Оттепель

– А про девку промолчал, она ведь тоже замешана и по какой-то причине осталась жива, не объяснишь?

– Она не представляет угрозы и ничего толком не знает. Я готов понести ответственность за то, что отпустил, но убивать девушку нужды нет. Нам не нужны лишние и бесполезные жертвы, но, если я пойму, что ошибся, исправлю это недоразумение до того, как она наделает проблем.

– Сейчас действительно лишняя кровь никому не нужна, но, если что, следи за ситуацией.

– Да.

– И ещё раз повторюсь для особо одарённых. Как бы я ни был занят, но обо всём ты должен доложить, желательно в тот же день. Мне не нужны сюрпризы или приставлю к тебе охранника, чтобы не действовал более за моей спиной.

– Заслуженно, но переживать не о чем. Я могу уже идти?

Мужчина кивнул, и я вышел на улицу.

Ничего страшного, главное, что он не заставил убрать Марию, этого мне действительно не хотелось бы делать. Даже если подумать, я бы не стал выполнять этот приказ и не важно, чтобы он сделал со мной за это, в последствии. Плевать на всех, но ради неё, мне даже наплевать на себя, удивительно…

Всю сегодняшнюю ночь меня измучил один тревожный сон, связанный с домом. Как бы ни хотелось уйти от этого, но оно преследует, постоянно и с каждым разом эти сны… всё страшнее.

Весь последующий день размышлял на тему того, что стоит приехать и возможно помочь. Такую возможность я имею и, если не сближаться, ничего страшного не произойдёт. Во всяком случае они передо мной ни в чём не виноваты, и кем я буду, если оставлю их без поддержки.

Закончив дела в издательстве, я собрался и поехал в свою деревню. Мне по-прежнему было нелегко справиться с теми эмоциональными терзаниями, но они не оставят меня, пока не сделаю хоть что-то.

Не знаю, что сказать при встрече, какая будет реакция, и увижу ли отца. Кто знал, что самым сложным испытанием станет именно это, но я справлюсь… Должен справиться.

Приехал на место уже вечером. Времени на разговоры и возвращение домой не так много, но я и не собираюсь долго рассиживаться.

Недалеко от дороги, которая ведёт домой, та самая речка, где я оставил незадачливого беглеца. Хорошее место для последней минуты жизни. Хотелось бы видеть что-то приятное перед своим концом и мне, но вряд ли я того заслуживаю.

Немного поколебавшись перед дверью, я всё же нашел в себе силы постучать. Внутри всё переворачивалось, хотелось просто уйти, но это трусость. Нужно уметь смотреть в глаза своим кошмарам, и переживать это, иначе можно упустить нечто важное.

Лучше пожалеть о содеянном, чем жалеть о том, что не сделал.

Дверь открылась, на пороге меня встретила мачеха. Неоднозначно переглянувшись, я сделал шаг назад и поздоровался.

– Не ожидала так быстро тебя увидеть. Проходи.

Взгляд женщины уставший и безразличный. Словно каждый день, ей приходиться переживать, как последний.

– Я не буду отнимать много времени, подумал, нам нужно поговорить.

– Ты можешь приходить, когда хочешь, и на сколько пожелаешь. Мы всегда будем рады… Но сегодня дома мы не одни.

Женщина замялась не зная, как подобрать слова.

– Он тут?! – Сделав шаг назад, оторопев от злости, нахлынувшей в ту же секунду.

– Он спит, но, пожалуйста, не иди туда. Твой отец не помешает, если не будем тревожить, ты ведь знаешь, это бесполезно.

– Ладно, я ведь приехал сюда не ради него, и лишние разборки мне ни к чему. – Снимая пальто сказал я и осмотрелся вокруг. Мальчик, что оказался моим братом, всё это время, тоже стоял в углу, и тихо наблюдал со стороны.

Смотря на всё это, начинаю понимать, что останься тут, детство не стало бы менее чудовищным. В конечном счёте, я бы и сам мог, рано или поздно, просто сбежать.

Мы прошли на кухню. Мачеха ведёт себя напряжённо и, кажется, колеблется между какими-то вопросами.

– Скажи, какие у тебя, были дела здесь, в прошлый раз? Не пойми неправильно, но всё очень странно. Спустя столько лет объявляешься, но не ради семейной встречи. А после, люди находят труп, ты исчезаешь, словно никогда и не было, и единственный приезжий, кто разгуливал по деревне, был ты.

Этот вопрос на минуту завёл меня в тупик. Как бы тихо не пытался работать, всегда есть те, кто смогут, вот так легко связать очередное тело со мной.

– Думаю это обычное совпадение. Мало сюда приезжает? В любом случае мне ничего не известно. Я работаю в издательстве, и все мои дела связаны только с этим.

– Хорошо. Просто надеюсь, что ты не имеешь отношения ко всеми кошмару, что происходит вокруг.

От нервов я непроизвольно усмехнулся. Даже она не верит в меня, и подозревает. Наверное, зря приехал, ведь в том, что я, обычный убийца, она права.

– Всё в порядке, и думаю это не та тема для разговора, на которую стоит тратить время. Хотя даже не знаю с чего можно было бы начать…

– Ты обдумал мои слова? Мы могли бы сблизиться, и твоему брату это будет, просто огромным счастьем. Не подумай, я не навязываюсь, и ты не обязан. Сейчас не простые времена, хотя если подумать, простыми они никогда и не были.

– Но это же ваша вина! Вы остаётесь здесь, как и моя мать осталась. Всё это, не жизнь, а жалкое выживание, рядом с жалким человеком, который убивает вас.

Женщина опустила глаза в пол. Чёрт, не стоило так грубо. Я не могу вмешиваться или осуждать её жизнь, когда сам поставил крест на своей.

– Извините…

– Ничего, всё верно говоришь. Ты стал мудрым и рассудительным, и в отличии от меня, не пошёл по простому пути.

– Вы справитесь, а я, по возможности, буду приезжать и помогать.

В этот раз разговор был более чем приятным. Нам удалось многое обсудить и где-то внутри мне стало ещё легче. Да, захотелось помочь и поддерживать связь с ними, но бдительность и осторожность, терять не стоит. Можно считать, что день окончился успешно, поэтому в город я уезжал с лёгким сердцем. Даже брат с удовольствием провёл со мной время. От него я чувствовал такое тепло, невероятно добрый и весёлый мальчик, несмотря на все обстоятельства, в которых он живёт.

Выходя из поезда, не успел даже отойти с платформы, как откуда-то на меня, с визгами, набрасывается девушка, чуть ли не сбивая с ног.

– Мария! – Быстро отойдя от потрясения, я увидел её, и от растерянности забыл все слова.

– Ой! Что-то я случайно. – Отпустив меня, сказала девушка, и захихикала в своей привычной манере.

– Поверить не могу. Ты снова меня преследуешь?

Девушка покраснела и отвернулась.

– Решила в этот раз, не используя обаяния, сбить меня с ног?

– Ничего я не решала! Просто мимо проходила и вовсе я за тобой не слежу, много чести!

– В любом случае привлекать к себе внимание ты умеешь. Сделаю вид, что поверил в случайность. – Усмехнувшись ответил я.

– Не смей смеяться на до мной!

– Ладно-ладно. Но, в таком виде, ты очень забавная.