Шакалы вышли на охоту

– Вор. А увидев, кто ты, он решил убраться.

– Джо, у меня метровая собака рядом. Кто бы полез ко мне? Да и зачем побежал?

– Пьяница? – предположил Джо.

– Он так лихо запрыгнул на забор, что сомневаюсь.

– А с Дюком что? Не догнал?

– Догнал, но, – мы с псом обменялись злыми взглядами, – почему-то не схватил.

– Думаешь, он его знал?

– Может быть, – я не хотел думать, что это кто-то из знакомых. – А может, просто какой-нибудь кинолог. Знал, как себя с ними вести.

Он покачал головой.

– Никогда не недооценивай собак, Рауль. Вместо этого сходи к себе в кабинет и еще раз прогляди его награды. Не все так просто.

Он приманил пса какой-то вкусняшкой.

– В детстве он часто играл со школьниками. Может, кто-то из них?

– Может. Подумай об этом.

– Что с Марешами?

Джо стиснул зубы и покачал головой.

– Ты уверен насчет адреса?

– Когда я(!) допрашивал младшего, он назвал его. Может, соврал, но я был уверен – я недавно подвозил туда их… А что?

– Там его не было. Скоро туда подошла девушка – она назвалась их сестрой – и сказала, что они там больше не живут. Нынешнего адреса она сказала, что не знает.

– Теперь еще и этот пропал, – пробормотал я, постаравшись отвести взгляд при упоминании их сестры.

– Я попробую найти тех, с кем они общались.

После этого мы с Дюком наконец получили возможность завалиться спать.

Утром я заехал к матери.

У нее дома царила тишина, мать даже свет не включила, когда я пришел. Можно было подумать, что там давно никто не живет.

– У тебя как дела? – изо всех сил крепясь, спросила она в ответ.

– Нормально.

– Как идет расследование?

– Тяжко, но идет.

Конечно, я не стал говорить ей о своих подозрениях по поводу брата.

– Сынок, – вдруг произнесла мать. – Поговори со мной.

– О чем?

– Я тоже скучаю.

Мать опустила голову и прикрыла ладонью глаза. Я тихо вздохнул, наконец сказав то, что давно пора было:

– Я 18 лет скучал, мама. Ладно, мне пора.

Убедившись, что все в относительном порядке, я собрался уйти, но, когда я уже вышел во двор, она крикнула мне вслед:

– Ты не можешь вечно притворяться, что все хорошо!

Я остановился.

– Все и так хорошо.

Мать подошла и встала передо мной.

– Сынок, я всю жизнь притворялась. Притворялась, что мой муж не неудачник, притворялась, что у нас крепкая семья, притворялась, что у моих детей нет проблем. Ни к чему хорошему меня это не привело.

Я отвел глаза, избегая встретиться с ней взглядами. Я слышал слезы у нее в голосе.

– Не совершай моей ошибки, сынок! Иногда надо признать, даже если будет больно…

– “Признать”, мам? – сорвался я. – Что “признать”? Он – мое проклятье! Даже после смерти все, что он создал – это проблемы!

– Ты так не думаешь, я знаю. Мой малыш, мой маленький…

Мать заплакала и закрыла лицо руками. Я обнял ее и мы опустились на землю. Никогда мы не были так близки. Даже в детстве. И никогда мне не было так тяжело.

Оставив у нее Дюка, я снова поехал к Пирсону-младшему, чтобы проверить кое-что.

Часа в 3 дня я, с затекшей спиной, зашел в университет. На ресепшене спросил его кабинет, но у них пара, поэтому мне придется подождать. Это же гораздо важнее, чем ограбление его родителей.

Я прошел уже сотый уровень в змейке, когда он наконец соизволил снизойти к простым смертным.

– Следователь? Что-то случилось?

– Скажите, Пирсон. Вам знакома фамилия Мареш?

– Нет. Кто это?