Академия моей любви

Следующая реплика прозвучала совсем тихо, и говорившего я не обнаружила:

– А девица ли?

В этот раз тишина не наступила, а буквально обрушилась. Все присутствующие замерли, а я вновь разучилась дышать. Сначала от шока, затем от возмущения – да как они смеют? Какое им дело до моей невинности?

Я никому не давала права лезть в мою интимную жизнь!

Кулаки сжались, оторопь отступила. Я резко вспомнила о том, что являюсь взрослым самодостаточным человеком, что у меня есть права.

Ещё есть состоятельные приёмные родители и жених. Пусть замуж за Кирилла я по-прежнему не собиралась, но может он хоть раз сделать для меня что-нибудь полезное? В качестве компенсации за то, сколько нервов измотал?

Я открыла рот, чтобы пригрозить влиятельным женихом и потребовать вернуть меня обратно, но не успела. Видимо на лице отразилось нечто такое, что окружающие поняли – лучше не усугублять.

В итоге, вместо моего вопля о правах прозвучало:

– Добрый вечер, милая девушка, – это сказал тот высокий мужчина, «его величество». – Рады приветствовать вас в королевском дворце. Я, король Зориан Третий, моя супруга, – он указал на уже знакомую брюнетку, – Симилия, и сын… – кивок на парня, – Зейн.

Я снова посмотрела на принца, и с ужасом пришла к прежним выводам. Очень приятный. Невероятно. Аж сердце замирает! Но сейчас точно не время терять голову.

– Можно узнать, как зовут вас, милая девушка? – продолжил главный на этой сходке.

Я сглотнула, прежде чем ответить:

– Рина.

Король почему-то удивился, королева – тоже. Да и в толпе кто-то ахнул.

Следом прозвучал новый вопрос:

– Рина? А ваше полное имя?

– Моё полное имя – Рина, – спокойно ответила я.

Кажется ничего особенного, но что-то пошло не так, народ всполошился. Старик с серебряными кудрями и вовсе сделал шаг вперёд и поднёс к глазам пенсне.

В эту секунду я осознала другой прежде незамеченный момент – что стою в круге, а они все на расстоянии нескольких шагов. Словно я прокажённая.

Впрочем, учитывая, что часть мужчин тут вооружена мечами, пусть лучше держатся подальше. А я и одна прекрасно постою.

Людской шёпот опять нарастал и очень скоро превратился в нечто непонятное. Разодетая толпа гудела, король и королева таращились, кто-то пытался что-то им рассказывать, в чём-то убеждать.

Единственным, кто сохранил подобие спокойствия, оказался Зейн. Именно он сделал глубокий вдох и прервал всё это безумие.

– Подождите! – повысив голос, сказал его высочество. Голос этот опять-таки оказался невероятным, до того приятным, что аж ноги чуть не подогнулись. – Успокойтесь, пожалуйста! Давайте мыслить логически? Все понимают, что этого не может быть?

***

«Не может быть». Я ещё не знала чего, но стало обидно. Словно мне сейчас сходу, без разбирательств отказывали в чём-то хорошем.

Впрочем, стоп. Спокойнее, Рина. Это не твои эмоции, это всё вино.

– Мы все подумали об одном и том же, верно? – продолжил принц. – Но речь, вероятно, о совпадении. Эта чудесная, – тут он, кстати, точно слукавил, я слышала нотки дипломатической фальши! – девушка не может быть леди Ринабеллой Гоблеймской. Фамильные черты рода Гоблейм, конечно, налицо, да и имя совпало, но эта девушка гораздо старше.

После недолгого молчания кто-до подхватил тему:

– Окажись леди Ринабелла жива, и перенеси Артефакт именно её, ей было бы тринадцать лет. – И уже в мою сторону: – Девушка, вам сколько?

Девушка думала сейчас невпопад. Размышляла о том, что слова «перенеси тебя артефакт» – неплохое ругательство.

А может я просто не ждала, что ко мне обратятся? Не знаю.

В общем, вопрос пришлось повторить самому Зейну:

– Рина, скажите, будьте добры, сколько вам лет.

Ещё один как бы неприличный вопрос, ведь девушек о возрасте не спрашивают, но я артачиться не стала:

– Восемнадцать.

Народ снова зароптал, признавая, что я точно не та самая. Не Гоблейм!

Только принц стал вдруг необъяснимо хмур.

Чем это ему озвученная цифра не понравилась?

Много? Мало?

И с чего я вообще об этом думаю?

– Отец, полагаю, мы сможем раз и навсегда развеять все сомнения. – Внезапную неприязнь в голосе Зейна можно было почти пощупать. – Насколько помню, в нашей сокровищнице имеется несколько артефактов из приданого леди Ирвиль. Любой из них среагирует на родственную кровь. Не так ли, лорд Далин?

Кудрявый старик аж крякнул от удовольствия:

– Приятно видеть, что уроки истории оставили след в вашей памяти, ваше высочество. Конечно, способность подчинить артефакты без специального обряда давно утрачена, но для подтверждения родства хватит и прикосновения.

Пока Далин вещал с видом проповедника, а «паства» внимала внеплановой лекции с умными лицами, королева о чём-то шепталась с престарелой дамой, которой только клюки не хватало, чтобы претендовать на роль ведьмы.

Выслушав королеву, дама присела в книксене и неожиданно резво направилась к выходу.

– Ну что ж, не станем откладывать, – провозгласил король. – Лорд Далин, я дозволяю вам принести из сокровищницы один артефакт по вашему выбору! – С этими словами величество вскинул правую руку и сжал её в кулак. Перстень на его пальце полыхнул.

От алого камня отделилось алое же свечение, и тут же преобразовалось в узор, который увеличился втрое, позволяя рассмотреть всем желающим сложную вязь завитушек с короной посередине.

Узор поплыл по воздуху прямо в руки старика.

Я смотрела на эти спецэффекты округлившимися глазами и даже не моргала. Казалось, что, стоит на долю секунды смежить веки, и пылающая штука сменит направление и подпалит единственный посторонний элемент на этом празднике косплея. То есть меня!

Далин, поймав узор, поклонился, ловко припечатал его к своей ладони и засеменил к выходу, вслед за дамой. Ему бы, кстати, для полноты образа тоже клюка не помешала. Но лучше посох. И колдовской колпак.