Алекс Бринер. Последний ранг. Книга 2

– Мы их не убьём… мы покойники… – перевёл дыхание Павел, стиснув деревянные мечи. – С ними даже военные справиться не могут, ни одного ещё не убили… а как тогда мы…

– Здесь твари уязвимее, чем наверху, – перебил я его. – Прилично уязвимее. Так что есть шансы. Но постарайся не лезть на рожон.

– Испытаю Стиль Дуо-То в реальном бою. – В голосе Павла вдруг появилась решимость.

– Не советую, – нахмурился я, покосившись на него.

Тут и дураку было понятно, что Стиль Дуо-То для Павла не подходит, но он упорно не желал верить даже Лавру, а уж тот вряд ли бы ошибся.

Но не уговаривать же Павла, особенно сейчас – я ему не мамочка. Пусть сам решает, что ему дороже: выглядеть крутым или быть эффективным.

Я переглянулся с Сергеем.

Он был профессионалом, и мы сразу распределили роли, даже не сговариваясь, а потом бросились вперёд и в стороны, чтобы атаковать малого монстра с двух сторон.

На бегу я покрыл клинок меча эктоплазмой, уже не скрывая магии сидарха, и принял образ призрака, чтобы усилить мощь, скорость и неуязвимость. Заодно подключил защитный телесный слой гладиатора.

Получилась неплохая защита.

С такой бронёй можно было рискнуть, что я и сделал. Взяв разбег, оттолкнулся и в прыжке зацепился левой рукой за наросты на боку монстра.

Чуть не соскользнул… зараза…

Чернильный конденсат на его теле был скользкий и липкий. Хорошо, что я успел поставить ноги и ухватиться за другой нарост.

Пока монстр отвлекался на Сергея и Виринею, я вскарабкался на его загривок и без промедления вбил меч Троекурова в точку между шеей и затылком. А потом ещё ударил по эфесу в Стиле Стра-То, чтобы клинок вошёл по самую гарду.

В свой первый удар я вложил серьёзную порцию сил, но всё равно старался экономить, чтобы не истощиться раньше времени.

Чудовище завизжало, вскинуло голову, выгнуло спину. Его большое тело рухнуло животом на переломанное покрытие дороги, когтистые ноги заскребли, сгребая пальцами обломки.

Меч с эктоплазмой и магией гладиатора сделал своё дело.

Не дожидаясь, когда тварь сдохнет, я спрыгнул с её головы и тут же пошёл на второго монстра. Он был гигантских размеров, зато медленный. Этакий когтистый неповоротливый броне-локомотив.

Он только сейчас добрался через площадь, и его отвлекал на себя Римский, махая земляным молотом у него перед носом и ещё больше замедляя.

Ему помогал Павел Гауз, но из-за того, что мечи друида для него были неудобны и чужды, он даже нормально ударить не мог. По сути, в руках гладиатора деревянные мечи – всего лишь две заточенных палки.

«Только не будь идиотом и не используй Дуо-То», – подумал я.

И тут увидел, что со стороны соседней улицы несутся ещё два мутированных существа.

Но это были не вейги, а… крысы.

Размером с собаку, уродливые и вонючие, измазанные в чёрной слизи, они издавали неприятный скрежещущий писк и быстро неслись вперёд, перебирая когтистыми ногами. Их голые хвосты волочились следом и скребли шипами дорогу.

Плохо, очень плохо.

Значит, их тут полчище.

– Справа – мой! – гаркнула Дарья и бросилась наперерез крысе.

– Тогда слева – мой! – уже не так уверенно выкрикнул врач Ершов.

Он неуклюже стиснул деревянное копьё, вскинул его над головой и, как индеец, понёсся через обломки дороги к своей цели.

Этот врач был вторым в моём списке тех, кто может не выжить в схватке. После вейги Азель, конечно.

Пока Дарья и врач отбивались от мелочи, я присоединился к атаке Римского и Павла. Меня страховал Сергей – он точно знал, что надо делать, и явно не первый раз сражался с монстрами из червоточин.

Но с этим чудовищем нам пришлось провозиться долго.

Оно вставало на дыбы и не давало к себе подобраться, изрыгало чёрный концентрат эфира, било ногами, крутилось, бросалось на каждого. И броня у него была толстенной.

А вокруг, со всех прилегающих улиц, уже бежали крысы-мутанты. И было их тут не полчище, а море. Огромное чёрное и пищащее море!

На них сразу же переключилась Виринея, и такой я не видел её ни разу.

Девушка преобразилась.

Её волосы из синих стали зелёными и приподнялись, будто вот-вот превратятся в змей и зашипят. Её руки до самых плеч охватил огонь Эреба, а вокруг тела шлейфом расстелился мрак.

Из обеих ладоней Виринеи вырвались потоки Мертвого Пожирания. Зеленые волны энергии превратились в гигантские черепа, раскрыли пасти и принялись поглощать мелких рычащих мутантов.

Раздался хруст и визг.

Крысы окружили девушку, а она всё время что-то шептала и сейчас, как никогда раньше, была похожа на Ведьму. Нет, не на Хибинскую, а на саму себя – Ведьму, которая обязательно станет великой Тёмной Госпожой по всем законам Пути Эреба.

Я следил за Виринеей краем глаза, чтобы не упустить из виду, и опять ловил себя на мысли, что слишком о ней беспокоюсь. Для меня это переходило все рамки привычного поведения с женщинами, которые побывали в моей постели, пусть даже не осознавая этого.

Тем временем гигантское чудовище наконец-то получило удар.

Отличился ги-маг Римский. Его земляной молот двинул монстра по ноге, заставив его накрениться на один бок.

Неплохой всё же воин, хоть и в возрасте. Я бы назвал его «Меньше слов, больше дела». Хотя Сергея бы вообще обозначил как «Никаких слов, одни дела».

А вот от Павла во время сражения постоянно слышались крики:

– Ах ты, мать вашу-у-у-у-у! Руби падлу!!! Дава-а-ай!!! В лоб ему! В лоб!

И это был вечно опаздывающий очкарик, который в Академии выглядел примерным мальчиком и страдал от аллергии на всё подряд.

Правда, как бы он ни орал и ни выглядел воинственным, несколько раз ему хорошо прилетело – он получил удары лапами от монстра, но его спасла защита гладиатора.

А ещё Павел упорно пытался применить стиль Дуо-То, даже с друидскими деревянными мечами. Упорный осёл!

Ну какой с этого толк?