Развод, дракон и князь в придачу

Горничные – все как одна – были в светлых платьях и фартуках.

На меня старались не очень глазеть. Но в спину явно впивались взгляды. Тарлан косился едва-едва. Хотя иногда, когда ему чудилось, что я очень занята окружением, княжич рассматривал с куда большим вниманием.

Дворец отчасти напоминал то, что я наблюдала в исторических хрониках и одновременно я четко видела разницу. Широкие мраморные лестницы, высокие потолки, портреты царственных особ на всех стенах… Тяжелые портьеры, разные там столики для карт…

Однако в императорском дворце то и дело появлялись элементы, будто выдранные из гораздо более современных эпох.

Например, лампочки, вроде бы не электрические, но нечто подобное, а не свечи, как я могла ожидать. Светящиеся подвески на люстрах.

Я заметила, что слуги временами используют нечто вроде эскалаторов, расположенных на более узких косоурах, нежели у лестниц, которыми мы путешествовали.

Мы прошли много сквозных залов, откуда в разные стороны вели коридоры в покои и миновали один переход. Он тоже казался эдаким современным аксессуаром старинного замка.

Полупрозрачный, из какого-то материала, подозрительно смахивающего на пластик. Хотя какой пластик в царской России девятнадцатого века?! Или тут другой век?

Я собиралась справиться у Тарлана. Повернулась к нему, рот приоткрыла, но княжич скорчил такую недовольную мину, что я решила – да, бог с ним, не срочно. Спрошу у дракона или кого-то еще.

– Я вас слушаю, – произнес вдруг Тарлан.

– Я ничего не собиралась вам говорить! – парировала я.

– Ну, коне-ечно же! Вы огляделись, удивились, повернулись ко мне, но не для того, чтобы о чем-то спросить! Просто так! Исключительно, чтобы размять шею! – напряжение в его голосе нарастало и мне все меньше хотелось продолжить беседу.

– Хорошо! Я собиралась, но передумала.

– Почему? – с очередным вызовом уточнил Тарлан.

– Мне не нравится ваше отношение и обращение!

– Ах, вам мое отношение не нравится?! Мое?! – он прямо вспылил, аж слуги начали на нас удивленно оглядываться. Впрочем, княжичу, кажется, было плевать.

– Ваше право вести себя как пожелаете, ваше высочество! – попыталась я отбриться от неприятного диалога. Матвей затих и только сжимал мою руку.

Тарлан как-то неприятно усмехнулся.

– Я смотрю ты такая лояльная, милая, даже очаровательная… Ну просто ангел во плоти, да и только! Что же тогда муж сбежал от тебя, едва только выдалась такая возможность?!

Я аж притормозила возле дверей в очередные покои, и, кажется, вовремя. К нам ринулись лакеи, служанки, а Тарлан быстро представил:

– Это твоя личная горничная, Анна. А это – гувернантки: Гульнара и Лейсан.

Светловолосая девушка с высокой прической поклонилась мне, а следом – и две другие – шатенка и брюнетка восточного вида. Горничная носила зеленое платье, гувернантки – бежевые с белыми кружевами.

Я не знала, как отвечать на поклоны и поэтому просто кивнула.

– Потом посмотришь покои! Идем! Я должен познакомить тебя с Эйзерханом! – Тарлан грубо потянул меня за руку.

– Я не могу оставить сына здесь одного! Он угодил сюда и без того в шоке! Мало того, лишился отца… – возразила я очень горячо.

Тарлан насупился:

– Мы оставляем его с царскими гувернантками! Или они не доросли до высокой чести воспитывать твоего несравненного отпрыска? Также как я, императорский сын, недостоин стать твоим супругом в этой реальности?!

Я встревоженно посмотрела на Матвея.

– Мам, все нормально. Можешь идти. Я так понял, тебе очень важно как можно быстрее познакомиться с драконом.

– Ваше высочество, мы присмотрим за вашим сыном, даже не сомневайтесь, – подала голос Гульнара. Лейсан кивнула.

Я вздохнула, а Тарлан показал рукой на соседнюю лестницу с той, откуда мы пришли к комнатам.

Я двинулась туда, сцепив зубы. Последняя его хамская реплика все еще звенела в ушах и бесила меня просто до невозможности.

«Я смотрю ты такая лояльная, милая, даже очаровательная… Ну просто ангел во плоти, да и только! Что же тогда муж сбежал от тебя, едва только выдалась такая возможность?!»

Я молча шла вниз, по витой лестнице, по длинной кишке перехода и снова по лестнице. Все это уже совсем не походило на императорский дворец девятнадцатого века. Скорее уж – на нечто для меня современное.

Тарлан вдруг спросил:

– И чего же ты промолчала? Я прямо ждал этой феноменальной фразы о том, что все мужики – козлы!

– Ждал? – вскинула я бровь. – Ну что ж! Мне не сложно! Все мужики – козлы! Повторить?

А дальше почему-то меня понесло. Видимо, эмоции просто зашкаливали. Попадание, предательство мужа, которому отдала лучшие годы жизни, вызывающе-грубое поведение спутника… Кажется, у меня сдали нервы. И я выплеснула на Тарлана все то, что буквально клокотало в груди.

– Я прожила со Славиком двадцать пять лет! Что ты можешь знать об этом? А? Я содержала его, когда его вышвырнули с работы! Я купила нам дом и машину! Я воспитывала нашего ребенка! Я зарабатывала деньги на жизнь! Я лечила Славика в дни эпидемии! Бегала, больная за лекарствами… Занималась с ребенком, пока он лежал…

Я притормозила, заметив неожиданный и до крайности странный жест Тарлана. Как будто он хотел меня приобнять. Я проследила взглядом за его рукой и с вызовом посмотрела в глаза.

Княжич фыркнул и распахнул двери… Я увидела огромный, гладкий, как стекло, луг, по периметру которого располагались большие сооружения. Очень большие. Ну просто гигантские!

В сравнении с ними дворец императора казался просто жалким спичечным коробком.

По лугу бродили живые драконы! Самые настоящие! Живые драконы!

Синие, зеленые, бронзовые, лиловые… Самых разных размеров и пропорций.

Некоторые были величиной с тот же дворец. Другие – просто с русского тяжеловоза.

– Вон твой Эйзерхан! – неопределенно ткнул пальцем Тарлан. Но я почему-то сразу же поняла, что речь об огромном зеленом драконе. Тот повернулся к нам и зашагал.

– Вот иди теперь и ему рассказывай, какие мы, мужики, все козлы! А то надоела своим бесконечным нытьем! Да большая часть женщин нашей империи убили бы за твою нынешнюю участь!

Тарлан резко крутанулся на пятках и стремительно скрылся за дверью в замок.

Я же зашагала к дракону и почему-то моментально успокоилась. Все негативные эмоции куда-то девались. А на душе словно розы цвели…

Это было настоящее, потрясающее волшебство! Нечто вроде любви с первого взгляда и любви к своему домашнему питомцу. Когда и уси-пуси в голове, и хочется общаться отчасти по-взрослому.