На обломках хаоса

Стоило войти в кабинет, как шеф сразу же спокойно прикрыл дверь, чтобы избавиться от посторонних ушей. Ничего не говоря, мужчина подошёл к деревянному шкафу в углу помещения, откуда достал бутылку коньяка и две небольшие рюмки.

Этого мне хватило, чтобы понять: разговор будет не из приятных.

И в основном неприятным именно мне.

Мужчина выдернул пробку, после чего разлил алкоголь по рюмкам и протянул одну в мою сторону.

– На работе не пью, – спокойно сказала, даже не прикоснувшись к рюмке.

– Да брось, Ева, – с небольшим ворчанием произнёс он, всовывая коньяк мне в руку. – Сколько лет мы уже работаем вместе!

Чёрт! Теперь по имени обратился. Значит, разговор точно дерьмовым будет. Без бутылки тут реально не разобраться. Не дожидаясь очередного предложения, резко запрокинула рюмку, опустошая её одним глотком. Вначале язык полоснули горечь и спирт, а после остался только тонкий аромат дорогого коньяка, слегка расслабляя тугие нервы в теле. Но даже если в желудке сразу же возникло легкое приятное тепло, распространяющееся по всему телу, то разум был чист и трезв.

Удивительно, но напоить меня довольно трудно. Издержки предыдущей работы. В своё время мне пришлось столько разных целебных зелий выпить, что в итоге организм стал вырабатывать иммунитет ко всему спиртному. И шеф это прекрасно знает. Но при это всё равно любит составить мне компанию в качестве собутыльника.

Пожалуй, он единственный из моих знакомых пробуждённых, кто, несмотря на весь Ад, царивший вокруг, смог сохранить свою человечность. А это действительно редкий дар.

Но при этом я его реально хорошо знаю. И то, к чему он движется, мне не нравится от слова “совсем”.

– Как твоя нога? – спросил он, кивнув на металлический протез, который выглядывал из-под штанины. – Камни маны ещё полны энергии? Если хочешь, я могу подсуетиться и…

– Проклятье! – грубо прервала, звонко поставив пустую рюмку на стол. – Пётр Михайлович!

Терпеть это не могу! И он это прекрасно знает. Решил меня задобрить? Серьёзно? Пусть переходит уже к делу, ведь чем больше он оттягивает саму тему разговора, тем злее я становлюсь.

– На тебя посмотреть со стороны, так все подумают, что это ты пробуждённая S-ранга, а не я, – усмехнулся мужчина, слегка приспуская узел тёмно-синего галстука. – Как я уже понял, ты успела познакомиться с нашей новенькой. Верно? Екатерина Смирнова – одна из наших новых сотрудников, которым необходима… помощь в направлении и освоении на работе.

Говорят, что некоторые политики и юристы со временем приобретают навык оценивать людей, тратя на общение с ними всего пятнадцать секунд своего времени. Пятнадцать секунд, и они сразу же понимают: стоит ли человек того, чтобы продолжить с ним общение, или стоит оборвать все связи.

Что касается нашей работы, то данное умение – не роскошь и даже не блажь. Это необходимость. Ты должен это уметь, хочешь ты того или нет. Каким-то образом подобное пробуждается на интуитивном уровне. И, повстречав Катерину, я сразу могу сказать: работа в корпорации «Свет» ей не светит, как бы иронично это ни звучало.

Без понятия, в какой теплице рос и цвел этот цветочек, но она словно совершенно с другой планеты. Ничего не понимает и не смыслит в общении с пробуждёнными. Более того, чувствуется её капризная натура, которая не осознаёт своего положения.

– Нет, – произнесла я, выпрямляясь.

– Я ведь ещё ничего толком не успел сказать, – вздохнул Пётр.

– Нет, – снова повторила я. – Я отказываюсь.

– Ева, – начал он. – Дослушай же меня.

– Вы хотите, чтобы я присмотрела за новенькой, которая даже обучение для операторов не прошла, – выложила все карты на стол. – Хотите, чтобы я помогла ей освоиться. Приглядела, чтобы она не натворила дел. Однако я, Пётр Михайлович, не нянька. И присматривать за тем, что она творит, не собираюсь.

– Ха-а-а, – выдохнул он, потирая глаза. – Иногда меня безумно злит, что ты всё сразу и быстро понимаешь. Однако да, всё так. И, увы, отказаться от неё я не могу. Также связан по рукам и ногам, как и ты.

– Отправьте её в учебный центр на три месяца, как и всех людей, – предложила мужчине.

– Не получится. Она отказывается учиться, ссылаясь на то, что её там обижают, – буквально с мольбой протянул мужчина, а меня подобное начинает реально бесить. Может быть, зря я ввязалась в ссору с тем здоровяком? Придушил бы её, и сейчас бы не вели беседу на эту нелепую тему. – Не знаю, что ты там задумала, но остановись, – предупредил меня начальник. – Она не простая девочка, а родная дочь одного из лидеров корпорации «Свет». Дочь пробуждённого S-ранга.

Вот оно что! Должно быть, «папочка» очень хорошо опекал свою дочь всё это время. Да так, что в итоге она выросла, совершенно не приспособленная к реальной жизни. А теперь ей, по всей видимости, уже восемнадцать, необходимо устраиваться в мире. Да вот только мир её не устраивает.

Сдаётся мне, что этот здоровяк, что сегодня был, – это только цветочки. Ягодки ещё впереди.

– Поручите её другому оператору первого класса! – требовала у шефа. – У меня и своих проблем предостаточно.

– Ева, – устало вздохнул мужчина. – Кому ещё я могу доверить такое? В дальнейшем я буду тебе обязан. В независимости от твоей просьбы, выполню всё, что будет в моих силах. Даже если это будет не совсем законное, – усмехнулся напоследок, на что я лишь цокнула языком.

В нынешнее время практически всё не совсем законное. О чём он вообще говорит? Однако обещание пробуждённого высокого ранга многого стоит. И наш шеф просто так обещаниями не разбрасывается.

– Хорошо, – отозвалась я, чувствуя, что иного выхода у меня, по сути, нет. – Надеюсь, что сама не убью её в первую же неделю.

– Уж постарайся! – с улыбкой отозвался шеф, помахав мне ручкой и провожая взглядом, когда я покидала кабинет.

***

Да что там неделя! Оказалось, что я готова была зверски убить её уже в первый же день. Для начала она отказывалась надевать выданную ей форму, ссылаясь на то, что она слишком вульгарна и вообще безвкусная. Далее отказывалась укладывать волосы согласно принятым правилам. А про то, сколько на ней косметики, и говорить не стоит.

Всегда приходила в ярких нарядах и украшениях. Зачастую откровенно заигрывала с пробуждёнными, прикасаясь к ним, поглаживая плечи и руки. Тем самым нарушая столько правил, сколько вообще было прописано. А на просьбу сесть и начать хотя бы учиться работать, та лишь обиженно дула губы и отворачивалась, демонстрируя тем, что со мной она разговаривать не собирается.

– Оператор Смирнова, – спокойно произнесла, обращаясь к девушке.

– Можно просто Катюша, – улыбалась девушка, накручивая рыжую прядь себе на палец.

– Оператор Смирнова, – повторила, даже не дрогнув. – Покиньте клиентский зал и вернитесь в лабораторию. Будете стажироваться там.

– Что?! – возмутилась она. – Но почему? Как тогда я буду общаться с людьми?

– Никак, – короткий ответ.

– Что за отношение такое?! Я, по-вашему, собака какая-то, чтобы мне так приказывать?

К сожалению, нет. Собака – умное животное. И, к удивлению, понимает человеческую речь с первого раза. Да и инстинкты животного сразу указывают: чего делать не нужно и где опасно. А вот с этой тепличной девочкой хоть головой об стенку разбейся – не поймёт.

– Если что-то не устраивает, можешь пожаловаться руководству или попросить, чтобы тебе сменили обучающего оператора. Мне всё равно. Но пока я за старшую, будешь выполнять всё, что я скажу. И раз ты не желаешь носить форму оператора, то прочь из клиентского зала. Будешь работать в закрытом помещении, пока до тебя хоть что-то не дойдёт.

– Стерва! – бросила она сквозь зубы, после чего повернулась и, агрессивно затопав, пошла в указанную сторону.

Да уж… Ей восемнадцать. Она младше меня на семь лет, но такое чувство, словно я общаюсь с каким-то капризным ребёнком. Было бы просто замечательно, если бы эта «фифа» сама решила бы уйти отсюда. Иначе не далёк тот час, когда в нашем офисе вновь потребуется оператор в связи со смертью предыдущего.

Как мне пояснили коллеги, Катерина пытается соблазнить какого-нибудь сильного и проверенного битвами пробуждённого, чтобы по-быстрому выйти за него замуж и покинуть отцовский дом. Отец желает, чтобы его дочь также пробудилась, и начал заставлять её заходить в порталы, чтобы убить хотя бы одного монстра. Но девочке, которой в жизни не приходилось сталкиваться с трудностями, подобное не нравится.

И чтобы продолжить вести богемный образ жизни, где можно просто жить как хочешь, не беспокоиться о еде, сне, жилье и мелких повседневных вещах, она решила, что удобнее будет выйти замуж. И новый муж продолжит о ней заботиться, как и отец.

И, если честно, весьма неплохой план. Вполне адекватный и имеет полное право на своё существование. Да вот только имеется несколько несостыковок.

Для начала начнём с того, что нормы красоты в нынешнее время сильно изменились, нежели те, что были десять лет назад. В былое время в основном ценилась внешность. Я была подростком и прекрасно помню те времена. Ценилась красота, финансовое состояние или характер. Кто-то мог влюбиться в что-то одно или во всё сразу. Каждый выбирал что-то.

Даже мужчины в основном смотрели на формы тела, очертания лица, вкус, стиль, ум… Но в настоящее время это стало практически бессмысленным. Внешность? Деньги? Характер? Да кому это нужно, если ты сдохнешь при первом же наплыве монстров?!