Пробегая квартал за кварталом и подбегая к переходу через широкий Ленинградский проспект, Смирнов вспомнил одну историю из Южной Осетии…
Это был знойный, очень жаркий день. Кавказское солнце жарило лица и руки солдат, да и вообще всех жителей. Тогда наши захватили Гори, въехав туда на бронетранспортёрах. Это означало, что появился новый форпост для обороны Цхинвала. Русско-осетинские военные в полуразрушенном городе построили очень много баррикад и всяческих иных конструкций, которые могли бы помочь в обороне города.
Гори пустовал, ведь грузины сказали местным уходить, что почти все и сделали. Русские военные стояли в городе уже почти целый день, а под вечер приехала группа разведчиков, в которой и состоял Виктор Смирнов. Он тогда был старшим лейтенантом. Вместе с ним прибыли четверо его друзей – также разведчиков.
Загорелый осетин встретил их на блокпосте, что стоял на въезде в город:
– Добрый день! – заговорил на ломаном русском с очень сильным акцентом – Вы…кто?
– И вам добрый! Разведчики мы, русские. – ответил Сашка Соболев, друг Смирнова. Это был высокий солдат, имевший шрам на левой щеке. Сашка сидел за рулём небольшого фургончика, на котором был нарисован русский флаг – Вам разве приказа не отдавали, что мы прибываем в Гори?
– Разведчики? Эм…Секунда! – затем осетин на своём языке закричал что-то непонятное. Из будки, изрешечённой пулями, выбежал ещё один осетин, но он лучше говорил по-русски и нёс в руках рваную бумажную папку с бумажками.
– Доброго дня! – проговорил второй осетин – Вы – разведчики?
– Да что же, мать вашу, происходит? Мы вам ясно сказали, кто мы есть! Какую чёртову бумажку вам надо показать для того, чтобы проехать в этот грёбаный город?! – крикнул на осетина Саша и показал по очереди всякие приказы и лицензии, на которых стояли печати с двуглавым орлом.
На их лицах появилась смесь гнева и стыда:
– Нам ваши фамилии нужны… – неуверенно пробормотал второй осетин – Приказ такой…
– Так бы и сказал! Соболев, Риненко, Смирнов, Гиревой и Иванов! Устраивает?
– Да, так-то лучше…– сказал осетин, просматривая последний лист, закреплённый в папке. Там были написаны фамилии въезжающих в город
– И это ваша охрана? – возмутился Виктор Гиревой, сидевший на переднем пассажирском сидении – Нас в Каралети обыскали с ног до головы! А там обычная деревня! Здесь же город – ключевая точка на фронте! А вы по фамилиям сверяетесь. А если я грузин, который фамилию наугад сказал? Проникнем в город, взорвём парочку танков…
– Господа русские разведчики, это не к нам, этот приказ отдал лейтенант Генардзе – К нему обращайтесь.
– А где этот «лейтенант Генардзе» обитает? – спросил Соболев
– Он находится в здании штаба гарнизона. А что вам именно нужно?
– Да так, ничего… – злобно сказал Гиревой
Шлагбаум, на котором висел бело-красно-жёлтый флаг, подняли, и фургончик с разведчиками въехал в город. Разрушенные здания угнетали. В каждом доме была либо брешь от взрыва снаряда, либо разбитые стекла. Была видна сильная разруха. Фургон медленно ехал по центральной улице городка. Навстречу разведчикам попался местный житель. Он был очень тощим, а его лицо было изнемождённым. Фургон остановился возле него.
– Здравствуй, отец! – прокричал Соболев
– Здравствуй, здравствуй… – грустно ответил старик
– Ты голоден?
– Да нет, всё в порядке…
– Вижу, что не в порядке. В городе голод?
– Есть немного.
– Судя по всему, не «есть немного», а сильный голод.
– Ну да.
– Ты когда последний раз ел?
– Позавчера вечером. Мои дети в Тбилиси бежали, так я с ними напоследок поужинал, и всё.
– Два дня не ел? Плохо это. А еды вообще нет?
– Есть пункт раздачи еды, но там пусто, я поздно пришёл.
– Ясно, отец…Садись к нам!
– Да нет, вы чего это, ребята?
– Садись, говорю! – улыбнулся Сашка – Не съедим!
Старик покорно залез на заднее сиденье фургона.
– Я – Саша. А тебя, отец, как звать?
– Меня Михаил зовут.
– А это ребята: Витя, Витя Смирнов, Иван и Петр. – указал Сашка на каждого из разведчиков, сидевших в фургоне – Вы всё равно не запомните, но надо ради приличия.
– А куда мы едем?
– К одному человеку. А кто у вас, кстати, организовывал поставку еды?
– Да тут только один всем заправляет…Генардзе! Кто же ещё? – недовольно развёл старичок руками
– Ясно всё. А где он находится?
– Вон там! – показал своим морщинистым пальцем на одно из немногих уцелевших зданий – Вы к нему едете?
– Да. – отрезал Витя Гиревой – А почему же он здесь управляет, когда наши войска тут стоят?
– Ой, ребятки, не знаю. Вроде русское командование не прибыло пока. А вы же из России?
– Ага – ответили все разведчики в один голос
– Так вы теперь новые командиры? Ну, Слава Богу, теперь хоть…
– Мы не командиры, отец. – перебил Соболев – Мы простые солдаты!
Все разведчики между собой переглянулись – для всех местных жителей (не военных) они – это простые военные, никто не должен знать об их миссии
– А, тогда ясно…