градусник, только определяющий не температуру, а магию. Все это время артефакт жил собственной жизнью, то и дело отвлекая от повествования. Сперва теплел, затем индикация подключилась. Разноцветные световые сигналы, отдаленно похожие на буквы, прорезались в случайных точках, тлели и затухали. Больше, ярче, постепенно весь камушек рунической морзянкой покрылся. И-и-и… вот уже минут пять как никаких метаморфоз не происходит. Похоже, настал момент снятия пробы?

Поймав Эльдрика в момент опорожнения очередной порции горячительного, помахал булыжником рядом с собственным ухом. Колдун, не отрываясь от кружки, согласно моргнул и протянул раскрытую ладонь.

– А-а-агх, ик, а-ах… ну давай поглядим, что ты за фрукт.

Пока новый знакомый внимательно разглядывал мерцающую гальку, я пытался разобраться в своих ощущениях. Что, как, зачем, почему? Мне вообще интересен результат теста? Однако клубок из чужих и свежеполученных воспоминаний распутываться не желал. Похоже, процесс привыкания обещает затянуться.

– Ну что же, маг из тебя получится.

Я не сразу сумел перестроиться на продолжение разговора, часть слов волшебника дошла с запозданием.

– Правда?

– Да, правда, но на многое рассчитывать не стоит. Ты универсал, все школы доступны, первый круг освоишь без проблем. Второ-ой, – Эдик задумался, – к концу года осилим, – Марка наконец убрал градусник в перекочевавшую на стол сумку и нацелился на какой-то местный овощ, тонкими ломтиками разложенный в ближайшей от его края миске. – Разумеется, если будешь стараться, Дима.

– А куда я денусь? – ответил я, перебирая открывающиеся перспективы.

Магия – это круто, я даже подумывал стать колдуном класса эдак до третьего. Ха-ха-ха, мечты сбываются: