БутАстика (том II)

* * *

…Падаю в белую пустоту. Точнее, мягко опускаюсь в нее. Передо мной по-прежнему сидит доктор. Нет… Не доктор. Вообще непонятно кто. Почему-то не могу сфокусировать взгляд на фигуре напротив. Зато, опустив глаза, вижу на себе нелепый красный полушубок с белой каймой. Она сливается с фоном и кажется, что ноги мои в черных сапожках с блестящими пряжками отрезаны и парят отдельно от тела. Я невольно шевелю ими, чтобы развеять неприятную иллюзию. Ноги охотно отзываются. Зато я не помню, кто я такой.

Вслух я ничего не говорю, но ответ получаю сразу:

– Как кто? Йолупукки, конечно.

– Нет-нет, Йалокин! – внезапно вспоминаю всё. Ну, или почти всё. Мой нечеткий собеседник отмахивается:

– Да какая разница! Главное, что ты можешь то, чего не могут другие. Значит, ты и есть этот… Санта-Клаус. Тирли-динь, тирли-динь, тирли-тирли-динь!.. – гнусаво поет расплывчатый хмырь.

Я в очередной раз начинаю злиться:

– Да какого?!.. Что я еще там могу?! Кто ты вообще такой?!

– Я-то не всё ли равно кто? – Голос Неясного тоже становится злобным. – А вот ты – пакостник! Наворотил, напутал, понимаешь…

– Что я напутал? Что наворотил?.. – Я отчетливо понимаю, что шутки кончились. Но совершенно не могу понять, чего от меня хотят.

– Где сон? Где явь? – говорит Нерезкий моим голосом. И добавляет грустно и тихо: – А любовь? Все-таки есть? Или она лишь сон, вымысел, нелепая ошибка? – Голос становится сухим, жестким, чеканным: – Выбирай. Исправляй. Мир потерял равновесие, расфокусировался. Он на грани исчезновения. Из-за тебя.

– Да почему из-за меня-то?! – взываю я то ли к туманному незнакомцу, то ли к белой пустоте вокруг.

– Да потому что ты – Йалокин. Йолупукки. Санта-Клаус. Просто Клаус, без Санта. Какая разница? Всё равно выбирать тебе.

– Что? Что мне выбирать? – Мой голос предательски дрожит. Я сдаюсь. Мне ничего не остается.

– Где сон, где явь. Как решишь – так и будет. Но если ошибешься… Мало не покажется. Всем. И тебе тоже. И Анне.

Я наконец-то понимаю. Моя болезнь, где сон перепутался с явью… Каким-то образом она повлияла на реальность. Поставила мир на грань исчезновения. И я должен понять, что же в моей жизни сон, а что явь. Где настоящий мир: там, где я со шрамом на лбу, или там, где, обрубив любовь, шрам пересек сердце? Чушь, бред, нелепость!

Да-да, может быть, все-таки бред? Вот это всё – тоже бред, очередной сон?.. Тогда не нужно ничего выбирать, всё это чушь собачья. А если все-таки явь, то ее-то как раз и надо выбрать. Как всё очевидно и просто!

Я не успеваю открыть рот, как псевдооблачный некто произносит усталым голосом:

– Не умничай. Выбирай. Осталось восемнадцать секунд.

– Постой-постой, – протестую я, но тут же слышу отчетливое щелканье метронома. Мозг непроизвольно включает обратный отсчет: «Семнадцать, шестнадцать, пятнадцать…»

И я собираюсь. Сосредотачиваюсь. Соображаю, анализирую.

Больница – корабль. Мало логики. Это сон. Но тогда явь – где я ранен, контужен. Значит, и с логикой у меня может быть не всё в порядке. Или с восприятием, с отображением, с чем еще там… Может, как раз больница-здание-корабль – это и есть логика, как говорил лысый доктор? В том, что я добровольно пошел к психотерапевту, еще меньше логики. Нет, так мне не определиться…

«Семь, шесть, пять…»

Ой-ёй-ёй! Думай быстрей! Еще быстрей! Вот так… Чувствую, как мыслительные процессы ускорились до предела. Восприятие времени заметно притормозило.

«Чееееетыыыы…»

Остается Анна. Любовь – единственный критерий. Так ведь и должно быть. Любовь – это жизнь. И наоборот.

Итак. В одном случае я предал. Оказался слабаком. Инстинкт самосохранения взял верх. Это позорно, обидно. Стыдно узнать о себе такое, но это вполне возможно. Это реально.

«…реее, триии…»

В другом… А что в другом? С ужасом понимаю, что не помню, как у меня было с любовью в другом случае… Любил ли я там Анну вообще? Да и была ли там Анна?..

«Дваааа, ооод…»

Вспышка в мозгу. Рыжий дерматин. Дверь. Анна. Жена!

Какая жена?!.. Аня, Анютка, Анюшечка!.. Моя любимая! Она не может быть моей женой!!! Это нелепо, это невозможно, это бред, это – соооооон!!!

«…ииин!»

Я успеваю.

* * *

…Я всё же успеваю прыгнуть, ухватиться за край грубо сколоченных досок. Перехватываюсь, цепляюсь за ступеньку, подтягиваюсь. Черные волны подо мной раздосадованно облизываются, шумят, шуршат о белый борт, шелестят пузырьками злобной пены, заглушают, занавешивают мне уши… Но я всё равно слышшшу… Тихо-тихо. Слабо-слабо. Удаляясь. Исчезая.

– Йалокин!..

Я глохну от спасительного воя сирен.

Щель времени

В темноте даже слабый свет кажется отчетливым и ярким, а звуки, на которые в суматохе дня просто не обращаешь внимания, ночью раздаются близко и громко. Тиканье будильника настолько раздражало Алексея, что он, мучаясь бессонницей, уже не раз собирался его выкинуть. Но жена Ирина возмутилась таким кощунственным мыслям супруга по отношению к «антикварной» механической вещи, и Алексею пришлось вначале терпеть, а потом и вовсе сжиться с этим звуком. Он настолько привык к нему, что сразу проснулся, когда звук прекратился. Зеленеющие во тьме стрелки показывали три часа ночи. Надо было встать и завести будильник, но сознание категорически протестовало против того, что нужно вылезать из-под теплого одеяла, топать к полке и заводить этот проклятый часовой механизм. На полку Алексей его поставил сознательно, чтобы не выключить утром звонок в полусне и не проспать на работу. Теперь это обстоятельство играло против него.

Так он пролежал с минуту, решаясь на неприятное действие, и вдруг заметил, что лежит в постели один. Ирины не было. «Пошла в туалет или попить на кухню, – подумал Алексей. – Что ж, отлично, будет возвращаться и заведет будильник». И остался лежать, поджидая прихода жены. Но прошло уже минут пять, а Ирина все не возвращалась. «Ира! Где ты там застряла?» – крикнул в темноту Алексей. Ответа не последовало. «Что за черт?» – возмутился он, все-таки вылезая из-под одеяла. Прошлепал босыми ногами на кухню, зажег свет, заглянул в туалет, ванную – Ирины нигде не было. Тогда Алексей включил лампу в прихожей: куртка жены, пальто, плащ, – все висело на своих местах. Туфли и сапоги стояли тут же. «Не ушла же она в шубе?» – удивился Алексей, но все-таки открыл шкаф. Шуба мирно покоилась на плечиках. Сон окончательно прошел. Куда могла пойти жена ночью, да еще не одевшись в самом разгаре октября, Алексей понять не мог. И вообще, зачем ей куда-то уходить, не сказав ему ни слова? Жили они дружно, особой любви может и не было, но и поводов для ссор – тоже. Типичная благополучная семья. Вот и появления ребенка через три месяца ожидают. «А может…?! – мелькнула вдруг у Алексея дикая мысль, от которой он вмиг покрылся потом. – Но нет же, даже бы если что-то случилось, то он ведь все равно бы это услышал, его бы просто разбудили в конце-то концов! Но где же Ирина?!»

Алексей еще раз громко позвал жену, зачем-то заглянул под кровать, будто она собралась играть с ним в прятки, и тяжело опустился на стул. Мыслей в голову больше не шло никаких: ни абсурдных, ни здравых. Делать что-то казалось бессмысленным, но ведь что-то же надо было делать! Тогда Алексей накинул на голые плечи халат, сунул ноги в шлепанцы и вышел на лестничную площадку. Пойти к соседям Ирина тоже не могла, с соседями они не поддерживали никаких отношений, еще не успели, квартиру купили совсем недавно. Правда, один раз просили соль – забыли купить, а магазин уже закрылся. Но не пошла же она ночью за солью! И все-таки Алексей решился позвонить в соседнюю дверь. Прислушался: шагов и прочих звуков не было. Тогда он позвонил смелей, еще раз, еще, начал стучать в дверь, уже не опасаясь, что разбудит весь подъезд.

Страх обуял Алексея. Он липким холодком прополз между лопатками, покрыв кожу пупырышками. Теперь Алексей уже не соображал, что делает. Он кричал, ругался, стучал во все двери, выбежал на улицу, как был, – в одном халате. Холодный осенний ветер с моросью немного отрезвил его. Алексей вернулся в квартиру и стал одеваться.

Он выскочил на улицу в надежде найти хоть кого-нибудь, хоть одну живую душу, чтобы его успокоили, объяснили что-то, сказали, что жильцов его дома срочно эвакуировали в связи с какой-нибудь аварией, а про него в спешке забыли. Но никто не встречался на темных улицах города, не было даже собак и кошек. Дома смотрели пустыми, темными глазницами окон.

«Может, я сошел с ума?» – подумал Алексей. Пожалуй, он бы этому сейчас даже обрадовался. Но мозг, как никогда, работал поразительно ясно. Он даже зафиксировал, что отдельные автомобили стоят прямо посреди проезжей части, будто их побросали в спешке, некоторые съехали с мостовой на тротуары и уткнулись радиаторами в стены домов, словно водители выпрыгивали на ходу. Тогда Алексей подбежал к стоящей поблизости «Мазде» и завел двигатель.

Он мчался по улицам, объезжая брошенные машины. Нигде никого! В отчаянии он резко затормозил и обхватил голову руками. Что же это?! Этого просто не могло быть! Город вымер, вымер до последнего человека, до последнего несчастного голубя! Все живое забрала с собой какая-то нечистая сила, и некуда было обратиться, некому пожаловаться, не у кого спросить: почему так случилось, почему и его, вместе со всеми, не вымела эта фантастическая метла?

До областного центра было километров сто тридцать. Там пять лет назад он закончил университет, там жили многие из его друзей, там жила Света, которую любил Алексей когда-то неожиданно вспыхнувшей и так же внезапно погасшей любовью. Он гнал сейчас в этот город машину, словно надеясь непременно получить загадочный приз, обещающий его спасение. Зачем он ехал туда, Алексей и сам не смог бы ответить. Но он продолжал мчаться, рассекая брызги осенней мороси, словно и впрямь нечистая сила гналась за ним верхом на метле.

Областной центр, как и ожидал Алексей, оказался пуст. На его улицах тоже стояли в беспорядке немногочисленные в ночное время автомобили. И тут Алексея словно ударило током: ночное время! До сих пор не рассвело, хотя, по его расчетам, должно уже быть часов восемь утра. Конечно, осенью светает поздно, но темнота по-прежнему была ночной, угрюмой, безо всякого признака рассвета. Он выехал на привокзальную площадь, взглянул на большие круглые часы. Часовая стрелка застыла на цифре «3»! Тут Алексей догадался посмотреть на часы, встроенные в панель «Мазды» – три часа! Три часа ночи! Время, когда он проснулся от остановки будильника! «Наверное, я в самом деле сошел с ума», – решил он. Иного факта, объясняющего ситуацию, попросту не было.

И тут он увидел свет в окне стоящего перед машиной дома. Свет горел ровно, спокойно и мирно, будто и не произошло ничего, будто просто проснулся человек, собираясь на работу, и зажег свет на кухне, чтобы вскипятить себе чаю, позавтракать и начать обычный будничный день, похожий на тысячи дней, что уже были в его жизни, и что еще непременно будут впереди.

Алексей взбегал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Он очень боялся, что свет в окне погаснет, окажется миражом, что он снова останется один, совершенно один в этой страшной осенней ночи!