Печать

В городе меня не покидало чувство, что за мной кто-то следует по пятам. Или это весь город направил на меня свой разъяренный, необузданный, но заинтересованный взгляд ввиду того, что я натворил ранее. Казалось, что невидимое око наблюдает за мной как за единственным подозреваемым. Или это был конкретный человек, сливающийся с окружением настолько качественно, что заметить его было невозможно. Иногда прогуливаясь по злачным улочкам, я ощущал в том всепоглощающем взгляде из-за спины нетипичный интерес, похожий на тот, когда смотришь на запретный плод или большой куш. Наедине с собой я еще больше чувствовал, что за мной следят. Словно источник подозрений скрыт в глубинах души. Люди называют такой взгляд со стороны «осознанность», мне же больше нравится слово «психоз».

Однушка, снимаемая в аренду, заполнялась пылью. Я прожил здесь всего лишь год, но уже насытился вкусом одиночества, который преследовал меня с рождения. Мой скарб был невелик, поэтому собрать его не составило труда. Проблема, однако, не в этом. Действительно ли я хочу все бросить? Я лег на кровать и задумался. Разрозненные отпечатки прошлого вместе с жвачками мысли образовывали метастаз.

Наверное, да. Лучше начать с чистого листа. Так мои шансы увеличатся. В одной игре я проиграл, но оставалось еще бесконечное множество попыток…

Так, от отрицания я за несколько недель пришел к принятию и стоял на вокзале с рюкзаком за спиной и чемоданом в руке.

– Опаздываешь, Максим.

– Знаешь, надоело быть организованным, – с улыбкой ответил он, попивая какую-то газировку.

– Прошел целый час.

– Не начинай.

– Не собирался. Сигареты взял?

– Целый блок. Обижаешь.

– Бросать еще не надумал?

– Надумал. Как только, так сразу. А ты? – спросил он.

– Как уже говорил, ничего не планирую. Посмотрим. Что важнее, куда поедем?

– Ты ведь уже знаешь ответ.

– Ну тогда озвучь его.

– Куда глаза глядят.

– Значит ближайший поезд, где будут места. Верно?

– Верно. Но у меня есть небольшая новость и громкое пари.

– Выкладывай, – заинтересовался я.

Пока Макс рылся в бумагах, я невольно обернулся. Разрушаемый и потребляемый до первоосновы вокзал с каждой минутой превращался в выгребную яму из пластика и прочих отходов человечества. Ставни и крыша его практически воспалялись от солнечных лучей. Если прислушаться, можно было услышать его крик, но в бездушном суетливом моменте ему оставалось только быть функцией, используемой нами. Быть потребленным и кануть в лету.

– Пока я собирал вещи, нашел какое-то извещение, – вернул меня в реальность Максим. – У меня был дальний родственник и жил во Владивостоке. Он умер полгода назад и, как оказалось, переписал все имущество на меня. Так что теперь мне нужно приехать туда и получить дом в наследство.

– Повезло-повезло. А в чем пари? – закономерно спросил я.

– Так вот. Твое предложение было в том, что мы изменимся по ходу путешествия, верно?

– Да, – ответил я.

– Но я уже устал от попыток что-либо изменить. Ну, ты знаешь. Поэтому моя идея в том, что путешествие само по себе нас не изменит. Мы станем другими только на новом месте, где начнем размеренную, спокойную жизнь. Поэтому давай поспорим: чья стратегия лучше? Сначала опробуем твой способ. А в конце путешествия – мой. А затем решим, кто выиграл. – отчеканил Макс с уверенностью и задором.

– Что ж, мне нравится твоя идея. Но тебе не кажется, что ты в проигрышной позиции?

– Ничуть.

– Тогда на что спорим?

– На бутылку самой дорогой выпивки.

Я кивнул, мы пожали руки, закурили.

– Много денег с собой? – я перевел тему.

– Это я хотел спросить, – парировал Макс, пока мы искали тень, чтобы спрятаться от солнца. А когда нашли, то продолжили разговор.

– Ну, – я выпустил дым, – на месяц хватит.

– Аналогично.

Затем мы нашли кассу и стали в очередь. И только сейчас я вспомнил, что сегодня у нас проходит первый экзамен летней сессии второго курса. Но вместо заучивания билетов мы стояли на вокзале.

– Что своим сказал?

– Пока ничего, – ответил я, а очередь неспешно продвинулась вперед. – Будет сюрпризом через время. А ты?

– Сказал как есть. Без скандала не обошлось, но отец меня понял. Ему же легче. Меньше мороки со мной.

Грузные звуки стучащих по рельсам поездов вгрызались в уши. Механический голос диктовал следующие маршруты. Навес над лавочками спасал от жары не полностью, а лишь частично. Одежда быстро промокала от пота, с которым выходили последние хитро выверенные сомнения.

Сухой и слабый ветер обдувал открытые руки. Окружающие люди напрягали, но не сильно. Они не могли отвлечь меня от нового жизненного курса. Я был поглощен и одержим новой целью, которая в будущем должна стать прогрессивной идеей. В своей победе в споре я не сомневался.

Так началась история путешествия Влада Васнецова и Максима Макарова в неизвестном направлении.

Глава 1. Поезд

Первой точкой нашего путешествия станет Воронеж. Загадочный город, названный в честь Ворона. Я больше ничего о нем не знал, но в этом был весь сок. Неизвестно, куда мы заселимся и заселимся ли вовсе. Что мы сможем найти? Какие приключения нас ждут? Ясно было одно: с пустыми руками уйти не получится, как ни старайся. Толика новых переживаний гарантирована. Так, скапливая маленькие сокровища, мы с Максом найдем то, ради чего хочется жить.

Мы зашли в наше купе. Две нижние койки принадлежали нам, а верхние должны были вскоре явить своих постояльцев. Духота не отступала, хоть окна и были открыты. Свет просачивался и обрамлял собою каждый сантиметр нашей временной жилплощади. Мы занесли чемоданы и сели друг напротив друга.

– Ну, удачной нам дороги, – сказал я, а Макс со мной согласился.

Затем мы встали, подняли наши койки и загрузили чемоданы под них. Я снял свой рюкзак, из-за которого футболка уже намертво прилипла к спине, и с облегчением вздохнул. Нам предстояло ехать сутки и три часа. Я был сонный и невнимательный. Прошлой ночью окунуться в реку сновидений я не смог из-за волнения и предвкушения, а также небольшой дозы энергетика. Зато в дороге я смогу поспать добрые двенадцать-тринадцать часов как убитый. Одна из потребностей закрыта. Остались остальные…

– Так, Макс, а ты взял с собой какую-то еду?

– Я думал, ты возьмешь.

– С чего бы? – парировал я.

– Ладно-ладно. Просчитались. Ну ничего, сейчас выйду и куплю нам чего-нибудь на вокзале.