Эхо опрометчивых решений

3

– О боже, это же наш гид из отеля Антонио, который и рассказал нам о водопаде, – сказала Джулия, закрыв ладонями лицо от страха и паники при виде трупа, который стал таковым на их глазах, несколько секунд назад.

– Какого чёрта он в нас стрелял? – спросил Дэнис, находясь в полном недоумении.

– Главное не трогайте его, не оставляем ни каких отпечатков, – предостерег Серджио друзей от лишних и ненужных действий.

– Вообще не хотелось его трогать, даже мысли не возникло. Думаю, мне уже даже сокровища не нужны, давайте выбираться отсюда, – сказал Дэнис испуганным голосом и стал пятиться назад в сторону ущелья из которого они пришли в это место.

– Вы шутите? Он знал, что тут сокровища и решил устранить нас как конкурентов, он тоже за ними охотится! – сказал Даниэль, глядя как команда так просто пытается сдаться, увидев труп.

– Ну а логика где? Самому рассказать нам об этом месте, чтобы потом проследить и убить всех нас? Ладно бы всё было как в приключенческом кино, и мы с настроением победителей выходим из пещеры с золотом в карманах и зубах, и тут антагонист решает на готовеньком поживиться, убив нас и забрав всё что мы нашли. Но мы ни черта не нашли, так в чём же суть? – негодуя спросила Гвен, осознавая, что она всех втянула в поиски сокровищ, ведомая прочитанными в детстве книжками.

– Где ты предлагаешь продолжить поиски? – спросил Эдвард Даниэля, полностью игнорирую тираду Гвен.

– Идёмте дальше, там есть ещё какой-то вход, если там ничего, то возвращаемся, а то совсем скоро стемнеет, – сказал Даниэль, медленно двигаясь в противоположную сторону ущелья, из которого они вышли.

– Я не могу поверить, что участвую во всем этом, это бред какой-то! – раздраженно сказала Джулия, устав от сюрпризов этого дня, который должен был протекать тихо и расслабленно.

Команда направилась к очередному входу в очередную пещеру. Вход был более просторный, чем предыдущий и все без труда прошли в него. Эдвард шёл последним. Оказавшись внутри, взору золотоискателей предстал грот высотой примерно сто двадцать сантиметров. Чтобы пройти вглубь, нужно было наклониться, что все и сделали. Пол был песчаный и в конце пещеры виднелась вода, удивительного оттенка голубого цвета.

– Красота неописуемая, правда было бы лучше если бы в нас не стреляли, и никто не разбивался от падения, – сказала Гвен, подходя к воде.

Эдвард отошел в сторону и достал из кармана шорт какую-то распечатанную бумагу формата Ф4. К нему тихо подкрался Серджио, желая напугать, но посмотрев через плечо передумал, увидев то, что было в руках у друга.

– Какого хрена? Я же сказал не трогать труп, ты вытащил это из его кармана? Почему у него была распечатка твоего фото из бара, когда мы были в Новом Орлеане? Во что ты нас втянул? – серьезно, но тихо, чтобы не будоражить остальных, сложив дважды два, спросил Серджио Эдварда, который резко обернулся и убрал бумага обратно в карман. Но этот разговор был резко прерван криком Джулии.

– Ещё один, – сказала Джулия, показывая на торчащую из песка кость, судя по всему человеческую. Все обернулись и направились к находке. Эдвард и Даниэль принялись копать песок в надежде найти что-нибудь ценное.

– Этот скелет сохранился хуже, тут более открытое место и не удивительно, что скелет не сохранился как первый, – сказал Джулия, осматривая останки.

– Это и был предатель! Он убил того, с мешочком серебряных и сам умер! Не смог выбраться! Сокровища должны быть где-то тут! – сказал Эдвард и принялся копать еще более активно, но кроме костей разного размера ничего не удавалось найти.

– На кого мы похожи? На тех самых завоевателей, которые жаждали золота и истребляли народы, – сказала Гвен, поддавшись философским и морально-нравственным рассуждениям, подрастеряв былой энтузиазм.

– Мы никого кроме своей ногтевой пластины не истребляем, так что не смотрите на нас свысока, а помогайте! – сказал Даниэль, глядя на друзей, стоящих без дела.

Все с молчаливого согласия присоединились к копанию песка и через какое-то время нащупали деревянную коробку, которая была в плохом состоянии. Все смотрели на темно-коричневую крышку и Гвен смахнула ладонью часть песка. Дэнис взял коробку за края и вытянул её на поверхность. Коробка была не большой, примерно пятьдесят сантиметров на тридцать. Сняв крышку, которая от ветхости начала крошиться у парня в руках, все увидели кожаный сверток. Дэнис начал плавно его разворачивать, пока всеобщему взору не предстала золотая статуэтка, похожая на те, что делали инки. Статуэтка была большая и увесистая, голову венчало нечто наподобие дугообразной короны, взгляд и форма губ делали гримасу жуткой и хмурой, чего нельзя было сказать о гримасах тех, кто нашел уникальный предмет.

– Чудеса случаются! – сказал Дэнис и поцеловал статуэтку в порыве восторга.

– На ней могут содержаться частички какой-нибудь болезни, чумы на пример, не делай так больше! – предостерегла Джулия Дэниса от такого опрометчивого и эмоционального действия.

– Чума сейчас лечится, – сказал Даниэль и тоже поцеловал статуэтку, переливающуюся всеми оттенками жёлтого.

– Вопрос в том, как мы это продадим, – перешёл к делу Эдвард, опустив эмоциональные порывы радости от находки.

– Какой я идиот! Почему мы не подумали об Элизабет? Она там одна! Может псих из отеля её убил, перед тем как стрелять в нас? – крикнул Даниэль, отвлекаясь от находки и схватившись за голову.

– Ты вспомнил о ней в следствие каких ассоциаций? Что она тоже золото как фигурка? Или, увидев тебя, пропавшего на большее количество времени, чем все мы ожидали, у неё будет такая же гримаса на лице? – спросил Дэнис проводя пальцем по губам статуэтки.

– Да, нужно возвращаться, и с такой добычей в руках Элизабет точно не будет нас обвинять в нарушении тайм менеджмента, – деловито сказал Серджио, понимая в какой опасности могла быть Элизабет, но желая немного ободрить Даниэля.

– Я в шоке, я не верю, что всё это реально и происходит с нами! Это сон, должно быть нас убили в той пещере, и мы в раю! – пролепетала Джулия, глядя на Гвен, желая разделить с ней радость от находки золотой статуэтки.

– Мы живы и мысли правда материальны! – поддержала восторг Джулии Гвен, желая игнорировать смерть Антонио, от постоянного упоминания этого несчастья никому не становилось легче.

Команда полная восторга, радости и эйфории направилась на выход путем, через который попала в первую пещеру. Вынырнув из озера, команда увидела горящий костёр и осторожно идущих в сторону берега Пэм и Элизабет, вид у которой был странный, так как её голова была белая от бинтов.

– Пэм? Как ты тут очутилась? – спросил удивленный Эдвард.

– Оказалась в очень нужном месте в очень нужное время, – парировала девушка и обняла Эдварда.

– Что с тобой случилось? – испуганно спросил Даниэль Элизабет, глядя на её забинтованную голову.

Вся команда в полном составе села у костра и каждый поделился произошедшими с ними событиями.

– Нас чуть не убили из-за какой-то сумки, которую ты стащил, когда мы были в Новом Орлеане? – спросил Серджио Эдварда, на этот раз громко, чтобы все слышали.

– Да, я хотел вам рассказать. Я остался в отеле один и нашёл случайно сумку полную наличности, я оставил её себе. Судя по всему, хозяин денег вышел на меня, отследил и решил устранить, – виновато сказал Эдравд, доставая из кармана своё фото, которое он вытащил у Антонио.

– В такой ситуации мог оказаться кто угодно, не вини себя, – сказала Пэм и обняла Эдварда, желая просто его подбодрить, а не донимать лишними расспросами. Она видела, что ему и так сейчас не легко.

– Нам нельзя возвращаться в отель. Если гид всего лишь наёмник, то, не выйдя с ним на связь, нас снова будут искать. Нам и тут лучше не оставаться, – тише обычного сказал Дэнис и команда, затушив кострище, похватала рюкзаки и скрылась в джунглях, в поисках ночлега.

4

Вечер застал команду мирно отдыхающими и умиротворенными от факта наконец-то найденного ночлега после многочасового поиска привала. Положив рюкзаки под головы все смотрели в небо, которое начало постепенно усеивать звездами, разного размера и яркости. Небо становилось всё темнее, а звезды все ярче, они мерцали, пульсировали, умирали и рождались, где-то там далеко, в тысячах и миллионах световых годах от Земли.

– Если упадет звезда, какое желание загадаете? – погруженная в романтику звёздного неба спросила Джулия друзей.

– Убраться отсюда, – дружно и хором ответила команда.

– Моей голове твёрдо, – сказал Дэнис и, встав, расстегнул свой рюкзак, всё ещё заполненный алкоголем из отеля. Парень разделил всем напитки строго поровну. Команда была несказанно рада такому повороту событий перед сном, так как стресс для всех был большой и немного алкоголя все сочли уместным.

– А давайте разведём костёр и потанцуем, будто мы первобытные люди и просто счастливы быть тут? – предложила Элизабет, осушив одну из бутылочек. Все поддержали идею, но дело было не из простых, так как спичек, взятых из отеля было немного. Разведя большой костер, при помощи алкоголя и спичек, большая часть из которых сломалась, команда начала танцевать, создавая причудливые тени, отбрасываемые светом костра на растения джунглей. Даниэль очень умело танцевал твёрк под удивленные взгляды друзей, такой талант ранее он им не демонстрировал, но Элизабет явно была знакома с этим танцем, так как она залилась одобрительным смехом. Сама же девушка таяла в плавных движениях успешно воссоздавая волну. Дэнис активно изображал движение обезьяны, используя длинные руки, которые поочерёдно прикасались то к бокам, то к голове, и парень гордо называл это танцем. Эдвард танцевал в стиле знаменитого Винсента Веги. Джулия делала движения похожие на танец балерины из музыкальной шкатулки, танцуя на носочках вскинув руки вверх. Серджио делал мультяшные движения, где он надувал что-то невидимым насосом и поочередно вскидывал ноги в стороны. Гвен пыталась танцевать как Крис Такер из фильма «Час Пик».

Это было нечто, похожее на ожившую наскальную живопись, где примитивная рисовка сюжета стала жить своей жизнью и в движении создавала антураж восторга и эйфории. Искры от костра взлетали вверх и таяли на фоне звёздного небосклона. Выбросив энергию, вдоволь насмеявшись, команда отправилась спать.

Ночь царствовала в этих джунглях как полноценная правительница. Звуки становились громче, разнообразнее, зловещее и были всё ближе и ближе к команде невольных скитальцев. Палатка была одна так как идя в поход, ночлег никто не планировал, но Серджио решил перестраховаться, купив перед выходом в отеле одну палатку. В палатке спали четыре девушки: Джулия, Элизабет, Гвен и Пэм. Мужская половина решила уступить удобства и остались спать под открытым небом укрывшись пледами и покрывалами, взятыми для того, чтобы на них загорать у озера. И только Дэнис спал под большим темно-синим фирменным полотенцем из отеля, которое он взял с собой на озеро. Все крепко спали после тяжелого дня, как в физическом, так и психологическом аспекте. Всех разбудил пронзительный крик Дэниса, парни подскочили.

– Меня кто-то по голове ударил! – испуганно сказал Дэнис, потирая голову и глядя по сторонам, но было темно и было без шансов кого-либо разглядеть. Парни тоже пытались пристально вглядываться во тьму.

– Может мигрень? Мы много ныряли, перепад давления, – выдвинул гипотезу Серджио.

– Никогда таким не страдал, – сказал Дэнис и что-то нащупал рядом со своей головой, – вот оно, орудие покушения! – сказал парень и протянул парням увесистый кокос.

– Ты хочешь сказать тебя ударили по голове кокосом? Может он с дерева упал? – предположил Эдвард, взяв кокос из рук Дэниса в свои и посмотрел наверх. Но учитывая тот факт, про привал был выбран возле небольших кустарников, шанс падения ореха с дерева был равен нолю.

– Он падения кокоса с дерева на голову человек бы умер, есть даже статистика таких смертей, – сказал Дэнис, не веря в подобную теорию. В этот момент ближайший куст зашевелился, и темная фигура резким движение кинулась на парней, в этот раз пострадал Даниэль, который испуганно сидел, не желая издавать ни звука, после того как Дэнис сообщил о нападении. Фигура кинулась на Даниэля и вцепилась ему в волосы, выдернув небольшой пучок волос, парень издал испуганный визг, но не пошевелился, боясь усилить агрессию налётчика.

– Это была чья-то рука, – испуганно прошептал Даниэль парням.

– Это какая-то обезьяна сто процентов! – раскрыл дело Эдвард и накрылся с головой пледом, думая, что он создал себе обстановку полной безопасности, но примат снова выпрыгнул из кустов и потянув одной рукой за ногу Эдварда, второй схватился за плед, потянув его на себя, парень отчаянно боролся за плед и трое друзей так же начали тянуть за плед, помогая другу. Отстояв текстиль у примата, парни ненадолго успокоились, но в напряжении не знали, что ожидать от животного, очередной раз юрко скрывшегося в густой растительности леса.

– Какого чёрта ему надо? – задал риторический вопрос Эдвард.

– Мы не в днд игре где, обладая навыком общения с животными мы могли бы с ним пообщаться и всё выяснить, а возможно и сделать из него нашего помощника. Но меня она ударила кокосом по голове явно из-за вчерашнего танца, не знаю, что ей не понравилось, – сказал с оптимизмом Дэнис и ухмыльнулся, череп его был прочнее, чем могла подумать обезьяна.

– Да пусть он просто проваливает, – сказал Даниэль, поглаживая себя по голове, где на несколько десятков волосинок стало меньше, после нападения примата.

– Пусть, – с иронией сказал Дэнис, намекая на то, что ни у кого из них нет ресурсов повлиять на ситуацию с налетом на их лагерь обезьяны.

– А если это горилла? Она нас всех убьёт, они же огромные! – не мог смириться с относительным равнодушием парней Даниэль.

– Мои знания, полученные из книг «я познаю мир», говорят о том, что гориллы живут в Африке, так что расслабься, – сказал Серджио и уютно укутался пледом.

– Тебе легко говорить, ты единственный на кого не напала эта полоумная макака! – нервно сказал Даниэль, не желая мириться с непонятной избирательностью мартышки.

Но Серджио уже уснул и не слышал этот крик души Даниэля. Животное не выходило из укрытия уже минут двадцать, и остальные ребята решили снова лечь спать. Под утро примат снова активизировался и спрыгнув с дерева, оттолкнувшись о небольшую скальную породу спикировал на живот Серджио, который издав болезненный звук не растерялся и быстро накинул на животное плед, тем самым примат оказался заперт, но не без яростного сопротивления. Все проснулись и посмотрели на плед, который держал Серджио, но комочек пледа оказался не таким большим как рисовал страх и воображение ночью.

– Я поймал этого налётчика, сейчас зачитаю ему правило Миранды! – сказал Серджио со смехом и гордостью за себя.

В этот момент из палатки вышли сонные девушки.

– Что у тебя там? – спросила Джулия, глядя на то, как Серджио держит плед на земле, зажав его со всех сторон.

– Преступник, – лаконично сказал Серджио.

– Вы поймали какое-то животное? – с любопытством спросила Пэм, подойдя к пледу и кладя руку на бугорок.

– Да, обезьяну, она терроризировала нас всю ночь, вы не слышали ничего? – спросил Дэнис девушек, потирая шишку на голове.

– Слышали какой-то визг, но подумали вы просто дурачитесь и не придали этому значение. В любом случае животное нужно отпустить, это мы пришли к нему в дом, а не он к нам, – сказала Гвен и показала рукой на плед.

– А где Элизабет? – спросил Даниэль девушек.

– Она встала раньше всех и куда-то пошла, – сказала Джулия, догадываясь, что у Элизабет всегда всё под контролем, ну почти всегда.

– Ладно, отпускаю зверюгу, думаю мы показали ему что можем за себя постоять, и он всё понял, – по-доброму сказал Серджио и убрал руки от пледа. Ткань зашевелилась и комок направился в сторону края пледа, выбравшись из-под которого, показалась не большая рыжая бородатая обезьяна с длинным хвостом, превышающим длину тела животного.

– Ого, это же ревун! – восторженно сказала Элизабет выруливая из кустов с двумя дольками кокоса, каждая из которой занимала по руке девушки, – это самец, у самок нет такой бороды, они издают громкие ревущие звуки! – продолжала восхвалять примата Элизабет.

– Кажется я один не читал «я познаю мир», – сказал Даниэль, не отрывая глаз глядя на восхищённую Элизабет и её глаза, горящие огнем любопытства. Любование было не долгим, ревун не желал радовать похитителей своим великолепием скрылся в джунглях.

– Я приготовила нам всем кофе на кокосовом молоке, угощайтесь, – сказала Элизабет и протянула парням дольку кокоса, заполненную ароматным кофе, а вторую оставила для себя и девушек. Все принялись распивать напиток смакуя каждый глоток и передавая по очереди кокосовую чашу подобно вождям, передающим «трубку мира» по кругу.

– Как ты всё это организовала? – удивлённо спросил Дэнис, нарушив молчание вопросом, который так или иначе витал в воздухе.

– Сложнее было развести огонь, вчера мы использовали все спички, но моё плохое зрение мне помогло. Сезон к счастью, не влажный и я использовала линзы своих очков. Заняло много времени, но оно того стоило. На огне я обжарила кофейные зерна, найденные неподалеку, а тару взяла рядом с Дэнисом. Около него лежал большой целый кокос! – сказала Элизабет, получая удовольствие от сделанного.

– Ты добыла огонь в джунглях, нашла кофейные зерна, обжарила их, разломала кокос, чтобы налить туда сваренный кофе. Почему ты дома по утрам нам кофе не варишь? – возмущённо спросил Даниэль, глядя на Элизабет, которая вела себя уверенно, слишком по-свойски и вальяжно в чужеродной для всех среде.

– Скучно, когда всё под рукой – это не бросает вызов моему интеллекту. В каждом человеке есть первобытный охотник, – сказала Элизабет и приковала к себе взгляды всей команды. Ребята могли видеть этого самого охотника в ком угодно, но не в Элизабет, голова которой все ещё была замотана бинтом, что придавало её виду ложно беспомощный облик.

– Внешность обманчива, – сказал Серджио, с уважением глядя на Элизабет.

– А на обед можешь сварганить креветки в панировки? – спросил Эдвард Элизабет.

– Конечно, если наловишь креветок, – ответила девушка, намекая на то, что выживание – это совместный труд.

– А я бы хотел поговорить о слоне в комнате. Что делать с преследователями, из-за которых мы в бегах? – спросил Дэнис друзей, который сейчас ни о чем кроме аромата кофе думать не хотели, – я предлагаю сделать из врага друга. Эдвард взял чужие деньги, нам надо отдать им найденную золотую статуэтку и быть в расчёте, – выдвинул своё решение проблемы Дэнис.

– Я за, но тут есть нюанс. Статуэтку лучше продать, она же может стоить дороже, чем сумма, которую взял Эдвард, а остатки заберём себе, – ответил Даниэль.

– Нюанс в другом. Эти люди уже хотели нас убить, а значит, договариваться они не будут, этого и не было в их планах изначально. Они сразу могли скрутить нас, ещё в отеле, переломать пальцы и как в лучших криминальных фильмах, дать нам условные сорок восемь часов на то, чтобы мы вернули деньги. Поэтому, ни статуэтка, ни деньги, не исправят их настрой, – сказал Серджио, глядя куда-то под ноги, и рассуждая об их дальнейшей судьбе, которая пока рисовалась без радужной.

– Ты прав, но мы же не можем прятаться в джунглях всё время, – заметил Дэнис, пытаясь ковырять кокосовую стружку из допитой дольки кокоса.