Попаданка для звездного пирата

Эмоциональные эдемцы не только хлопали, но и свистели, топали, кричали приветствия…

Более сдержанные кзарианцы отдавали мне честь.

Терхонцы вторили им.

Немногочисленные леритты вставали на цыпочки, чтобы видеть сквозь толпы великанских мужчин других рас.

И уже совсем редкие среди нас кохры приветствовали меня по-своему – приложив ладони к груди.

Признаюсь, вышло здорово. Давно не испытывала такого воодушевления и радости от общения с сослуживцами. Все были дела, вылеты, схватки, аресты…

Все же нам надо чаще так собираться. Это командное единство, всеобщее веселье… Крайне полезные вещи для подобных организаций. Укрепляют чувство локтя, сплачивают, дают позитив в нашей сложной и зачастую опасной работе.

Не прошло и нескольких минут, как мы уже сидели за столиком, смеялись, шутили и вкусно обедали.

Нежная красная рыба в сметанном соусе, всякие морские гады, вроде мидий и осьминогов в густом пряном супе… Картошечка в золотистой корочке…

Ммм… пикантно и сытно.

Сергей ухаживал за мной, как истинный джентльмен: подливал напитки, добавлял в тарелки еды. А остальные парни наперебой спрашивали про Райдара рре Нальсиса. Можно сказать он стал второй звездой вечера, и мне было дико приятно говорить о кзарианце. Это ведь он меня спас. Если бы не Райдар, не его кровь, не его помощь, я бы сейчас тут не сидела. И это факт.

– Говорят у него суперновая какая-то дико высокотехнологичная станция. И все корабли последних моделей? – спрашивал Эртра.

– Да. Все так и есть.

– Это правда, что с ним вся боевая команда, которая участвовала в войнах под предводительством рре Нальсиса? – уточнял Бальтр.

– Я же не знаю какая была в войнах у него команда. Но сложилось впечатление, что многие остались ему верны.

– Да-а-а. Дла Райдар рре Нальсис считался героем, – делился Бальтр. – На Кзарианне он прослыл просто легендой. И для многих таким и остался. Поддерживал обделенных, несправедливо осужденных. К нему всегда можно было обратиться за помощью – запросто и без бешеных танцев с бубнами. Слышал, один раз он выделил какой-то худородной семье огромные деньги на лечение ребенка. Такие, что мог бы построить личную станцию заново. А еще… еще говорили, что он помог организовать свадьбу одному худородному сослуживцу. И средствами поддержал, и даже связями. А сколько раз он поручался за незнатных влюбленных, чтобы тем позволили сочетаться браком с родовитыми… Ммм… Даже не сосчитать. Вообще на Кзарианне рре Нальсиса либо любят, либо ненавидят…

– Поручался это как? – заинтересовалась я. В досье Нальсиса я подобного не читала.

– Ну, вот, например. Парень из бедной незнатной семьи взаимно влюбился в девушку из дворянского рода. Или наоборот. У девушки титула нет, а у парня он – ого-го. По нашим законам им пожениться нельзя. Максимум, и это еще в самом лучшем случае – жить вместе в гражданском браке. Вельможный родитель вправе подавать прошение на признание детей дворянским сословием. Но такие прошения не всегда принимаются… Тут уж – как тебе повезет. Все зависит от твоей популярности, знатности и многих других факторов…

– До сих пор?

– До сих пор. Есть всякие исключения из правил… Герои войны, общественные деятели масштаба содружества… Но, в основном, обычно все так. Однако существует и маленькая лазейка. Кто-то из трех высших кланов или семьи не правящих императоров может выдать худородному свое поручительство. Это вроде как раньше посвящали в рыцари или жаловали титул у вас на Земле. Понимаете?

– Да. И что, в таком случае можно жениться?

– Конечно! А поручительство такого, как Нальсис – вообще даже почетней вельможности! Однако из всех равных ему дворян выдавали подобные поручительства лишь единицы. Среди них – и дла Райдар рре Нальсис… Да много чего хорошего можно сказать про него…

– Почему мы все время говорим только о нем? – возмутился вдруг Сергей без малейшего повода.

Все удивленно воззрились на эдемца.

Тот пожал плечами.

– Героиня у нас сегодня – Элейнна… Она спасла наших парней, которые погибли бы, если бы не рискованный маневр Леи… Целый экипаж верхоста выжил только благодаря ей! Наши товарищи, наша семья! А вы все про Нальсиса… да про Нальсиса… Как будто на нем свет клином сошелся… Ну использовал он свои возможности от рождения не во вред остальным, а на пользу. Дальше-то что? Чего вообще стоит ваш дла Райдар без своей родовитости, без связей на Кзарианне? А вот Лея… Лея сама дослужилась до высокого ранга и должности! Она – попаданка! У нее вообще нет тут родственников и протекции! Ей удалось стать командиром подразделения рубежников! В то время, как женщин среди нас – раз, два и обчелся, в принципе!

Сергей обвел рукой зал, как бы иллюстрируя собственные слова.

– Вот это я понимаю – заслуги и достижения! А то, что какой-то там родовитый богатей не транжирил свое состояние, а помогал остальным… Простите, но это вовсе никакое не геройство! И совершенно не заслуживает малейшего восхищения!

Сергей так горячо раскритиковал кзарианца, что у меня возникла потребность его защитить.

– Я выжила только благодаря Райдару! – парировала я, пока все притихли и смотрели на эдемца в полном недоумении. В самом деле! Складывалось впечатление, будто рре Нальсис – его личный враг. Впрочем… Если Сергей пытался разыграть ревность… Может это и правильно. Нам ведь должны верить! Видеть в нас вполне состоявшуюся пару.

Сергей повел могучим плечом и фыркнул:

– Ты могла выжить и благодаря крови другого кзарианца. Вон, хоть того же Бальтра! Без разницы!

– Нет, это не так, – вмешался сам Бальтр. – Кровь аристократов из высших кланов действует мощнее и гораздо быстрее, чем кровь такого вельможи, как я…

– Я совершенно уверен, что для Элейнны, как для лучшего командира подразделения базы, достали бы кровь рафинированного дворянина с Кзарианны! – настаивал Сергей.

– Давайте закроем тему, – вмешалась я. – Я очень признательна Райдару рре Нальсис и рада, что он стал нашим информатором. Благодаря его сведениям и содействию мы поймали и закроем, наконец-то, Бесноватого… На этом все.

– Тогда пошли танцевать? – вдруг предложил Сергей.

Я кивнула и подала ему руку в ответ. Все же мы числились женихом и невестой. Надо делать вид, будто только и ждем момента пообжиматься в совместных плясках.

В спину полетело: «Первая ссора влюбленных. Перед свадьбой такое бывает. Поцапаются из-за ерунды, а потом долго и страстно мирятся в тишине спальни».

Сказал это кто-то из подчиненных, но я не совсем поняла кто. Однако порадовалась, что свою роль сыграла достаточно правдоподобно. Хотя на актрису не училась никогда в жизни.

Мы с Сергеем отправились на танцпол и начали зажигать кто во что горазд. Под быструю мелодию танец выглядел почти «бесконтактным». Я вспомнила все навыки бальных танцев. Латину, которую просто обожала, чарльстон и многие другие… А затем… затем полилась мелодия вальса, и Сергей подхватил меня в качестве партнерши. Здесь выбора уже не оставалось совершенно. Я ведь обязана поддерживать нашу легенду. Пришлось действовать в стиле «улыбаемся и машем».

Танцевал новый помощник, надо признаться, отлично. Хорошо вел, поддерживал так, как надо. Мы легко нашли общий язык в танце и двигались в унисон без малейших проблем. Сергей чувствовал ритм и обладал своеобразной мужской грацией.

Все было хорошо… Вот только временами он словно прижимал сильнее, чем требовалось, вдруг наклонялся к лицу и как будто хотел поцеловать, но сдерживался.

Я постаралась отодвинуть подобные мысли, считая, что просто разыгралась фантазия. Хотя мелькали и другие странности в поведении партнера. Сергей шумно дышал мне на ухо, периодически невпопад улыбался, краснел…

Быстрая мелодия сменяла медленную и наоборот. Я дала возможность потанцевать с собой почти всем мужчинам из подразделения. Однако Сергею досталось куда больше танцев, нежели остальным. Легенда есть легенда. Он умудрялся оказываться рядом, едва ритм снижался, хотя я в быстрых па перемещалась по всему танцполу…

К вечеру, мы начали расходиться. У кого-то завтра намечалось дежурство, кто-то – хотел отдохнуть после смены…

Вообще на базе привыкли соблюдать режим дня. Мало ли – даже внеплановый вылет ночью у нас вовсе не исключался.

Сергей, разумеется, отправился провожать меня. Как и положено порядочному жениху.

Пешком, потому что жила я не так далеко.

Мы шагали по широкой гладкой брусчатке, в свете огромных фонарей в форме звезд – они реяли по всей базе, создавая своеобразное звездное небо. Большую часть времени мы просто молчали. Затем спутник все-таки заговорил первым.

– Лея. Я очень рад, что нас назначили вместе на ту секретную операцию. Не бойтесь! Я буду вас защищать!