Тринадцатое чувство

? Лина, не прикидывайся дурочкой. Согласно уставу, агенты «Вертикали» взаимодействуют исключительно в паре, ? терпеливо напомнила Липкая. Ее лицо окрасилось багрянцем, но голос оставался размеренным. ? Если один погибает, второй не может приступить к обязанностям, пока не будет назначена замена.

? Алекс не мертв, ? свирепо прохрипела Дубравина, бесстрашно размахивая указательным пальцем перед носом директрисы.

? Идентификация обгоревших останков утверждает обратное. Ступов погиб.

? Лично я труп не видела!

? Зато тщательно изучила заключение специалистов.

? Где не приложено ни одной фотографии. Странная вырисовывается ситуация. Секретные агенты попадают в страшную аварию, но никто не спешит выяснять, в чем дело. Ни снимков с места происшествия, ни поиска свидетелей, никаких дополнительных экспертиз.

? Автокатастрофа произошла по вине водителя. Здесь не в чем разбираться.

? Ублюдки, вы еще и Алекса обвинили в случившемся. По-вашему, он сгорел заживо, а мне, сидящей рядом, чудесным образом повезло?

? Ты всегда пренебрегаешь мерами безопасности. Не пристегнулась и в день несчастного случая: вылетела в лобовое стекло. Как ни странно, безалаберность спасла тебя от огня, но не от многочисленных травм. Врачи собирали твои кости по кусочкам. Благодарила бы, что шрамов не осталось, вместо того, чтобы разыгрывать драму.

? Не заговаривайте мне зубы. Ступов пекся о моей безопасности больше, чем о собственной. Стоило сесть в машину, он тут же проверял ремни. Я должна была сгореть заживо вместе с ним, но стою перед вами. Твою мать, Дина, ? пренебрегая всеми правилами субординации, гаркнула Дубравина, ? ты всегда оставалась на стороне агентов. Кого ты так боишься, что скрываешь правду?

? Лина, твой напарник погиб. Это и есть ? правда.

? Нет! И чтобы вы не пытались утаить, ? я раскопаю.

? По-твоему первоклассные специалисты ошиблись и Ступов жив? Считаешь, они недостаточно компетентны?

? Судмедэксперты тоже люди: выполняют приказы и заботятся о близких. В заключении можно написать что угодно, если на тебя надавят. Может Алекс и погиб, но точно не из-за случайности.

? Следи за словами.

? Или что? ? заупрямилась Лина. ? Запрете меня в психушке? Я тоже не справлюсь с управлением? Или придумаете нечто экстравагантное, вроде упавшего лифта в многоэтажке?

? Достаточно! ? самообладание покинуло директрису. Она вскочила из-за стола и с грохотом обрушила на него тяжелый для дамы кулак.

Женщины несколько секунд сверлили друг друга глазами. Ни одна не желала признавать поражение.

? Если со смертью Ступова все так прозрачно, ? Дубравина вернулась к официальной манере общения, но гнев подавить не смогла. Так что слова звучали все еще хлестко и жестко: ? Позвольте взглянуть на настоящее заключение, фотографии с места аварии или снимки его тела. Предоставьте хоть одно реальное доказательство, и я успокоюсь.

? Твой напарник мертв, ? заключила Липкая, осторожно укладывая свою ладонь на пальцы подчиненной ? мягкий, ненавязчивый жест сострадания, ? чем скорее ты это признаешь, тем быстрее вернешься к нормальной жизни.

? По-твоему, оставаться в неведение ? «нормальная жизнь»?

Девушка низко опустила голову и затихла. Волосы закрыли ее лицо, но Мирный заметил, как бумаги на столе стали медленно намокать. Агент беззвучно плакала.

? Лина, ? мягко позвала директриса. Она больше не скупилась на жесты и слова поддержки: по-матерински уложила руку на плечо подопечной и мягко произнесла: ? Несмотря на возражение врачей, я позволила тебе вернуться к работе, но уже сомневаюсь, готова ли ты…

? Я превосходно себя чувствую, ? перебила Дубравина, грубо скидывая ладонь Динии Булатовны.

? Дело не в физическом здоровье…

? Плевать! ? в порыве неконтролируемой агрессии агент смахнула со стола начальницы подставку с канцелярскими принадлежностями. ? Алекс не мог умереть так. Я узнаю правду, и никто меня не остановит.

Лина, грубо пнув ногой разлетевшиеся карандаши и ручки, вылетела из комнаты так же быстро, как вошла. Напуганная секретарша попыталась извиниться и убрать с пола хаос. Но расстроенная директриса попросила оставить, как есть, и закрыть за собой дверь.

***

Липкая утомленно опустилась в кресло. Ступов и ей приходился другом. Когда Дина вступила в должность директора, он один положительно воспринял ее назначение и долго поддерживал. Принять смерть Алекса было непросто.

Активно потирая висок, начальница несколько минут пялилась в пустоту, напрочь забыв о посетителе. Мирный деликатно кашлянул, напоминая о себе.

? Знаю, со стороны выглядит, будто Лина неуравновешенная истеричка, ? тяжело вздохнула Диния Булатовна. ? Но это не так, ? на удивление женщина встала на защиту подопечной. ? Еще недавно Дубравина возглавляла топ самых продуктивных сотрудников. Она, как и вы, пришла сюда скептиком, рациональным человеком, высмеивающим любой намек на сверхъестественное происхождение необъясним вещей. Но вот в мир неопытной девочки ворвался человек, слепо верящий, что мы во вселенной не одни. Они быстро сблизились. За три года Ступов умудрился полностью перетащить ее на свою сторону. А три месяца назад погиб. Постарайтесь войти в положение Лины. Она потеряла не просто напарника, а друга и наставника.

? Могу ли я подробнее узнать о новой коллеге и человеке, которого мне предстоит заменить?

? Расскажу вкратце. Дубравина Власта Феликсовна, родилась в семье военного, двадцать восемь лет. Окончила академию, в которой еще две недели назад вы преподавали. Сразу приступила к службе в органах. Проект «Вертикаль» заинтересовала нестандартным мышлением и хорошо развитой интуицией, что часто ее спасала. Мы редко вербуем молодых агентов, поэтому в пару Лине поставили наиболее опытного сотрудника ? Ступова Александра Валерьевича. Вместе они составляли 9 ОНИГ ? девятую оперативную научно-исследовательскую группу. Алекс был на десять лет старше напарницы, матерый, с отлично развитыми инстинктами и пытливым умом. Он многому ее научил. Если бы не помешательство на псевдотеориях и глобальных заговорах, Ступов до сих пор бы жил.

? Так вы верите Дубравиной? ? удивленно поведя бровью, уточнил Сева.

? Я лишь согласна, что смерть от несчастного случая звучит неубедительно для тех, кто хорошо знал Алекса, ? осторожно подбирая слова, заключила Липкая.

? Так почему ей об этом не скажете? У меня возникло ощущение, что ваше мнение для агента важно.

? Потому что привыкла доверять фактам. А они говорят, что транспортное средство, при невыясненных обстоятельствах, свернуло на обочину и врезалось в трансформаторную будку, из-за чего произошло возгорание.

? И все же вас терзают сомнения.

? Бесспорно, ? едва потушив одну сигарету, Диния Булатовна схватилась за новую. Она нервничала, хоть и хорошо скрывала эмоции под маской хладнокровия. ? Я лично отправилась на место аварии. Дорога заняла час. Однако, к моменту, как я добралась, Дубравину успели отправить в военный госпиталь, а машину с останками Ступова эвакуировать. К Лине я пробилась спустя две недели, но и она не смогла прояснить детали трагедии. Последние пару месяцев всплывали в ее памяти обрывочно. Бедолага до сих пор не помнит ни дело, из-за которого они с Алексом так торопились, ни куда и зачем ехали, ни как все произошло.

Мирный задумался. Любопытное стечение обстоятельств. С одной стороны, поведение агента стало объяснимо, версия аварии звучала натянуто, с другой, ? зачем действовать настолько открыто и агрессивно? Только привлекать внимание. Не могла же девчонка быть настолько безумной, чтобы специально провоцировать ответную реакцию?

? Пятнадцать минут назад вы настойчиво намекали, что я вас не устраиваю, ? напомнил Северин Владленович, догадываясь, что и здесь от него чего-то хотят, ? а теперь выкладываете чужие тайны, как на духу. К чему бы это?

? Я мнение не поменяла, ? выпуская в потолок клубок дыма, заверила директриса. ? Вы мне не нравитесь. В первую очередь, потому что вашу кандидатуру навязали сверху. Вы либо шпионить сюда пожаловали, либо чей-то никчемный протеже, ? откровенно заявила женщина, бросая в сторону Мирного презрительный взгляд. ? И раз уж избавиться от вас не выйдет, а в напарники досталась Дубравина, нам придется тесно сотрудничать.

? И в чем же выгода нашей «крепкой дружбы»? ? иронично поинтересовался Сева, понимая, что отпираться бесполезно ? слишком сильный противник. Да и главная цель его на данный момент ? оставаться в «Вертикали» как можно дольше. Так что он пошел бы на любую сделку.

? Можешь спокойно проводить аудит всего, что тебе приказали, ? не стану препятствовать. Но взамен не спускай глаз с напарницы. Я знаю Лину. Упертая девчонка обязательно исполнит обещание и вновь влезет в неприятности. Для нее будет лучше, если все останется, как есть.

? То есть, я всячески должен препятствовать попыткам Дубравиной выяснить правду о смерти Ступова? ? поскольку Диния Булатовна сделанным выводам не противоречила, Мирный не сдержался, чтобы не спросить: ? Почему?

? Лина безоговорочно доверяла Алексу, но тот не всегда шел по верному пути.

? Считаете, Ступов ее во что-то впутал?

Женщина сжала губы в тонкую полоску. Отвечать на вопрос не хотелось, но раз уж затеяла авантюру, стоило идти до конца. Липкая забарабанила по столу аккуратными ноготками.

? Мы скрыли от Дубравиной важный факт. На момент несчастного случая 9 ОНИГ находилась в бегах. Их искали все известные спецслужбы.

? В чем их обвиняли? ? брови Северина Владленовича поползли вверх. Действительно неожиданно.